สมาชิกใหม่ของงูพิษตระกูล Bandy-Bandy ที่มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Vermicella Parscauda ถูกพบโดยบังเอิญที่เมืองเวย์ปา (Weipa) บนคาบสมุทรเคปยอร์ก (Cape York) ใกล้เหมืองแร่บอกไซต์ทินโต (Tinto) ในรัฐควีนส์แลนด์ของออสเตรเลีย โดยทีมสำรวจงูทะเลจากมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ และ Naturalis Museum ซึ่งรายละเอียดการค้นพบครั้งนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารระหว่างประเทศ Zootaxa
ผู้ช่วยศาสตราจารย์ไบรอัน ฟราย (Bryan Fry) นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ระบุว่า งูชนิดดังกล่าวเป็นทีรู้กันว่า มักอาศัยอยู่ในโพรง จึงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่จะเห็นมันอยู่บนก้อนหินบริเวณท่าเรือที่ใช้ขนแร่
งูชนิดดังกล่าว ซึ่งพวกเขาตั้งชื่อมันว่า Cape York bandy-bandy ถูกพบขณะกำลังเลื้อยไปตามกองแร่บอกไซต์ที่กำลังรอการขนถ่าย พวกมันมีความยาว 30-40 เซนติเมตร มีลายสีขาวสลับดำตลอดลำตัว
University of Queensland biologist Bryan Fry found the snake on a loading wharf. Source: Bryan Fry, University of Queensland
“จากการสังเกตโดยนักศึกษาของผม คุณชองเตล เดเรซ (Chantelle Derez) งูตัวนี้เป็นสายพันธุ์ใหม่ มีความเฉพาะตัวทั้งร่างกายและกรรมพันธุ์ แตกต่างจากที่พบในชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย และพื้นที่ตอนในของประเทศ” ผู้ช่วยศาสตราจารย์ไบรอันระบุ
พวกเขายังได้พบงูสายพันธุ์เดียวกันนี้ในพื้นที่ใกล้เคียงจำนวน 6 ตัว โดยผู้ช่วยศาสตราจารย์ไบรอันคาดว่า พวกมันอาจจะมีมากกว่านี้ภานในพื้นเหมือง ซึ่งนั้นทำให้เขาเขากังวลว่า พวกมันกำลังจะได้รับอันตรายและอาจสูญพันธุ์ เพราะพวกมันเลือกที่จะอยู่อาศัยกับหินแร่บอกไซต์ ซึ่งเป็นแหล่งสำคัญของอลูมิเนียมสำหรับบริษัทเหมืองแร่
“การทำเหมืองบอกไซต์คือกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่สำคัญในพื้นที่นี้ มันอาจสร้างความเปลี่ยนแปลงให้กับสภาพแวดล้อม ซึ่งอาจทำอันตรายกับพืชและสัตว์ท้องถิ่นในบริเวณนี้” ผู้ช่วยศาสตราจารย์ไบรอันระบุ
ปัจจุบัน มีการดัดแปลงพิษงูมาทำเป็นยารักษาโรค อย่างเช่น ยาความดันโลหิต Captopril ซึ่งมียอดขายในปีหนึ่งถึง 10,000 ล้านดอลลาร์
“(งู)ทุกสายพันธุ์เป็นของล้ำค่า เพราะเราไม่คาดการณ์ไม่ได้ได้ว่า ยาที่มีคุณสมบัติอันเหลือเชื่อตัวต่อไปนั้นจะมาจากไหน” ผู้ช่วยศาสตราจารย์ไบรอันระบุ
ทั้งนี้ มีงูในตระกูล Bandy-Bandy ที่ถูกค้นพบในออสเตรเลียแล้วจำนวน 5 สายพันธุ์
เรื่องราวอื่นๆ ที่น่าสนใจ
หน่วยงานสุขภาพจิตแนะถอนตัวจากระบบข้อมูลสุขภาพของรัฐ
