มีความเป็นไปได้ว่าธุรกิจหลายพันแห่งอาจทุจริตเงินชดเชยค่าจ้างให้ลูกจ้าง หรือที่เรียกกันว่าเงินจ๊อบคีพเปอร์ (JobKeeper) แต่ยังไม่มีใครถูกลงโทษจากกรณีเหล่านี้
สำนักงานภาษีแห่งออสเตรเลีย (ATO) ได้รับแจ้งเบาะแส 8,000 กรณี เกี่ยวกับธุรกิจหรือผู้ประกอบกิจการเจ้าของคนเดียว (sole traders) รวม 6,250 ราย ที่ถูกกล่าวหาว่าฉ้อฉลเกี่ยวกับเงินชดเชยค่าจ้างลูกจ้าง หรือเงินจ๊อบคีพเปอร์ นับตั้งแต่โครงการนี้เริ่มขึ้นปลายเดือนมีนาคม
ลูกจ้างอย่างน้อย 2,200 คน ถูกพบว่าได้รับการจ่ายเงินจ๊อบคีพเปอร์ซ้ำซ้อนในการจ่ายเงินให้หลายงวด
นายจ้างที่ถูกพบว่าจงใจโกงระบบ จะเผชิญโทษปรับสูงสุด 126,000 ดอลลาร์ หรือโทษจำคุกสูงสุด 10 ปี
จากสถิติของเอทีโอ พบว่า มีธุรกิจต่างๆ ราว 15,000 แห่ง ที่ลงทะเบียนขอรับเงินจ๊อบคีพเปอร์ แต่ไม่มีสิทธิ์จะรับเงินชดเชยค่าจ้างให้ลูกจ้างได้
ขณะที่ธุรกิจหลายพันแห่งได้รับแจ้งให้ต้องคืนเงินจ๊อบคีพเปอร์ที่ได้รับเกินไป แต่ยังไม่มีใครถูกลงโทษทางการเงินจากกรณีเหล่านี้
อย่างไรก็ตาม หน่วยเฉพาะกิจด้านอาชญากรรมทางการเงินกำลังสืบสวนกรณีเหล่านี้อยู่ 10 กรณี
นายจอช ฟรายเดนเบิร์ก รัฐมนตรีคลังของสหพันธรัฐ กล่าวว่า การกำกับดูแลด้านการละเมิดข้อกำหนดเกี่ยวกับเงินจ๊อบคีพเปอร์ เป็นหน้าที่ของเอทีโอ
“ขณะที่เราตระหนักว่าธุรกิจและลูกจ้างส่วนใหญ่กำลังทำในสิ่งที่ถูกต้อง แต่มีบทลงโทษต่างๆ ที่เอทีโอสามารถใช้ได้ โดยสอดคล้องกับกฎหมายด้านภาษีอื่นๆ ที่เอทีโอกำกับดูแลอยู่” นายฟรายเดนเบิร์ก บอกกับ เอเอพี เมื่อวันจันทร์ที่ 14 กันยายน ที่ผ่านมา
แต่พรรคแรงงานกล่าวว่า นายฟรายเดนเบิร์ก เป็นผู้รับผิดชอบในการต้องทำให้แน่ใจได้ว่า โครงการมีสามารถแยกแยะได้ระหว่างความผิดพลาดอย่างบริสุทธิ์ใจ กับการจงใจทุจริต ซึ่งควรได้รับการลงโทษ
“พวกเราต้องพึ่งพาเงินจ๊อบคีพเปอร์อย่างหนักในการช่วยให้ผู้คนยังคงมีงานทำ” นายจิม ชาล์เมอร์ โฆษกด้านการคลังของพรรคฝ่ายค้านสหพันธรัฐ กล่าว
“แต่การจะทำเช่นนั้นได้ เราจำเป็นต้องทำให้แน่ใจได้ว่าเงินจ๊อบคีพเปอร์ไม่ถูกใช้ไปอย่างเปล่าประโยชน์ เราได้รับประโยชน์กลับมาอย่างคุ้มค่าจากเงินชดเชยนี้ ต้องทำให้แน่ใจได้ว่าเรามีระบบบังคับให้ทำตามข้อกำหนดที่เหมาะสม และผู้คนไม่ทำในสิ่งผิด”
การทุจริตเกี่ยวกับเงินจ๊อบคีพเปอร์ที่ได้รับแจ้งเบาะแสเข้ามามากที่สุด เป็นข้อกล่าวหาว่านายจ้างไม่ส่งต่อเงินชดเชยค่าจ้างจ๊อบคีพเปอร์ 1,500 ดอลลาร์ต่อสองสัปดาห์ให้แก่ลูกจ้างเต็มจำนวน ธุรกิจมีคุณสมบัติด้านรายได้ไม่ตรงตามที่รัฐบาลกำหนด ข้อกล่าวหาด้านการจ้างงานที่เป็นธรรม เช่น ค่าจ้างเพิ่มพิเศษสำหรับทำงานนอกช่วงเวลาปกติ (penalty rates) และคุณสมบัติของลูกจ้างไม่ตรงตามที่กำหนดไว้
“หากพบว่ามีการจ่ายเงินจ๊อบคีพเปอร์เกินไป เราอาจตัดสินให้ไม่ต้องมีการคืนเงินที่จ่ายเกินไป โดยเฉพาะหากเป็นการทำผิดพลาดอย่างบริสุทธิ์ใจ” โฆษกของเอทีโอ กล่าว
แต่การติดตามเงินที่จ่ายเกินไปคืนจากผู้คนที่จงใจทุจริตนั้น อาจเพิ่มโทษปรับเข้าไปด้วย โฆษกของสำนักงานภาษีแห่งออสเตรเลีย ระบุ
อ่านรายละเอียดเกี่ยวกับเงินชดเชยค่าจ้างจ๊อบคีพเปอร์ ได้จากเว็บไซต์ของเอทีโอ
เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง
คนว่างงานออสฯ แตะหลักล้านครั้งแรกในประวัติศาสตร์
ติดตาม เอสบีเอส ไทย ทางเฟซบุ๊กได้ที่
เรื่องราวที่น่าสนใจจากเอสบีเอส ไทย
การปิดโรงเรียนควรเป็นทางเลือกสุดท้ายช่วงโควิด
