นายแพทย์ริชาร์ด แฮร์ริส (Richard Harris) วิสัญญีแพทย์และผู้เชี่ยวชาญการดำน้ำในถ้ำชาวออสเตรเลียจากเมืองแอดิเลด ผู้มีประสบการณ์ในการดำน้ำกว่า 30 ปี เป็นผู้เสี่ยงชีวิตเดินทางเข้าไปวนอุทยานถ้ำหลวง-ขุนน้ำนางนอน ร่วมกับทีมช่วยเหลือคนอื่นๆ เพื่อช่วยเหลือทีมฟุตบอลเยาวชนหมูป่าที่ติดอยู่ภายในเป็นเวลากว่า 15 วัน เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (7 ก.ค.)
นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ให้สัญญาณเพื่อให้ทีมช่วยเหลือนำตัวเด็กๆ ชุดแรกจำนวน 4 คนออกจากถ้ำจนสำเร็จ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (8 ก.ค.)
นางจูลี บิชอป (Julie Bishop) รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของออสเตรเลียระบุว่า ความเชียวชาญที่นายแพทย์ริชาร์ดมีนั้นกำลังเป็นที่ต้องการอย่างมากระหว่างที่ภารกิจช่วยเหลือเด็ก ยังคงดำเนินต่อไป พร้อมการช่วยเหลือจากบุคลากรผู้เชี่ยวชาญจากออสเตรเลียจำนวน 19 คน
"เขามีนักดำน้ำที่สมทบกับเขาด้วยเช่นกัน เขาเป็นบุคลากรการแพทย์ของออสเตรเลีย และเป็นส่วนหนึ่งที่ประเมินสภาพร่างกายของเด็กว่าพร้อมที่จะดำน้ำออกมาสู่อิสระภายนอกถ้ำ" นางจูลี รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศออสเตรเลียระบุ
โดยนายแพทย์ริชาร์ดยังคงเป็นส่วนสำคัญของทีมช่วยเหลือจากต่างประเทศ ที่จะช่วยเหลือสมาชิกทีมฟุตบอลเยาวชนหมูป่าที่เหลือและโค้ชออกมาจากถ้ำหลวงในเร็วๆ นี้
นักดำน้ำและเด็กๆ จะต้องดำน้ำ ว่ายน้ำ และปีนป่ายเพื่อไปยังจุดที่ปลอดภัยภายในช่องทางของถ้ำที่มืดสนิทและค่อนข้างคับแคบที่พอผ่านไปได้
คนที่รู้จักนายแพทย์ริชาร์ดจะบอกว่า ทักษะเฉพาะตัวของเขาก็คือการเปิดโอกาสความสำเร็จให้ทีมช่วยเหลืออย่างต่อเนื่อง
นายเดวิด สไตรก์ (David Strike) ผู้ซึ่งรู้จักกับนายแพทย์ริชาร์ดมาเป็นเวลามากกว่า 10 ปี ระบุว่าทักษะทางการแพทย์และประสบการณ์การดำน้ำและกู้ชีพในถ้ำของเขานั้นเป็นสิ่งที่ประเมินค่าไม่ได้
"ริชาร์ด เป็นส่วนหนึ่งของสมาชิกในทีมที่มีความเฉพาะตัวและน่ามหัศจรรย์ที่เสียสละความสุขส่วนตัว ความปลอดภัย และความเป็นอยู่ที่ดีเพื่อผลประโยชน์ของผู้อื่น อาจจะดูเกินจริง แต่ทุกๆ คนที่กล่าวมาคือฮีโร่ตัวจริง" นายเดวิดกล่าวกับสำนักข่าวแฟร์แฟกซ์
นายแพทย์ริชาร์ดใช้เวลาเมื่อ 6 ปีที่ผ่านมาทำงานให้กับ MedSTAR หน่วยแพทย์ทางอากาศสำหรับศูนย์ลำเลียงผู้ป่วยของรัฐเซาท์ออสเตรเลีย นอกจากนี้ ความสนใจในการสำรวจและการถ่ายภาพของเขา ทำให้เขาได้รับความสนใจจากสมาคมนักดำน้ำนานาชาติ
เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญในการช่วยเหลือภายในถ้ำ ในปี 2011 เขาได้ปฏิบัติภารกิจที่ยากลำบาก โดยการกู้ร่าง แอกเนส มิโลวกา (Agnes Milowka) เพื่อนของเขาที่เสียชีวิตหลังขาดอากาศในถ้ำ Tank Cave ใกล้ภูเขา Gambier ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย
หลังปฏิบัติการในครั้งนั้น นายริชาร์ดบอกว่า เราเห็นร่างของเพื่อนจมอยู่ในน้ำลึกประมาณ 20 เมตร อยู่ห่างจากปากถ้ำเป็นระยะทางครึ่งกิโลเมตร เธอขาดอากาศหลังแยกออกไปจากกลุ่มเพื่อนที่ดำน้ำด้วยกัน และไม่สามารถหาทางออกได้
"ดูเหมือนว่าเธอจะยังควบคุมสติได้จนถึงลมหายใจสุดท้าย ระหว่างที่เธอพยายามนำตัวเองออกมา" นายแพทย์ริชาร์ดบอกกับหนังสือพิมพ์ดิ ออสเตรเลียน ในเวลานั้น
เรื่องราวอื่นๆ ที่น่าสนใจ
ฟีฟ่าเชิญเด็กติดถ้ำเข้าชมฟุตบอลโลกรอบชิงชนะเลิศหากออกมาได้ทัน
