เอ็มมา เหงียน (Emma Nguyen) บริหารงานร้าน Chao Catering ในย่านแรนด์วิก (Randwick) ในซิดนีย์ ร่วมกับน้องสาวของเธอ แต่ทั้งสองต้องปฏิเสธการสั่งซื้ออาหารจัดเลี้ยงจากบริษัทต่างๆ เนื่องจากขาดแคลนลูกจ้างที่มีทักษะในร้าน
“เราไม่มีแรงงานหรือไม่มีศักยภาพพอ เมื่อมีการสอบถามเข้ามาเกี่ยวกับการจัดเลี้ยงในวันเสาร์อาทิตย์หรือในตอนค่ำ และพนักงานของเราทั้งหมดก็ยุ่งมากอยู่แล้ว เราจึงต้องตอบปฏิเสธไป” คุณเหงียน กล่าว
“เราได้จัดเลี้ยงสำหรับราว 500 คนอยู่แล้วในแต่ละสัปดาห์ และเราอาจจะทำได้เพิ่มอีก 2-3 ครั้งถ้ามีลูกจ้างเพิ่มขึ้น”
คุณเหงียนเป็นนักบัญชีที่ได้รับการรับรองคุณวุฒิ ซึ่งเติบโตในเวียดนาม เธอย้ายมาอยู่ในออสเตรเลียตั้งแต่ตอนเป็นวัยรุ่นเพื่อมาเรียนต่อ
เจ้าของร้านอาหารวัย 41 ปีผู้นี้ยังเป็นเจ้าของร้านอาหาร I Love Pho ด้วย ซึ่งเธอกล่าวว่า เธอประสบความยากลำบากในการหาและว่าจ้างเชฟที่ผ่านการรับรองคุณวุฒิ หาผู้จัดการร้านอาหาร และพนักงานอื่นๆ ในร้าน
“ฉันมองหาพนักงานทำงานส่วนหน้าร้านและพนักงานทำงานในครัว มันล่วงเลยมา 3 เดือนแล้วและฉันยังไม่เจอพนักงานที่เหมาะสมเลย” คุณเหงียนกล่าว
Chefs with specialised skills are in demand. Source: SBS Sandra Fulloon
“เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ฉันว่าจ้างพนักงานใหม่สองคน แต่ระดับของทักษะการทำงานก็แตกต่างไป พวกเขาเป็นพนักงานระดับเริ่มต้นมากกว่าและฉันต้องฝึกอบรมให้พวกเขา”
การขาดแคลนลูกจ้างที่มีทักษะจากต่างประเทศกำลังส่งผลกระทบต่อภาคอุตสาหกรรมการบริการ (hospitality) ทั้งหมดในออสเตรเลีย มีงานในภาคอุตสาหกรรมการบริการกว่า 46,000 ตำแหน่งที่ขณะนี้กำลังประกาศออนไลน์เพื่อหาลูกจ้าง แต่ผู้นำในอุตสหกรรมต่างกล่าวว่า ปัญหาการขาดแคลนลูกจ้างที่เกิดขึ้นจริงนั้นอาจสูงกว่านี้มาก
“สมาชิกของเราต่างกำลังบอกกับเราว่า มีตำแหน่งที่หาลูกจ้างไม่ได้ถึง 100,000 ตำแหน่งในอุตสาหกรรมการบริการทั่วประเทศ” คุณ เวส แลมเบิร์ต ประธานกรรมการบริหารของสมาคมร้านอาหารและธุรกิจจัดเลี้ยงแห่งออสเตรเลีย (Restaurant and Catering Australia หรือ R&CA) กล่าว
“ธุรกิจหลายแห่งถูกบีบให้ต้องปิดให้บริการและงดเสิร์ฟอาหารในหลายวันหรือหลายช่วงในแต่ละสัปดาห์ ทั้งๆ ที่นี่ควรจะเป็นช่วงเวลาที่ธุรกิจฟื้นตัว”
Restaurant and Catering Australia's Wes Lambert. Source: Supplied
คุณอเล็กซ์ เจียง เจ้าของร้าน Bo Thai ในย่านโครวส์ เนสต์ (Crows Nest) ในซิดนีย์ เห็นด้วย
“มันยากมากที่จะหาพนักงาน ปีนี้ถ้าเราโพสต์โฆษณารับพนักงาน เราอาจต้องรอ 2-3 สัปดาห์ หรือเป็นเดือนโดยไม่มีใครสมัครเข้ามาเลย” คุณเจียง กล่าว
“และแม้แต่เมื่อมีคนสมัครเข้ามา แต่มาตรฐานของทักษะก็ต่ำกว่าเมื่อก่อน”
เช่นเดียวกับคุณเหงียน คุณเจียงกล่าวว่า ทีมพนักงานของร้านต้องทำงานหนักกว่าเมื่อก่อนและทำงานเป็นชั่วโมงที่ยาวนานขึ้นเพื่อชดเชยกับการขาดแคลนลูกจ้าง
Alex Jiang owns Bothai restaurant. Source: SBS Sandra Fulloon
“ผมถูกบีบให้ต้องทำงานในกะต่างๆ เสียเอง หรือไม่เช่นนั้นก็ต้องขอให้ญาติๆ มาช่วย และบางทีก็มีผู้สูงอายุมาช่วยผมทำงานในครัว”
“เราสามารถอยู่รอดได้ แต่การที่ไม่มีพนักงานทำงานส่วนหน้าของร้านอย่างเพียงพอ มาตรฐานบริการของเราจึงต่ำกว่าเมื่อก่อน”
คุณแลมเบิร์ต กล่าวว่า การขาดแคลนลูกจ้างกำลังส่งผลกระทบต่อร้านอาหารและร้านกาแฟในทุกๆ เมืองและทุกพื้นที่ทั่วออสเตรเลีย
เขากล่าวว่า ปัญหานี้ส่วนหนึ่งมาจากการที่ผู้ถือวีซ่าชั่วคราวจำนวนมากเดินทางกลับประเทศไปหลังวิกฤตโควิดเกิดขึ้นเมื่อปีที่แล้ว
“มีคนน้อยกว่าช่วงก่อนโควิด 600,000 คนในออสเตรเลียและราว 227,000 คนในจำนวนนั้นเป็นผู้มีสิทธิ์ในการทำงาน”
“ลูกจ้างที่มีทักษะสูงและผ่านการฝึกอบรมแล้วจากประเทศอื่นๆ จะสามารถเติมเต็มตำแหน่งงานต่างๆ ได้เช่น เชฟผัด ผู้จัดการร้านอาหาร และผู้เชี่ยวชาญด้านไวน์”
ภาคอุตสาหกรรมการบริการยังต้องพึ่งพาลูกจ้างผู้ทำงานในส่วนหน้าของร้านจากต่างประเทศ รวมทั้งนักเรียนและผู้ถือวีซ่าเวิร์กกิงฮอลิเดย์
เมื่อเร็วๆ นี้ รัฐบาลสหพันธรัฐได้ผ่อนปรนการจำกัดชั่วโมงทำงานไม่เกิน 40 ชั่วโมงต่อ 2 สัปดาห์สำหรับนักเรียนต่างชาติในภาคอุตสาหกรรมการบริการ และได้เพิ่มอุตสาหกรรมการบริการลงไปในรายชื่ออุตสาหกรรมที่มีความสำคัญ เพื่อการออกวีซ่า COVID-19 Pandemic Event Visa
นักเรียนต่างชาติจำนวนมากยินดีกับการตัดสินใจของรัฐบาล คุณโอยูนา บอร์ดักห์ (Oyuna Bordukh) ตัวแทนดำเนินการด้านวีซ่าในซิดนีย์ กล่าว
“มันจะช่วยบรรเทาปัญหาขาดแคลนแรงงานทักษะในอุตสาหกรรมที่สำคัญ ด้วยการอนุญาตให้ผู้ที่กำลังถือวีซ่าชั่วคราวในขณะนี้สามารถอยู่ต่อในออสเตรเลียได้เพื่อทำงาน โดยเป็นมาตรการที่พุ่งเป้าเฉพาะผู้ที่วีซ่าหมดอายุไปแล้วไม่เกิน 28 วัน หรือจะหมดอายุในเวลาไม่เกิน 90 วันข้างหน้า” คุณบอร์ดักห์ อธิบาย
“มันเป็นการตัดสินใจที่ฉลาด เพราะมันช่วยให้ผู้คนที่อาจจะต้องเดินทางออกไปสามารถอยู่ต่อได้ในออสเตรเลียและสามารถช่วยฟื้นฟูเศรษฐกิจได้”
ขณะที่ R&CA ยินดีกับมาตรการของรัฐบาล แต่คุณแลมเบิร์ต กล่าวว่า จำเป็นต้องทำอะไรมากกว่านี้
“เราได้ส่งข้อเสนอให้แก่รัฐบาลด้านการย้ายถิ่นฐานสำหรับวีซ่าแรงงานเพื่อการฟื้นฟูหลังโควิด ซึ่งขอให้รัฐบาลอนุญาตให้ลูกจ้างทักษะระดับสูงที่ได้รับการฉีดวัคซีนแล้วให้สามารถเดินทางกลับมายังออสเตรเลียได้”
“เราจำเป็นต้องนำแรงงานที่มีทักษะสูงมาที่นี่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ และให้มาได้ก่อนที่เราจะเปิดพรมแดนให้นักท่องเที่ยว”
คุณเหงียน หวังว่า มาตรการบรรเทาสถานการณ์จะมีขึ้นเร็วๆ นี้
Emma's catering business relies on specialised staff. Source: SBS David Ollier
“จากการที่มีลูกจ้างมากขึ้นและมีการจัดเลี้ยงมากขึ้น เราทุกคนจึงกำลังทำงานหนักกว่าเดิม”
“มันเครียดมากในเรื่องการบริหารจัดการพนักงาน พร้อมกับจำนวนลูกค้าและการสั่งซื้อที่มีเข้ามา แต่มีลูกจ้างทักษะมากมายในต่างประเทศ ที่ต้องการอย่างยิ่งที่จะกลับมาที่นี่ และพวกเขากำลังรอคอยและต้องรอคอยต่อไป”
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
เปิดตัวแคมเปญดึงดูดลูกจ้างไปทำงานในควีนส์แลนด์
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
