นายฟิลลิป โลว (Philip Lowe) ผู้ว่าการธนาคารกลางออสเตรเลีย ระบุว่า ผู้อพยพย้ายถิ่นมายังออสเตรเลียทำให้ประชากรส่วนใหญ่ในประเทศมีอายุเฉลี่ยน้อยลง และช่วยขับเคลื่อนให้เศรษฐกิจของประเทศมีประสิทธิภาพที่ดีขึ้น เมื่อเที่ยบกับบรรดาประเทศพัฒนาแล้ว
ในการแถลงที่นครซิดนีย์ เมื่อวานนี้ (8 ส.ค.) นายโลวระบุว่า การเติบโตของประชากรในออสเตรเลียรายปีในช่วงสิบปีที่ผ่านมานั้นมีมากกว่าร้อยละ 1.5 เมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ ที่พัฒนาแล้วซึ่งอัตราเติบโตอยู่ที่น้อยกว่าร้อยละ 1
"นี่เป็นความแตกต่างที่สำคัญ ด้วยอัตราการเติบโตของประชากรของออสเตรเลียที่รวดเร็ว ทำให้เป็นหนึ่งในเหตุผลที่เศรษฐกิจของเราเติบโตมากกว่าค่าเฉลี่ยเมื่อเทียบกับประเทศที่พัฒนาแล้วอื่นๆ" เขาระบุ
การแถลงโดยผู้ว่าการธนาคารออสเตรเลีย มีขึ้นหลังจากที่ประชากรของออสเตรเลียเพิ่มขึ้นเป็น 25 ล้านคน ท่ามกลางเสียงเรียกร้องจากนายโทนี แอบบอตต์ อดีตนายกรัฐมนตรีออสเตรเลียที่ต้องการจะให้มีการรับผู้อพยพย้ายถิ่นให้น้อยลง
การเติบโตของประชากรในออสเตรเลียนั้น ส่วนมากมาจากการอพยพย้ายถิ่น โดยมียอดการอพยพย้ายถิ่นจากต่างประเทศสุทธิ คิดเป็นร้อยละ 1 ของประชากรทั้งหมดในออสเตรเลียในทุกๆ ปี
การเพิ่มขึ้นของประชากรจากการเกิดในออสเตรเลียนั้น เฉลี่ยอยู่ที่ราวร้อยละ 0.7 ต่อปี
นายโลวกล่าวว่า ระดับของผู้อพยพย้ายถิ่นมีความเปลี่ยนแปลงในลักษณะปีต่อปี มีคนทำงานจากต่างประเทศมาเติมเต็มช่องว่างทักษะ ในช่วงที่อุตสาหกรรมเหลืองกำลังเป็นที่นิยม
"ในทางเดียวกันนี้ ผู้อพยพย้ายถิ่นได้ช่วยเหลือเศรษฐกิจของเราให้ปรับตัวสู่การเปลี่ยนแปลงขนาดใหญ่ นอกจากนี้ก็ยังช่วยชี้ให้เห็นถึงการขาดแคลนแรงงานในทักษะต่างๆ" เขาระบุ
การศึกษานั้น เป็นปัจจัยหลักในการขับเคลื่อนการอพยพย้ายถิ่นเช่นกัน โดยขณะนี้มีนักศึกษาจากต่างประเทศอาศัยอยู่ในออสเตรเลียมากกว่า 500,000 คน นายโลวระบุว่า 1 ใน 6 ของนักศึกษาเหล่านี้เลือกที่จะอาศัยอยู่ในออสเตรเลียต่อหลังจากที่สำเร็จการศึกษา ซึ่งช่วยให้ค่ากลาง (มัธยฐาน) ของอายุประชากรในออสเตรเลียนั้นลดต่ำลง
"ค่าอายุกลางของออสเตรเลียที่ 37 ปีนั้น ช่วยให้เราเป็นประเทศที่มีอายุเฉลี่ยน้อยที่สุดประเทศหนึ่ง เมื่อเทียบกับประเทศที่พัฒนาแล้วอื่นๆ" เขาระบุ
นอกจากนี้ นายโลวยังระบุว่า กรณีดังกล่าวยังส่งผลให้ทรัพยากรมนุษย์ของออสเตรเลียเพิ่มขึ้นอีกด้วย
"ผู้ที่เกิดในต่างแดนที่อาศัยอยู่ในออสเตรเลีย ส่วนมากมีความเป็นไปได้ที่จะเรียนต่อในระดับการศึกษาที่สูงขึ้น มากกว่าชาวออสเตรเลียโดยทั่วไป" เขาระบุ
ทั้งนี้ นายโลวยังยอมรับว่า การวิพากษ์ถกเถียงในเรื่องของประชากรนั้นมีความ “ซับซ้อน” และ “มีการถกเถียงเป็นวงกว้าง” และยังได้พูดถึงประเด็นเรื่องความกดดันต่อสิ่งปลูกสร้างและที่พักอาศัยที่เพิ่มขึ้น
"การลงทุนในส่วนนี้กำลังได้รับความสนใจ โดยเฉพาะระบบการคมนาคมขนส่ง ซึ่งจะช่วยลดความกดดันในเรื่องเหล่านี้ได้" เขาระบุ
เรื่องราวอื่นๆ ที่น่าสนใจ
รมต. เสนอแนวคิดให้ผู้อพยพใหม่อยู่นอกตัวเมือง
