ประชาชน 4 ใน 5 คน ที่พึ่งพาเงินสวัสดิการสังคม ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นพิเศษในช่วงนี้ อาจถูกบีบให้ต้องอดอาหารบางมื้อ หากเงินสมทบชั่วคราวที่ให้ช่วงการระบาดใหญ่ของไวรัสโคโรนา (Coronavirus supplement) ถูกตัดออกไป
การสำรวจล่าสุดพบว่า มีผู้รับเงินสวัสดิการเหล่านี้เกือบครึ่งหนึ่งที่อาจต้องปันส่วนยารักษาโรคของตน เนื่องจากไม่มีเงินพอซื้อยาเหล่านี้ในปริมาณที่เคยใช้
ผู้คนกว่า 2.2 ล้านคน ที่เป็นผู้กำลังหางานทำ เป็นเยาวชน และเป็นพ่อแม่ผู้ปกครอง ได้รับเงินช่วยเหลือเพิ่มพิเศษ 550 ดอลลาร์ต่อ 2 สัปดาห์มาตลอดช่วงการระบาดใหญ่ของเชื้อไวรัสโคโรนา
รัฐบาลมอร์ริสัน วางแผนจะลดจำนวนเงินสมทบชั่วคราว (Coronavirus supplement) ดังกล่าวลง 300 ดอลลาร์ในเวลาอีกไม่ถึง 2 สัปดาห์ข้างหน้านี้ โดยจะลดลงให้เหลือ 250 ดอลลาร์ต่อ 2 สัปดาห์ ตั้งแต่วันที่ 25 กันยายนเป็นต้นไปจนถึงวันที่ 31 ธันวาคมนี้เท่านั้น
การลดเงินนี้ลง จะส่งผลให้ประชาชน 2 ใน 5 คนที่รับเงินช่วยเหลือนี้อยู่ จะมีเงินเหลือใช้จ่ายไม่ถึง 14 ดอลลาร์ต่อวัน หลังจ่ายค่าเช่าบ้านแล้ว
ผู้ตอบแบบสำรวจนี้กว่าครึ่งหนึ่ง กล่าวว่า การตัดลดเงินช่วยเหลือดังกล่าวที่กำลังจะเกิดขึ้นเร็วๆ นี้นั้น จะทำให้พวกเขาลำบากมากขึ้นในการจ่ายค่าเช่าบ้าน จ่ายบิลต่างๆ และพวกเขาอาจต้องยอมสละสิ่งจำเป็นบางอย่าง
สภาบริการสังคมแห่งออสเตรเลีย (Australian Council of Social Service หรือ ACOSS) กำลังใช้ผลการสำรวจนี้เพื่อกดดันให้รัฐบาลให้เงินสมทบชั่วคราวนี้ต่อไป
นางคาซานดรา โกลดี ผู้บริหารของ ACOSS เรียกร้องให้พรรคร่วมรัฐบาลขยายการให้เงินสมทบรายได้ในอัตรานี้ไปหลังเดือนกันยายน และทำให้การเพิ่มเงินจ๊อบซีกเกอร์ (JobSeeker) และเงินสวัสดิการสังคมอื่นๆ อย่างถาวร ถูกตราเป็นกฎหมาย
“ประชาชนเดือดร้อนอย่างแท้จริงเกี่ยวกับความไม่แน่นอน ที่ไม่รู้ว่าพวกเขาจะหาเงินมาจ่ายสิ่งพื้นฐานในการดำรงชีวิตได้อย่างไร รวมถึงค่าเช่าบ้าน ซึ่งมาจากการตัดเงิน 300 ดอลลาร์ต่อ 2 สัปดาห์ที่กำลังจะเกิดขึ้นในไม่ถึง 2 สัปดาห์ข้างหน้านี้ และจากนั้นจะมีการตัดเงินช่วยเหลืออื่นอีกที่ขู่ว่าจะเกิดขึ้นในช่วงคริสต์มาส” นางโกลดี กล่าว
“ทางที่ดีที่สุดในการสนับสนุนผู้ที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากเศรษฐกิจถดถอย และช่วยให้เศรษฐกิจและการจ้างงานฟื้นตัว คือการให้ความแน่นอนจากอัตราเงินจ๊อบซีกเกอร์ที่พอเพียงและถาวร รวมถึงเงินสวัสดิการสังคมอื่นๆ โดยไม่รีรอ”
ผู้ตอบแบบสำรวจกว่าร้อยละ 90 ยังเกรงว่า จะเกิดผลกระทบ “อย่างรุนแรง” หรือเกิดผลกระทบ “อย่างมีนัยสำคัญ” ต่อการเงินของพวกเขา หากเงินจ๊อบซีกเกอร์ กลับไปสู่อัตราเดิมในช่วงคริสต์มาส
ติดตาม เอสบีเอส ไทย ทางเฟซบุ๊กได้ที่
เรื่องราวที่น่าสนใจจากเอสบีเอส ไทย
กงสุลใหญ่เล่าความท้าทายเที่ยวบินพาคนไทยกลับบ้าน
