ในแต่ละวันมีกลุ่มนักท่องเที่ยวเป็นจำนวนมากเข้ามาสร้างความทรุดโทรมให้กับชายหาดมาหยาซึ่งโด่งดังไปทั่วโลกจากภาพยนตร์ของลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ เรื่อง เดอะบีช ซึ่งต่อไปนี้ก็จะได้มีเวลาที่จะฟื้นตัว
เจ้าหน้าที่ประกาศว่า อ่าวมาหยาบนเกาะพีพีเลในทะเลอันดามัน จะห้ามนักท่องเที่ยวเข้าโดยสิ้นเชิงเป็นเวลาสี่เดือนเป็นประจำทุกปี เริ่มจากเดือนมิถุนายนนี้ เพื่อให้แนวปะการังและสิ่งมีชีวิตในทะเลที่ทรุดโทรมลงไปสามารถฟื้นตัว
การตัดสินใจที่จะห้ามนักท่องเที่ยวเข้าดังกล่าว มีขึ้นเมื่อปลายเดือนมีนาคมที่ผ่านมา โดยกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช
ด้านผ.ศ. ดร. ธรณ์ ดำรงนาวาสวัสดิ์ นักวิทยาศาสตร์ทางทะเลผู้มีชื่อเสียงและหนึ่งในคณะกรรมการ ปฏิรูปประเทศด้านทรัพยากรธรรมชาติสิ่งแวดล้อมกล่าวว่า “มันก็เหมือนกับคนซึ่งทำงานเป็นเวลาหลายสิบปีแล้วไม่เคยหยุด”
“ทำงานหนักเกินไป และทรุดโทรม ความสวยงามทั้งหลายของชายหาดก็หมดไป เราจำเป็นต้องขอเวลานอกให้กับชายหาด”
อุทยานแห่งชาติทางทะเลของไทยนั้นโดยทั่วไปจะปิดในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม ถึง กลางเดือนตุลาคม แต่เนื่องจากมีความต้องการจากนักท่องเที่ยว อ่าวมาหยาจึงเปิดตลอดปี ตั้งแต่เมื่อครั้งกองถ่ายฮอลลีวูดได้มาเหยียบเมื่อปี ค.ศ. 1999 เพื่อถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง เดอะบีช ซึ่งเป็นนิยายด้านมืดของนักเดินทางแบ็คแพ็คเกอร์ โดยผู้แต่งคือ อเล็กซ์ การ์แลนด์
หาดมาหยา มีจำนวนนักท่องเที่ยว 4000 คนต่อวัน และ เรือ 200 ลำต่อวัน
เกาะพีพี ในปี ค.ศ. 2013 (ภาพ: Roma Neus/via Wikimedia/CC By 3.0) Source: Roma Neus/via Wikimedia/CC By 3.0
การสำรวจซึ่งนำโดยทีมนักชีววิทยาทางทะเลพบว่า แนวปะการังรอบๆ บริเวณดังกล่าวได้สูญเสียไปเป็นพื้นที่กว้าง และสิ่งมีชีวิตในทะเลก็หายไปแทบจะทั้งหมดแล้ว
นายธรณ์กล่าวว่า การปิดหาดเป็นการชั่วคราวจะกระตุ้นให้เกิดกระบวนการฟื้นตัว
เมื่ออ่าวมาหยาเปิดอีกครั้งนั้น ทางกรมฯ จะตั้งกำหนดจำนวนนักท่องเที่ยวไว้ที่ 2000 คนต่อวัน ส่วนเรือต่างๆ ก็จะไม่สามารถที่จะทอดสมอในบริเวณหาดได้ และจำเป็นจะต้องจอดด้านฝั่งตรงข้ามของเกาะ
เรื่องอื่นๆ ที่น่าสนใจ
Viva: ท่องโลกกว้างกับรถบ้าน
