La crisis de los incendios que afecta principalmente a la zona sudeste del país aún no termina, a pesar de que la lluvia y la bajas de temperatura han logrado dismuinuir la voracidad del fuego en algunas zonas. Lo que no ha disminuido han sido las críticas de activistas medioambientales y científicos de todas partes del mundo al gobierno de la coalición, por su falta de políticas concretas contra el cambio climático y su constante apoyo a la industria del carbón.
El carbón es el combustible fósil que más contribuye al cambio climático y las centrales térmicas de carbón son la mayor fuente de emisiones de CO2 producidas por el ser humano. Greenpeace ha indicado que si los gobiernos no cambian su política sobre la utilización del carbón como combustible, para utilizar, en cambio, energías renovables, el carbón será responsable del 60% de las emisiones de CO2 para el año 2030.
El gobierno del Primer Ministro Scott Morrison se ha comprometido a reducir las emisiones de carbono entre un 26 a un 28 por ciento por debajo de los niveles de 2005, para el año 2030. Sin embargo, no está previsto en el corto plazo detener las exportaciones de carbón a otros países.
El documentalista y ambientalista inglés David Attenborough, en entrevista con la BBC, se ha referido a los incendios forestales que afectan a Australia, y ha criticado al gobierno de la coalición por su enfoque para enfrentar los problemas asociados al cambio climático, diciendo que el apoyo del gobierno a las minas de carbón sugiere que no le importa el medio ambiente.
Coal mining operations at Port Waratah, Newcastle. Source: AAP
El ministro de Asuntos Internos, Peter Dutton, refieriéndose a las acciones del gobierno sobre la industria del carbón, ha declarado recientemente:
"Nosotros no vamos a clausurar nuestra economía. Que nosotros detengamos nuestras exportaciones de carbón a India o China, significará que ellos se proveerán de carbón desde otros países. Eso significará que las emisiones aumentarán, por lo que no habrá beneficios para el medio ambiente y nuestra economía perderá unos 70.000 millones. Así que necesitamos ser realistas".
El líder de la oposición laborista, Anthony Albanese, ha sugerido algo similar a Dutton, insistiendo en la idea de que serán otros países los que reemplazarán a la industria carbonífera australiana si es que el país decide reducir sus exportaciones de este mineral:
"Si detenemos las exportaciones de carbón inmediatamente, eso no reduciría las emisiones globales, porque hay suficiente abastecimiento de carbón de otros países exportadores que pueden tomar esa posición y ese carbón podría emitir emisiones más altas, y no bajar precisamente las emisiones".
El Índice de Comportamiento ante el Cambio Climático, elaborado por Germanwatch, el NewClimate Institute y Red de Acción por el Clima, presentado en el marco de la COP25, indica que Australia es el sexto país del mundo con peor desempeño en emisiones de GEI, eficiencia y políticas de cambio climático. Por lo que no se puede subestimar el rol de este país en la "crisis global" de la que también habla Attenborough.
El director del Instituto de Cambio Climático, Mark Howden, dijo a la agencia Efe el año recién pasado, que la emisión de gases contaminantes “aumenta de manera constante desde 2013 y la actual política mixta (de generación de energía en Australia) no está funcionando”.
David Attenborough, por su parte, cree que hay un actor global fundamental que puede realizar acciones concretas y significativas que tengan un efecto real sobre el cambio climático. El documentalista inglés se refiere a China, quien es justamente el principal receptor de las exportaciones de carbón de Australia y uno de los países más contaminantes del mundo. "Si los chinos vienen y dicen: 'No porque estamos preocupados por el mundo, si no por nuestras propias razones, vamos a tomar acciones importantes para disminuir nuestras emisiones de carbono, porque nuestro clima está cambiando. Vamos a hacerlo'. Todos van a alinearse, yo creo. Ese sería el gran cambio que uno espera que suceda", dijo Attenborough.
Sir David Attenborough. Source: Alex Board/BBC/PA Wire
Un cambio de ruta hacia las energías renovables de parte de ese país tendría un impacto mundial significativo que "forzaría a otros gobiernos del mundo a emprender acciones", recalcó el famoso ambientalista.
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