要点：
- 309类离岸配偶签证的审理时间明显有所延迟，等待时间超过了18个月。
- 第一阶段配偶移民签证只发放一半左右，平均等待时长多于两年。
- 移民局不会在新冠大流行期间签证审理缺乏透明度导致申请人焦虑感受。
- 申请人应该继续保存提交证据，在所在州注册事实婚姻关系有助于充实证据。
AHWC移民中介的首席律师兼移民代理人Maggie Taaffe表示，由于新冠病毒疫情的影响，309类离岸配偶签证的审理时间明显有所延迟，等待时间超过了目前平均的18个月。
“即使在新冠病毒疫情之前，他们也花费了相当长的时间审理，但是自从新冠病毒疫情以来，它们似乎已经暂停审理了。如果您访问移民部门的网站，他们会说离岸配偶签证应在21到28个月内处理，但在很多情况下，根据我们的经验，这些签证的审理时间已经大大超出了这个期限。”
澳大利亚移民协会国家主任约翰·霍里根（John Hourigan）表示，本财政年度发放的伴侣签证数量仅占排队申请总数的一半。
他说，移民部长表示，在本财政年度，第一阶段配偶签证仅发放了约40,000个。因此，如果申请的等待数量约为85,000个，而他们最终仅处理40,000个，这意味着申请人已经等待了2年以上的时间。
塔菲说，签证审理结果缺乏透明度已导致她的客户感到压力和焦虑，这些客户在新冠病毒大流行期间无法探望其在澳大利亚或国外的伴侣。
“我们感受到了客户的绝望情绪。他们感到被孤立。从财务的角度来看，其中一些人还有孩子所以感到绝望。一些刚开始建立家庭的申请人非常担心。我们也遇到开始有精神健康问题的客户，因为他们只是不知道所有这些磨难何时结束。”
霍里根认为，离岸配偶签证申请人仍有可能进入澳大利亚。他们可以征求澳大利亚边境部队专员的同意，以澳大利亚公民或永久居民配偶的身份进入澳大利亚，但需要申请访客签证。
霍里根和塔菲都表示，他们看到潜在的结婚签证持有人在新冠疫情期间寻求旅行豁免遇到了巨大困难。
“即使是那些已经获得了预期结婚签证的人，现在也感到恐慌，因为他们正在努力获得旅行豁免权。即使他们有签证并且在澳大利亚有伴侣，旅行豁免也仍然无法轻易获得，而且一些人还面临签证即将过期的情况。我们预期这种遭遇会发生在很大一部分人身上。”
塔菲担心那些已经获得未婚夫妻签证的人在取消旅行禁令后，可能需要重新开始整个申请流程，而霍里根则更为乐观。
对于那些签证已经过期的人，比如说，在取消禁令之前，这只是向移民部寻求帮助，然后让他们重新证明签证的过程。我们不知道将要涉及到的所有程序，但是我认为在很多情况下，移民部可能只是简单地重新签发签证。在某些情况下，他们可能必须提供新的结婚意向。”
对于在澳洲伴侣签证申请人而言，情况也并不容易。
秘鲁出生的卢西亚诺和他的澳大利亚伴侣德鲁在五年前递交了配偶签证申请。
由于卢西亚诺在认识德鲁之前签证就过期了，因此他们的申请最初被拒绝，然后被送交行政上诉法庭或AAT进行审查，再送交联邦巡回法院，然后又再次回到AAT进行审理。
德鲁说这个过程异常艰苦。他说，“人们认为这只是填写两页纸这么简单。这实际上是一个非常漫长的过程，他们会研究所有的细节，例如您睡在哪种床上，将使用哪种牙刷，是否有皮革，他们会查看短信，他们可以查看电话历史记录等等以及您可以想象的一切。”
霍里根说，成功的签证申请还取决于您如何证明自己的关系。
“两人分居后，移民部将希望查看文件或继续沟通的证据。他们希望看到这对夫妻之间的财政往来，但显然这通常仅以一种方式发生，在大多数情况下，这是澳大利亚伴侣向海外伴侣转移资金的过程，是共享家庭财政的一种表现。这只是证明他们关系的一类文件而已。有些夫妇有很多，有些根本没有，而没有很多的这类文件的夫妇很难证明他们的关系。”
据塔菲说，配偶签证申请一旦提交，还需要其他文件，例如无犯罪记录证明和健康检查。
“现在，这些人格证明或无犯罪证明以及健康检查仅有效期为12个月，因此构成了申请人其他不确定性的一部分：他们何时进行认证？他们什么时候进行健康检查？他们什么时候申请无犯罪证明，因为如果这些证明将在12个月内过期，并且签证将不会在12个月内发放，那将给他们带来更多的费用。”
塔菲表示，对于需要在自己国家和地区之外准备生物特征识别数据的申请人而言，并没有那么容易，尤其在新冠病毒期间更是如此。
“而且，我们有一些客户，例如，他们住在尼泊尔，不得不到新德里去做指纹证据以准备申请文件。” 德鲁强烈建议配偶签证申请人从一开始就正确对待这个过程。获得法律建议。他说，确保抽出时间并做好准备。这个过程最终可能会花费大约30,000至35,000澳元，因此它可能是一项非常昂贵的服务。
新冠病毒疫情可能使许多签证申请人头痛不已，卢西亚诺非常庆幸他能够在此期间与德鲁一起在澳大利亚工作。
“我现在正拿着过桥签证，他们需要我在曾经居住过的国家的无犯罪记录证明-比如阿根廷和美国，所有这些东西都正在寄送到澳大利亚，在我提交所有这些文件之后，我将有一个最终的答案，即一个决定。”
据塔菲称，内政部不会在预计的审理时间内回答有关配偶签证申请的问题。
“如果您的处理时间为21到28个月，那么移民局将在这28个月结束之前不回答查询。因此，对于客户和我们自己来说，要确切地知道那段时期之前的申请状况是非常困难的，我们无法从移民局获得任何信息。”
塔菲和胡里根都建议，在此期间最好的做法是继续提交支持证据。
“他们应该互相发送电子邮件，使用Skype，Messenger，Whatsapp，Viber等任何消息传递应用程序来保持通信记录。”
塔菲还建议，配偶签证申请人应在可能的地区和州注册他们的事实婚姻关系，以增加他们申请签证的机会，并有可能免除旅途中的旅行费用。
“他们应该尝试注册这种关系，因为只需要一个人是该州或领地的居民就能注册该关系。”
同时，卢西亚诺在持有过桥签证的同时已成功获得厨师工作权，他相信只要自己保持积极心态，最终将获得签证。另一方面，德鲁希望未来关系能更为明朗化。
“目前，这是一件非常具有挑战性的事情。这从来都不是最终目标，因为基本上必须每4至6周或6至8个月重新评估，这已经过去了5年，所以我们从来没有真正锁定最终的目标，我们希望定居下来并与卢西亚诺和我在澳大利亚真正扎根。”
您可以观看卢西亚诺和德鲁的签证之旅，以及其他移民和家庭的情感故事，这是一个由四个部分组成的全新纪录片系列，名为“谁将在澳大利亚留下？”将于7月1日星期三晚上8:30在SBS电视台首播。
免责声明：请注意，本文提供的评论仅是一般性建议，并不适用于所有情况。如果您担心自己的签证状况，最好尽快寻求法律咨询。
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