เมื่อปีการเงิน 2019-2020 ที่ผ่านมา มีผู้อพยพย้ายถิ่นฐานที่ได้รับมอบสัญชาติออสเตรเลียมากเป็นประวัติการณ์ โดยมีผู้สมัครขอสัญชาติหลายหมื่นคนที่สาบานตนเป็นพลเมืองออสเตรเลียผ่านพิธีออนไลน์เป็นครั้งแรก
มีผู้คนกว่า 204,800 คนที่ได้กลายเป็นพลเมืองออสเตรเลียในปีการเงิน 2019-2020 ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นของพลเมืองใหม่สูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ และเพิ่มขึ้นมากกว่าปีการเงินปีก่อนกว่าร้อยละ 60
ผู้สมัครกว่า 60,000 คนได้รับมอบสัญชาติออสเตรเลียผ่านพิธีมอบสัญชาติเสมือนจริงออนไลน์นับตั้งแต่เดือนมีนาคมเป็นต้นมา หลังพิธีมอบสัญชาติที่ต้องให้ผู้สมัครมาร่วมพิธีในสถานที่จริงถูกระงับ ระหว่างช่วงมีการระบาดหนักของเชื้อไวรัสโคโรนา
นายอลัน ทัดจ์ รัฐมนตรีด้านการตรวจคนเข้าเมืองของออสเตรเลีย บอกกับ เอสบีเอส นิวส์ ว่า รัฐบาลจัดให้การลดจำนวนผู้รอรับสัญชาติและการลดระยะเวลารอรับสัญชาติเป็นวาระสำคัญอันดับแรก แม้ว่าจะอยู่ในช่วงการระบาดใหญ่ของเชื้อโควิด-19
“เราได้จัดทรัพยากรให้มากขึ้นเพื่อบรรเทาเรื่องจำนวนผู้กำลังรอเข้าร่วมพิธีรับมอบสัญชาติ และเราได้ริเริ่มนำความคิดสร้างสรรค์ใหม่ๆ มาช่วยในเรื่องนี้” นายทัดจ์ กล่าว
“ทุกคนกำลังประสบความยากลำบากในออสเตรเลียและทั่วโลก แต่หวังว่าการได้เป็นพลเมืองออสเตรเลียจะสร้างความสุขใจให้แก่บุคคลและครอบครัวได้บ้าง”
พิธีมอบสัญชาติ ที่มีผู้เข้าร่วมเป็นกลุ่มเล็กๆ ได้เริ่มกลับมาจัดอีกครั้งตั้งแต่วันที่ 3 มิถุนายน แต่รัฐบาลกล่าวว่า พิธีมอบสัญชาติออนไลน์จะยังคงดำเนินต่อไปสำหรับเทศบาลต่างๆ ที่ไม่สามารถจัดพิธีให้คนมาเข้าร่วมในสถานที่จริงได้อย่างปลอดภัย
รัฐวิกตอเรียเป็นรัฐที่มอบสัญชาติให้พลเมืองใหม่สูงสุดที่ 60,081 คน ตามมาด้วยรัฐนิวเซาท์เวลส์ ที่ 58,833 คน ควีนส์แลนด์ 31,714 คน เวสเทิร์นออสเตรเลีย 30,394 คน และเซาท์ออสเตรเลีย 14,135 คน
จำนวนผู้ที่ได้รับมอบสัญชาติออสเตรเลียในปีการเงิน 2019-2020 ยังมากกว่าเป็นสองเท่าของจำนวนผู้ได้รับมอบสัญชาติออสเตรเลียของปี 2018 ซึ่งอยู่ที่ 80,649 คน
ภาพ: ดีเนช กุมาร์ และลูกสาว ได้เข้าพิธีรับมอบสัญชาติเล็กๆ ที่จัดขึ้นเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาในกรุงแคนเบอร์รา
Dinesh Kumar and his family at the citizenship ceremony in Canberra on Friday. Source: SBS News
เสียงเรียกร้องให้กลับมาจัดสอบสัญชาติ
รัฐบาลกล่าวว่าการมอบสัญชาติที่มากเป็นประวัติการณ์ได้ช่วยให้จำนวนผู้รอเข้าพิธีมอบสัญชาติที่คงค้างอยู่ลดลงราว 50,000 คน จาก 85,000 คนในเดือนเมษายนปีนี้
“แต่ภายในสิ้นปีนี้ มันจะลดลงเหลือศูนย์ และเราก็จะเพียงแค่รับมือกับจำนวนผู้สมัครที่มีเข้ามาเท่านั้น” นายทัดจ์ ให้คำมั่น
“เราจะต้องการทำให้แน่ใจได้ว่า เมื่อผู้คนประสงค์จะเป็นพลเมือง เราจะมีศักยภาพที่จะช่วยให้พวกเขาทำเช่นนั้นได้”
แต่ยังมีผู้สมัครอีก 140,000 คนที่ถูกระงับกระบวนการไว้ก่อน โดยถูกทำให้ต้องรอนานถึง 23 เดือนจึงจะทราบผลการสมัคร
กระบวนการสมัครขอสัญชาติถูกทำให้ล่าช้าลงหลังกระทรวงมหาดไทยถูกบีบให้ต้องระงับการสัมภาษณ์ผู้สมัครขอสัญชาติและการสอบสัญชาติไว้ชั่วคราว
อย่างไรก็ตาม รัฐบาลกล่าวว่า กระทรวงมหาดไทยกำลังเริ่มกลับมาจัดการสัมภาษณ์และการสอบสัญชาติอีกครั้ง โดยสอดคล้องกับคำแนะนำด้านสุขภาพเกี่ยวกับสถานการณ์โควิด-19
ขณะนี้ ได้มีการเริ่มสัมภาษณ์และสอบสัญชาติแล้วสำหรับผู้สมัครกลุ่มเล็กๆ ส่วนหนึ่งในเพิร์ตและซิดนีย์
นายทัดจ์ บอกกับ เอสบีเอส นิวส์ ว่า รัฐบาลต้องการขยายการสัมภาษณ์และการสอบสัญชาติไปยังพื้นที่อื่นๆ ทั่วประเทศออสเตรเลียให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้
เราต้องการให้การสอบสัญชาติและการสัมภาษณ์ผู้สมัครกลับไปทำได้ดังเดิมให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่แน่นอนว่า เราจะต้องทำในรูปแบบที่ปลอดภัย นายทัดจ์ กล่าว
“ผมหวังว่าในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เมื่อมีการผ่อนคลายข้อจำกัดในทุกๆ รัฐนอกเหนือจากรัฐวิกตอเรีย เราจะสามารถกลับมาดำเนินการได้ตามปกติอย่างเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้” นายอลัน ทัดจ์ รัฐมนตรีด้านการตรวจคนเข้าเมืองของออสเตรเลีย
เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง
พิธีมอบสัญชาติออนไลน์กระชับแต่ภาคภูมิ
ประชาชนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่เขตมหานครของเมลเบิร์นต้องปฏิบัติตามคำสั่ง “ให้อยู่บ้าน” และสามารถออกจากเคหสถานได้เฉพาะเมื่อออกไปทำงานหรือไปเรียน ไปออกกำลังกาย ไปทำหน้าที่ให้การดูแล และไปซื้ออาหารหรือสิ่งของจำเป็นเท่านั้น ยังมีคำแนะนำให้ประชาชนสวมหน้ากากอนามัยในที่สาธารณะด้วย
ประชาชนในออสเตรเลียต้องอยู่ห่างกับผู้อื่นอย่างน้อย 1.5 เมตร คุณสามารถตรวจดูว่ามีข้อจำกัดใดบ้างที่บังคับใช้อยู่ในรัฐและมณฑลของคุณ
การตรวจเชื้อไวรัสโคโรนาขณะนี้สามารถทำได้ทั่วออสเตรเลีย หากคุณมีอาการของไข้หวัดหรือไข้หวัดใหญ่ ให้ติดต่อขอรับการตรวจเชื้อได้ด้วยการโทรศัพท์ไปยังแพทย์ประจำตัวของคุณ หรือโทรศัพท์ติดต่อสายด่วนให้ข้อมูลด้านสุขภาพเกี่ยวกับเชื้อไวรัสโคโรนา (Coronavirus Health Information Hotline) ที่หมายเลข 1800 020 080
รัฐบาลสหพันธรัฐออสเตรเลียยังได้มีแอปพลิเคชัน COVIDSafe เพื่อติดตามและแจ้งเตือนผู้ที่พบปะใกล้ชิดกับผู้ติดเชื้อโควิด-19 ซึ่งคุณสามารถดาวน์โหลดมาใช้ได้จากแอปสโตร์ (app store) สำหรับโทรศัพท์มือถือของคุณ อ่านเกี่ยวกับแอปพลิเคชันนี้
ติดตาม เอสบีเอส ไทย ทางเฟซบุ๊กได้ที่
เรื่องราวที่น่าสนใจจากเอสบีเอส ไทย
VIC พบผู้ติดโควิดพุ่งสูงสุด 532 รายขณะมีผู้เสียชีวิตต่อเนื่อง
