Giáo sĩ Abu Bakar Bashir, được coi là thủ lĩnh tinh thần của nhóm khủng bố Jemaah Islamiya, người chịu trách nhiệm về vụ đánh bom ở Bali năm 2002, có khả năng được đi lại tự do sau 9 năm tù.
Tổng thống Indonesia Joko Widodo nói rằng ông đã đưa ra quyết định này dựa trên sự cân nhắc về tính nhân đạo và vấn đề sức khỏe.
Tuy nhiên một số người ở Indonesia nghi ngờ tổng thống đang để mắt đến chiếc ghế của ông trong cuộc bầu cử vào tháng 4 tới. Tổng thống lo ngại khi các đối thủ chính trị nói rằng ông thiên vị, "không đủ tình cảm cho đạo Hồi".
Một cố vấn pháp lý cho tổng thống Indonesia, Yusril Ihza Mahendra nói rằng ông vận động việc Tổng thống thả Bashir.
"Cho đến nay có một giả định rằng tổng thống Joko là người chống Hồi giáo, đã có những cáo buộc đàn áp Hội đồng Ulema của Indonesia, một hội đồng giáo sĩ Hồi giáo. Nhưng bây giờ, thỏa thuận về việc phóng thích Bashir là một bước tiến xa hơn, cụ thể hơn so với những lời hứa hẹn."
Bashir bị xử 15 năm tù không phải chỉ vì vai trò của y trong vụ đánh bom ở Bali năm 2002 mà còn liên quan đến việc kích động khủng bố và tài trợ cho một tổ chức khủng bố vào năm 2011.
Trước đây hắn ta đã bị kết án về âm mưu trong vụ tấn công ở Bali năm 2002, nơi hắn chỉ ở tù hơn hai năm mặc dù đã kháng án thành công sau khi được thả vào tháng 12 năm 2006.
Người đàn ông 81 tuổi này cũng có liên quan đến vụ đánh bom xe năm 2003 tại khách sạn Marriott ở Jakarta khiến 12 người thiệt mạng.
Damien Kingsbury, giáo sư chính trị quốc tế tại Đại học Deakin cho biết, công việc của Bashir trong việc truyền bá chủ nghĩa cực đoan Hồi giáo đã bắt đầu từ nhiều thập niên trước đó.
"Abu Bakar Bashir thành lập Jemaah Islamiya vào những năm 1980 với một người khác đã chết sau đó. Cả hai phải rời Indonesia và sống ở Malaysia trong một vài năm.
Thế nhưng sau khi tổng thống Suharto kết thúc nhiệm kỳ, bọn chúng quay trở lại và bắt đầu công việc ở Central Java, nơi chúng chiêu mộ thành viên mới.
Những thành viên đó là những kẻ chịu trách nhiệm cho vụ đánh bom ở Bali năm 2002. Abu Bakar Bashir từng bị bắt một lần nữa vào năm 2009 vì đã tổ chức một người kế vị cho Jemaah Islamiya, được biết đến với cái tên Jemaah Ansharut Tauhid.
Tổ chức đó có liên quan đến một số vụ cướp ngân hàng và các vụ tấn công khác khiến nhiều người thiệt mạng".
Giáo sư Kingsbury nói rằng Abu Bakar Bashir là nhà lãnh đạo có ảnh hưởng nhất của những kẻ cực đoan Hồi giáo ở Indonesia.
"Abu Bakar Bashir từng bị bắt một lần nữa vào năm 2009 vì đã tổ chức một người kế vị cho Jemaah Islamiya, được biết đến với cái tên Jemaah Ansharut Tauhid. Tổ chức đó có liên quan đến một số vụ cướp ngân hàng và các vụ tấn công khác khiến nhiều người thiệt mạng". Kingsbury
"Hắn ta khá yếu đuối, được cho là người có sức khỏe kém nhưng hắn chắc chắn sẽ không từ bỏ cam kết của mình đối với chủ nghĩa thánh chiến bạo lực và sẽ muốn tiếp tục tập hợp những người ủng hộ hắn ta để tiếp tục hành vi bạo lực.
Có lẽ tên này không có tương lai, nhưng hắn có nhiều cơ hội để tiếp tục tập hợp những người có thể tấn công bạo lực trong thời gian hắn ta rời đi".
Vào năm 2014 khi đang ở trong tù, Bashir đã cam kết trung thành với cái gọi là Nhà nước Hồi giáo, mặc dù sau đó tên này đã rời bỏ tổ chức này.
Những người sống sót và nạn nhân của các gia đình trong vụ đánh bom ở Bali năm 2002 cho rằng hắn ta nên tiếp tục hối cải sau song sắt.
Thủ tướng Úc, Scott Morrison đã kêu gọi Indonesia chống lại bất kỳ sự khoan hồng nào đối với Bashir.
"Chúng tôi luôn nhất quán, chính phủ của cả hai bên đều nhận ra những lo ngại của chúng tôi đối với Abu Bakar Bashir. Hắn ta nên tiếp tục thụ án mà hệ thống tư pháp Indonesia đã ban hành cho hắn".
