การประชุมหารือของคณะกรรมการรัฐสภา กำลังอยู่ในระหว่างการพิจารณา ร่างพระราชบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติม ประมวลกฎหมายประกันสังคม (ในส่วนของระยะเวลารอที่สม่ำเสมอสำหรับผู้อพยพย้ายถิ่นใหม่) ศ.ศ. 2021
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (13 ก.ย.) ที่ประชุมได้รับทราบหลักฐานและข้อคิดเห็น จากกลุ่มทำงานเพื่อสนับสนุนผู้อพยพย้ายถิ่นและสวัสดิการรัฐ ในเวทีประชาพิจารณ์ ที่ระบุว่า กฎหมายที่จะบังคับให้ผู้อพยพย้ายถิ่นต้องรอนานขึ้น ก่อนที่จะสามารถเข้าถึงเงินสวัสดิการบางส่วนของรัฐได้ มีความเสี่ยงที่จะสร้าง “ระบบสองชนชั้น” จากการให้ความสำคัญกับการตัดลดงบประมาณแผ่นดินระยะสั้น ที่ส่งผลระยะยาวต่อการตั้งรกราก
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
ผู้อพยพมาออสเตรเลียหน้าใหม่ ต้องรอรับเงินสวัสดิการนานกว่าเดิม
หากร่าง พ.ร.บ.แก้ไขฉบับดังกล่าวผ่านความเห็นชอบจากสภา ตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป ผู้อพยพย้ายถิ่นรายใหม่จะต้องรอเป็นเวลา 4 ปี ก่อนที่จะสามารถเข้าถึงเงินสวัสดิการต่าง ๆ ของรัฐบาลออสเตรเลียได้ ซึ่งรวมถึง
- เงินที่จ่ายให้ผู้ดูแล (Carer Payment)
- เงินช่วยเหลือกรณีลาคลอด (Parental Leave Pay)
- เงินช่วยเหลือบิดากรณีลางานระหว่างภรรยาคลอดบุตร (Dad and Partner Pay)
- เงินช่วยเหลือผู้ดูแล (Carer Allowance)
- สิทธิประโยชน์ทางภาษีของครอบครัวชาวออสเตรเลีย (Family Tax Benefit)
- บัตรสุขภาพสำหรับผู้มีรายได้น้อย (Low-income Health Care Card)
- บัตรสุขภาพผู้สูงอายุเครือจักรภพ (Commonwealth Seniors Health Card)
ระยะเวลารอ 4 ปี มีผลแล้วสำหรับเงินสงเคราะห์รายได้ผู้ว่างงานจ๊อบซีกเกอร์ (JobSeeker) เงินสงเคราะห์รายได้เยาวชน (Youth Allowance Payment) เงินเพื่อการศึกษา Austudy และเงินสวัสดิการบางประเภท
มีความกังวลว่า การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวอาจสร้างความเครียดทางการเงิน ซึ่งจะส่งผลกระทบอย่างเหลื่อมล้ำต่อผู้หญิง และอาจทำให้ผู้คนเลือกที่จะไม่หลบหนีเมื่อเกิดความรุนแรงในครอบครัว
นายโมฮัมเหม็ด อัล-คาฟาจี (Mohammad Al-Khafaji) ประธานสมาพันธ์สภาชุมชนชาติพันธุ์แห่งออสเตรเลีย (FECCA) ได้กล่าวไปยังคณะกรรมการรัฐสภา เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาว่า มาตรการดังกล่าวนั้น “ไม่ยุติธรรมถึงที่สุด” และไม่มีความรอบคอบ
“สิ่งที่กฎหมายนี้จะสร้างขึ้นคือระบบสองชนชั้น ที่คุณจะต้องอยู่ในออสเตรเลียให้นานพอ คุณจะต้องใช้เวลาจนกว่าจะเป็นชาวออสเตรเลียมากพอ ที่สมควรจะได้รับความช่วยเหลือโดยโครงข่ายทางสังคม นั่นไม่ใช่ออสเตรเลียที่ผมรู้จัก” นายอัล-คาฟาจี กล่าว
นายอัล-คาฟาจี กำลังเรียกร้องมีการจัดทำแบบจำลองข้อมูลที่มีความละเอียดมากขึ้น เพื่อประเมินผลที่จะตามมาทางเศรษฐกิจและสังคมจากร่าง พ.ร.บ.ฉบับแก้ไขเพิ่มเติมดังกล่าว เช่นเดียวกับผลกระทบต่อความน่าสนใจของโครงการอพยพย้ายถิ่นของออสเตรเลีย
FECCA CEO Mohammad Al Khafaji. Source: SBS
นางแซนดรา เอลเฮลว์ ไรท์ (Sandra Elhelw Wright) ประธานสภาการตั้งรกรากแห่งออสเตรเลีย (Settlement Council of Australia) ได้ชี้ว่า เวลารอเข้าถึงเงินสวัสดิการที่ยาวนานขึ้นนั้น จะส่งผลโดยตรงกับความเชื่อมแน่นทางสังคม และโอกาสทางเศรษฐกิจของผู้อพยพย้ายถิ่น
“มันเป็นช่วงแรกในการตั้งรกรากของผู้อพยพย้ายถิ่น ซึ่งเป็นเวลาที่ผู้คนต้องการความช่วยเหลือมากที่สุด สิ่งที่เราพบเห็นในช่วงรอรับเงินสวัสดิการก็คือ ผู้คนส่วนมากต้องต่อสู้ดิ้นรนมากที่สุดในช่วงเวลานี้” นางไรท์ กล่าว
แผนการเปลี่ยนแปลงแก้ไขกฎหมายสวัสดิการสังคมนี้ ได้มีการประกาศเป็นครั้งแรกในการแถลงร่างงบประมาณสหพันธรัฐในปีนี้ ซึ่งคาดว่าจะประหยัดงบประมาณของรัฐไปเป็นมูลค่า $671 ล้านดอลลาร์ในระยะเวลา 5 ปี
ทั้งนี้ ผู้ถือวีซ่าด้านมนุษยธรรม (Humanitarian Visa) รวมถึงสมาชิกครอบครัวของพวกเขา จะยังได้รับการยกเว้นจากระยะเวลารอรับเงินสวัสดิการรัฐที่ได้รับการขยายเวลาออกไป
การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะมีผลเฉพาะผู้ที่จะได้เป็นผู้อาศัยถาวร (พีอาร์) ตั้งแต่ปี 2022 เป็นต้นไป และจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ สำหรับผู้ที่อาศัยในออสเตรเลียอยู่แล้ว
คณะกรรมการรัฐสภา ยังได้รับทราบถึงคำเตือนจากคนทำงานสนับสนุนผู้อพยพย้ายถิ่นและสวัสดิการรัฐอีกว่า ผู้อพยพย้ายถิ่นบางคนอาจต้องรอเป็นเวลานานสูงสุดถึง 8 ปี ก่อนที่จะสามารถเข้าถึงเงินสวัสดิการของรัฐได้ ในระหว่างการเปลี่ยนผ่านจากวีซ่าชั่วคราว มาเป็นวีซ่าผู้อยู่อาศัยถาวร (พีอาร์)
กลุ่มทำงานสนับสนุนยังกล่าวในการหารืออีกว่า ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้อาศัยถาวรในออสเตรเลียทั้งหมด ได้อยู่อาศัยอยู่ด้วยวีซ่าชั่วคราว และจ่ายภาษีให้กับประเทศ
นายอัล-คาฟาจี กำลังกังวลว่า สิ่งนี้จะส่งสารที่ผิดพลาดออกไปยังผู้ที่วางแผนการอพยพย้ายถิ่นในอนาคต เกี่ยวกับชีวิตความเป็นอยู่ในออสเตรเลีย
“มันได้ส่งสัญญาณสำคัญออกไปยังผู้ที่จะอพยพย้ายถิ่น และว่าที่พลเมืองออสเตรเลียในอนาคตว่า เราคือประเทศที่จะทำทุกอย่างบนความยากลำบากของผู้อพยพย้ายถิ่น” นายอัล-คาฟาจี กล่าว
ด้านหน่วยงานบริการสังคมออสเตรเลีย ได้กล่าวต่อคณะกรรมการรัฐสภาในที่ประชุมหารือว่า การเสนอร่างกฎหมายดังกล่าวนั้น มุ่งเน้นไปที่การลดระยะเวลารอรับเงินสวัสดิการที่ไม่มีความสม่ำเสมอ
นายแมทธิว ฟลาเวล (Matthew Flavel) รักษาการเลขาธิการ หน่วยงานบริการสังคมออสเตรเลีย ได้ปฏิเสธว่า ร่างกฎหมายดังกล่าวจะทำให้ผู้คนมีความเสี่ยงที่จะไม่ได้รับการเหลียวแลมากขึ้น
“สิทธิประโยชน์พิเศษ (The Special Benefit) เงินช่วยเหลือสำหรับผู้ประสบความเดือดร้อนทางการเงินเท่านั้นที่จะมีสิทธิ์ได้รับ มีขึ้นเพื่อรับรู้ถึงสถานการณ์เฉพาะต่าง ๆ ที่อาจทำให้สถานภาพของผู้คนต้องเปลี่ยนไป เช่น เมื่อมีความรับผิดชอบในการดูแลเลี้ยงดูเพิ่มขึ้นมา” นายฟลาเวล กล่าว
นายฟลาเวล กล่าวอีกว่า หน่วยงานบริการสังคมออสเตรเลีย “ไม่ทราบถึงหลักฐานที่มีความเจาะจง ว่ามาตรการเพิ่มระยะเวลารอรับเงินสวัสดิการของรัฐเพียงอย่างเดียว จะนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของความรุนแรงทั้งในบ้านและครอบครัวได้"
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
เรื่องราวอื่น ๆ ที่น่าสนใจจาก เอสบีเอส ไทย
ผู้อพยพมาออสเตรเลียหน้าใหม่ ต้องรอรับเงินสวัสดิการนานกว่าเดิม
