源自中国武汉市的病毒是一种新的毒株。伦敦国王学院的儿科传染病专家Nathalie MacDermott博士说，冠状病毒一旦进入人体，就会试图侵入某些人体细胞：“冠状病毒需要利用我们细胞内的蛋白质来进行病毒复制，然后它会传播到全身。但是我们的免疫系统中会产生某些化学物质杀死病毒，其他能够识别该病毒的细胞也会试图吞噬病毒。”
澳大利亚政府首席医疗官（Australian Government's Chief Medical Officer）布伦丹·墨菲教授（Brendan Murphy）说，目前为止，全世界已有400多例确症报告，但预计感染的人数要比这个数据高很多，因为该病毒感染有潜伏期，有些患者不会出现严重的症状。
“有许多临床症状的报告，最一致的症状是发高烧。几乎每一个已确诊的患者都会发高烧，但也有其他呼吸系统的报告，例如咳嗽，呼吸困难和喉咙痛。” 墨菲教授介绍。
“我们的州和领地的每个卫生部门都有指定的负压通风遏制设施，有防护设备，并且已经建立了完善的条款，能将可疑人员从机场运送到那里获得照顾。我们在处理这类问题的能力在国际上享有很高的评价。我们已做好充分的准备。”墨菲教授说，没有理由惊慌，澳大利亚已做好应对准备。
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包括澳大利亚在内的世界各国正在机场、火车站和公路沿线进行旅客体温检查，识别感染新病毒的人。
