联邦卫生部长格雷格·亨特（Greg Hunt）表示，澳大利亚从周三（12月15日）开始向国际学生和技术工人重新开放。
他说：“我们原计划在12月15日重新开放。这已经通过了全国内阁的程序。维州正在采取措施，因此，重新开放的计划将继续推进，这一点在周末与总理、全国内阁的讨论及首席医疗官的建议中得到了重申。”
由此，大部分国际学生们将可无需豁免便返回澳大利亚的大学校园，这是自2020年3月澳大利亚国境关闭以来的首次。
但大学学费的提高并不是国际学生所期待的欢迎回归的方式。
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萨德曼·阿拉法特（Sadman Arafat）目前身在孟加拉国，通过网课攻读蒙纳士大学的工程学位。
他说，学费提高简直是在“打脸”。
他说：“你必须明白，因为我们不能像承诺的那样使用蒙纳士大学的设施，那是一种特殊情况，一种非常特殊的情况。提高学费可能是合法的，但这样做绝对是不道德的。”
因疫情原因，阿拉法特还没有踏入过蒙纳士大学的校园。
现在，他被告知必须向一所他从未去过的大学支付更多费用。
他说：“我在蒙纳士大学支付的费用实际上来自我的家庭，怎么说来着，就像是毕生的积蓄，真的。 在蒙纳士大学这样的大学学习的大多数人来自像孟加拉国这样的国家。我说的不是欧洲国家或人均GDP高的国家，而是一般来说，像亚洲或非洲这样的地区，所以我们通常很难支付，这就是为什么它实际上来自我们的个人储蓄。”
澳大利亚统计局2019年和2020年的最新数据发现，国际教育产业对澳大利亚经济的价值超过370亿澳元。
但从那之后，这个产业便受到了大流行的严重影响。
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澳大利亚最大的三所大学表示，去年学费没有变化，但在2022年需要提高。
蒙纳士大学将提高6%的学费，并说这是“符合市场格局的”。
悉尼大学将国际学生的学费平均提高3.8%，并说这是基于“需求和全球竞争市场的背景”。
同时，墨尔本大学将把国际和国内学生的学费提高3.2%，并表示，这“反映了运营成本的常规增长”。
蒙纳士大学学生会2022年的主席希尔瓦（Ishka de Silva）说，这给已经处于挣扎中的国际学生带来了经济压力。
“有这么多的国际学生都很关心。在过去的两年里，他们的经济压力非常大，现在不得不支付更多的费用，而他们中的许多人仍在海外，仍在努力回到澳大利亚。订机票、订住宿，他们有那么多的费用要交，现在还要支付更多的费用，他们真的很担心。”
但有人说，国际学生支付的费用还不够多。
悉尼大学副教授萨尔瓦多·巴博内斯（Salvatore Babones）说，一些大学需要提高国际学生的学费，以匹配政府用于补贴国内学生的资金。
他说：“我们基本上是在蚕食政府对大学的支持，因为政府支付的设施被国际学生使用，而他们没有承担对等的费用份额。”
但澳大利亚国际教育协会（International Education Association of Australia）的首席执行官菲尔·霍尼伍德（Phil Honeywood）并不认同这一观点。
“当我们有这么多全额付费的国际学生每年支付超过10万澳元的学费，用于医疗、牙科甚至营销专业的硕士课程时，他们却被告知自己支付的费用不够，这绝对是个笑话。他们所支付的费用都是一般国内学生为相同课程所支付费用的三倍以上。”
他说，澳大利亚的学费在国际上都具有竞争力。
但阿拉法特说，2022年的学费上涨，加上澳大利亚的COVID-19边境政策，导致国际学生转向其他地方。
“这个，呃，费用提高，且总是有这种不确定性，即边境何时开放，就像其他国家那样，我甚至不是在开玩笑，就像其他所有国家都接受，接受国际学生返回，但澳大利亚是唯一一个几乎两年都没有接受（留学生返澳）的国家。”
