บ่อยครั้งที่เหล่ารัฐมนตรีการคลัง จะหยิบยกภาพรวมขนาดใหญ่เป็นกลยุทธ์เพื่อโน้มน้าวผู้คนให้ยอมรับความเป็นจริงที่ไม่ค่อยจะน่าดู
แต่วิสัยทัศน์ระยะยาวของ จิม ชาลเมอร์ส รัฐมนตรีการคลังในรัฐบาลสหพันธรัฐนั้นยิ่งใหญ่กว่าใคร ในระหว่างการแถลงร่างงบประมาณแผ่นดินของรัฐบาลสหพันธรัฐ ปี ค.ศ. 2023 เมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา (9 พ.ค.) ซึ่งเขากล่าวว่า มันจะช่วยพาทุกคนในออสเตรเลียไปสู่อนาคต
“ร่างงบประมาณที่เราเสนอสู่ชาวออสเตรเลียในคืนนี้ เป็นการบรรเทาค่าครองชีพที่มีความรับผิดชอบ มีราคาที่เอื้อมถึง และให้ความสำคัญกับผู้ที่ต้องการมากที่สุด ร่างงบประมาณนี้ยังมอบการลงทุนเป็นประวัติการณ์ในระบบเมดิแคร์ และระบบเศรษฐกิจใส่ใจ ด้วยการทำให้ชาวออสเตรเลียสามารถไปพบแพทย์ได้ง่ายขึ้น และมีราคาถูกลง”
“มันขยายโอกาส โดยการทำลายกำแพงแห่งการเสียเปรียบและการกีดกัน วางรากฐานสำหรับการเติบโตตัวยการเปิดรับพลังงานสะอาด และลงทุนในอุตสาหกรรมที่เพิ่มมูลค่า (value-adding industries) บุคลากร ทักษะ เทคโนโลยี และธุรกิจขนาดเล็ก”
“และเสริมความแข็งแรงให้กับงบประมาณแผ่นดินด้วยคาดการณ์งบประมาณเกินดุลสำหรับปีนี้ โดยมีหนี้น้อยลง และการขาดทุนที่น้อยกว่าเมื่อเทียบกับงบประมาณล่าสุด สิ่งเหล่านี้เป็นรากฐานที่รัฐบาลของเรากำลังสร้างเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งขึ้น และสังคมที่เป็นธรรมมากขึ้น” รัฐมนตรีชาลเมอร์ส กล่าว
รัฐมนตรีชาลเมอร์ ยังได้เสนอชุดมาตรการมูลค่า 14,600 ล้านดอลลาร์ เพื่อช่วยให้ผู้คนในออสเตรเลียเอาชนะความยากลำบากที่พวกเขากำลังประสบอยู่เนื่องจากค่าครองชีพที่เพิ่มสูงขึ้น พร้อมระบุว่าสิ่งนี้จะให้ความช่วยเหลือเรื่องค่าพลังงานไฟฟ้า การเพิ่มค่าแรง สนับสนุนประชาชนในกลุ่มเปราะบาง สร้างที่อยู่อาศัยที่มีราคาเอื้อมถึงได้ และลดค่าใช้จ่ายจากเงินในกระเป๋าของประชาชนสำหรับค่ารักษาพยาบาล
เขาชี้อีกว่า การเสริมความแข็งแรงให้กับระบบเมดิแคร์ คือกุญแจสำคัญสำหรับสิ่งนี้
"ปัจจุบัน ผู้คนจำนวนมากพบว่าการไปพบแพทย์เป็นเรื่องยากขึ้นเรื่อย ๆ มีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป เวลารอนานเกินไป และการรับคำปรึกษาก็มักสั้นเกินไป ครอบครัวถูกบีบให้ต้องเลือกสิ่งที่มีแต่เสียกับเสีย ระหว่างการขอความช่วยเหลือที่พวกเขาต้องการหรือต้องชำระค่าใช้จ่ายอื่นๆ ของพวกเขา สิ่งนี้ทำให้ผู้ปกครองของเด็ก ๆ ขาดความสบายใจ และทำให้ครอบครัวต้องตกอยู่ในความเครียด”
“นั่นหมายความว่า ปัญหาทางสุขภาพต่าง ๆ จะไม่ได้รับการวินิจฉัยหรือไม่ได้รับการรักษา นั่นแปลว่าคนทำงานของเราจะไม่แข็งแรงหรือมีผลิตผลเท่าที่จะเป็นไปได้และอย่างที่ควรจะเป็น และเราต้องการเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น” รัฐมนตรีชาลเมอร์ส กล่าว
นอกจากนี้ รัฐมนตรีการคลังยังได้เสนองบประมาณสำหรับคลินิกดูแลเร่งด่วน และการเปลี่ยนแปลงต่าง ๆ เพื่อทำให้การไปรับวัคซีนกับแพทย์จีพีทำได้ง่ายขึ้น แต่สิ่งที่สำคัญก็คือ แรงจูงใจให้แพทย์จีพีคิดค่าใช้จ่ายแบบ บัลก์ บิลลิง (bulk billing) จากงบประมาณสนับสนุนเพิ่มเติมมูลค่า 3,500 ล้านดอลลาร์ ซึ่งจะช่วยให้แพทย์จีพีสามารถให้คำปรึกษาทางการแพทย์ได้ฟรีสำหรับประชาชนในออสเตรเลียที่มีสิทธิ์รับบริการราว 11.6 ล้านคน
รัฐมนตรีชาลเมอร์ส กล่าวว่า สิ่งนี้จะช่วยลดแรงกดดันในโรงพยาบาลรัฐและแผนกฉุกเฉิน ซึ่งยังคงรับรู้ได้ถึงแรงกดดันจากการแพร่ระบาดใหญ่ในรอบศตวรรษของโควิด-19
งานกลาโหมก็เป็นอีกแขนงสำคัญสำหรับรัฐบาล รัฐมนตรีการคลังระบุว่า การลงทุนในอุตสาหกรรมยุทธศาสตร์จะสร้างโอกาสใหม่ไปทั่วระบบเศรษฐกิจ เช่นเดียวกับการลงทุนด้านกลาโหม และความมั่นคงของชาติ
รัฐบาลระบุว่า ข้อตกลงด้านความมั่นคงระหว่างออสเตรเลีย-สหราชอาณาจักร-สหรัฐอเมริกา หรือออคัส (AUKUS) จะสนับสนุนงานจำนวน 20,000 ตำแหน่งภายในเวลาอีก 30 ปีข้างหน้าในอุตสาหกรรมการผลิตขั้นสูง และจะขยายฐานอุตสาหกรรมของออสเตรเลียให้กว้างและลึกขึ้น
ส่วนเรื่องการเปลี่ยนแปลงด้านสภาพภูมิอากาศก็ได้รับความสนใจในการแถลงร่างงบประมาณปีนี้เช่นกัน
รัฐมนตรีชาลเมอร์ส กล่าวว่า ร่างงบประมาณ ฯ ปีนี้ ได้รับการสนับสนุนโดยแผนการปรับปรุงเศรษฐกิจให้ทันสมัย โดยทำให้ออสเตรเลียเป็นมหาอำนาจด้านพลังงานหมุนเวียน ด้วยการลงทุนในบุคลากรและทักษะของพวกเขา และด้วยการสนับสนุนธุรกิจขนาดเล็กเพื่อสร้างสรรค์นวัตกรรมและเติบโต
“รัฐบาลกำลังลงทุนครั้งใหญ่ที่สุดในการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงานของออสเตรเลีย ร่างงบประมาณนี้จัดสรรเงิน 4,000 ล้านดอลลาร์ เพื่อตระหนักถึงอนาคตของเราในฐานะมหาอำนาจด้านพลังงานหมุนเวียน ทำให้การลงทุนทั้งหมดของรัฐบาลมีมูลค่ามากกว่า 40,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงส่วนหนึ่งของกองทุนฟื้นฟูแห่งชาติ (National Reconstruction Fund) มูลค่า 15,000 ล้านดอลลาร์ของเรา เพื่อสนับสนุนการพัฒนาอุตสาหกรรมสีเขียว การผลิต และอื่นๆ และโครงการใหม่ในการลงทุนด้านกำลังการผลิต (Capacity Investment Scheme) ที่จะปลดล็อกการลงทุนกว่า 10,000 ล้านดอลลาร์ ในโครงการพลังงานหมุนเวียนที่มั่นคงตลอดชายฝั่งทางตะวันออกของเรา
โดยการลงทุนเชิงกลยุทธ์เหล่านี้จะทำงานร่วมกัน พลังงานหมุนเวียนที่มีมากมายและราคาย่อมเยา จะขับเคลื่อนงานและอุตสาหกรรมใหม่ในภูมิภาคและชานเมืองของเรา” รัฐมนตรีชาลเมอร์ส กล่าว
ใจความสำคัญจากรัฐมนตรีชาลเมอร์ส เกี่ยวข้องกับสิ่งที่เขาเรียกว่าความสำคัญในการทำให้งบประมาณแผ่นดินในรัฐบาลสหพันธรัฐมีความแข็งแรงขึ้น เขากล่าวอีกว่า ร่างงบประมาณแผ่นดินฉบับนี้นำส่งรายได้ร้อยละ 82 จากรายได้เสริมที่ส่วนมากได้รับจากการว่างงานที่ลดลง งานที่เพิ่มขึ้น การเติบโตของค่าจ้าง และราคาการส่งออกสำคัญที่สูงขึ้น
นอกจากนี้ รัฐบาลยังพบเงินคงคลังและการจัดลำดับความสำคัญในการใช้จ่ายในงบประมาณแผ่นดินครั้งนี้จำนวน 17,800 ล้านดอลลาร์ หรือคิดเป็นราว 40,000 ล้านดอลลาร์จากงบประมาณแผ่นดินในปีนี้ และงบประมาณแผ่นดินเมื่อเดือนตุลาคม ปี ค.ศ.2022
"เนื่องจากงบประมาณแผ่นดิน 2 ชุดแรกของเรามีความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ต่อความรับผิดชอบและการจำกัดงบประมาณ เราจึงคาดการณ์ว่าจะเกิดภาวะเกินดุลเล็กน้อยในปี 2022-23 ซึ่งจะเป็นครั้งแรกในรอบ 15 ปี”
“เราคาดว่าจะตามมาด้วยการขาดดุล 13,900 ล้านดอลลาร์ในปี 2023-24 และการขาดดุลที่ลดลงในปีต่อ ๆ ไป เมื่อเทียบกับงบประมาณแผ่นดินปีล่าสุด ซึ่งนำไปสู่การปรับปรุงเป็นมูลค่า 125,900 ล้านดอลลาร์ในช่วงเวลา 5 ปี และภาระหนี้สาธารณะที่ลดลงมาก" รัฐมนตรีชาลเมอร์ส กล่าว
อย่างไรก็ตาม แม้รัฐมนตรีการคลังจะประกาศว่างบประมาณแผ่นดินครั้งนี้จะเกินดุล แต่ก็ยอมรับว่ามีความท้าทายในอนาคตในด้านต่างๆ เช่น ด้านกลาโหม สุขภาพ โครงการประกันผู้ทุพพลภาพแห่งชาติ (NDIS) และการจ่ายดอกเบี้ยจากหนี้สิน พร้อมย้ำอีกว่า รัฐบาลไม่สามารถจัดการกับความท้าทายเหล่านี้เพียงลำพัง และ แอนโทนี อัลบานิซี นายกรัฐมนตรี กำลังทำงานร่วมกับรัฐและเขตปกครองต่าง ๆ เพื่อหาแนวทางความร่วมมือในการรักษาความมั่นคงของบริการและโครงการต่าง ๆ ที่มีความจำเป็น
"ความเชื่อในโอกาสที่มีร่วมกันอย่างเป็นธรรมได้สนับสนุนความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรา ตั้งแต่เมดิแคร์จนถึงเงินสะสมหลังเกษียณ จิตวิญญาณเดียวกันนี้สนับสนุนการยอมรับตามรัฐธรรมนูญผ่านทางเสียงสู่สภา มันขับเคลื่อนรัฐบาลของเราและกำหนดงบประมาณแผ่นดินฉบับนี้ ซึ่งเป็นความมุ่งมั่นที่จะจัดการกับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ และคว้าโอกาสที่ยิ่งใหญ่" รัฐมนตรีชาลเมอร์ส กล่าว
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์
บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่
เรื่องราวที่น่าสนใจ จาก เอสบีเอส ไทย
จับตาเงินเยียวยาค่าครองชีพ $1.46 หมื่นล้าน ร่างงบประมาณออสฯ
