Puntos destacados:
- El proyecto True Ability está inspirado en la experiencia de sus fundadores con el tema de la discapacidad en Australia y Venezuela.
- El actor, director y productor venezolano Alirio Zavarce, creador de True Ability, considera que aún hay mucho trabajo por hacer para alcanzar una verdadera inclusión en las artes de las personas con discapacidad.
- La activista y escritora Kelly Vincent, directora creativa de True Ability, considera que la sociedad todavía infantiliza a las personas con discapacidad.
Cuando se habla de accesibilidad e inclusión en las artes, particularmente en el teatro, la tendencia es pensar en el público que asiste a los recintos culturales. Pocas veces se pondera la posibilidad de que eso también se refiera a las personas con discapacidad que desean participar como creadores. Sin embargo, en Australia hay una compañía teatral que lo hace posible. Se trata de True Ability.
Este grupo de teatro que se encuentra en la ciudad de Adelaida, la capital de Australia del Sur, reúne a artistas de todas las edades y con diversas experiencias relacionadas con la discapacidad y tiene como misión: promover la inclusión en las artes.
El actor, director y productor venezolano Alirio Zavarce es el creador de este proyecto. En entrevista con SBS Spanish, Alirio explica que la verdadera accesibilidad en el teatro no se refiere solamente a crear un espacio para poner una silla de ruedas en el área del público.
La accesibilidad que el teatro requiere es pensar que también necesitas un actor en silla de ruedas que esté en ese escenario…Alirio Zavarce, creador de True Ability.
Y el venezolano agrega: "Necesitamos hacer unos teatros que sean más adecuados para todo el mundo. Para que todo el mundo pueda tener la experiencia y el derecho, no solo de ver teatro, sino de estar en el teatro, de sentirlo, experimentarlo”.
Equipo de True Ability. Credit: Supplied A. Zavarce
True Ability, inspirada en una historia personal
Alirio Zavarce emigró a Australia de Caracas Venezuela en 1992 y desde entonces ha tenido una exitosa carrera como actor, director y productor en este país.
El venezolano ha protagonizado varios papeles en series populares de la televisión australiana como Look Both Ways, Wolf Creek y McLeod's Daughters y ha ganado varios premios.
También ha creado obras para personas en las cárceles, centros de detención, universidades e instituciones juveniles entre otras, en Australia y el extranjero.
Sin embargo, su proyecto True Ability tiene una conexión muy particular con su historia familiar. Esta compañía teatral está inspirada en los años que compartió con su hermano mayor, quien padecía ceguera y tenía problemas físicos e intelectuales.
“Desde que yo nací mi mamá me dijo: busca algo que él pueda hacer, enfócate en eso. Mi hermano era un tremendo músico, tocaba de oído el piano y la melódica, increíble. Yo tuve el placer de estar en las orquestas sinfónicas en Venezuela en “El Sistema” desde los 12 años y tocaba viola, pero mi hermano era un músico increíble de verdad”.
El Sistema Nacional de Orquestas y Coros Juveniles e Infantiles de Venezuela, popularmente llamado solo “El Sistema”, es una iniciativa social fundada en 1975 por el maestro José Antonio Abreu.
Parte de los creativos de True Ability Credit: Supplied A. Zavarce
Más tarde, ya en Australia, Alirio comenzó a acariciar su idea de crear un espacio de teatro inclusivo y de esa forma promover la igualdad, el respeto y la valoración de la diversidad.
Pero fue recién en el 2020, durante los confinamientos por la pandemia del coronavirus, que True Ability comenzó a materializarse cuando Alirio compartió su visión con su amiga Kelly Vincent, la escritora, actriz y ex política australiana.
Abogando por los derechos de las personas con discapacidad desde todas las trincheras
Kelly nació con parálisis cerebral y se mueve en silla de ruedas. Para ella su "discapacidad es parte de su identidad, de la misma manera que lo son su ojos verdes o su nacionalidad".
Antes de True Ability, Kelly ejerció como diputada en el parlamento de Australia del Sur por ocho años después de ganar en las elecciones estatales de 2010 por el partido Dignidad. Ella tenía apenas 21 años cuando comenzó en la política y fue la diputada más joven del parlamento de Australia del Sur.
Además, Kelly Vincent ha trabajado ininterrumpidamente por décadas abogando por los derechos de las personas con discapacidad y la comunidad LGBTQ.
Durante su carrera política, Kelly logró que en la sede del Parlamento se instalaran baños y rampas para sillas de ruedas y que se colocaran escritorios diseñados específicamente para personas en su situación.
Kelly Vincent, directora creativa, y Alirio Zavarce, director artístico de True Ability. Credit: Supplied A. Zavarce
Tras perder en las elecciones estatales de 2018, Kelly abandonó la política pero continuó luchando por los derechos humanos en todas las áreas de la sociedad- incluidas las artes- donde conoció a Alirio.
Ahora en su papel de directora creativa de True Ability, Kelly ha regresado a las artes y desde allí continúa desarrollando políticas y asesoramiento sobre las mejores prácticas en acceso e inclusión.
Trabajar juntos para derribar mitos
Parte del sueño de Alirio y Kelly es que su trabajo sea lo suficientemente poderoso como para desenmascarar los mitos que existen en la sociedad sobre las personas con discapacidad y, en el proceso, cambiar las actitudes de la gente.
La gente se sorprende al saber que tengo trabajo. O que tengo mi propia casa. O que tengo novios y novias. Las personas con discapacidad todavía son infantilizadas.Kelly Vincent, escritora, activista y ex política australiana.
"Paso mucho tiempo tratando de cambiar la percepción de la gente. A veces la gente me trata como a una niña”, asegura en entrevista con SBS Spanish Kelly Vincent, quien habla en español a través de un dispositivo de voz que a veces utiliza para comunicarse.
Para Alirio esto que señala Kelly es un problema global. “A veces la sociedad no está preparada para entender, para hablar y pregunta: 'oye, ¿cómo es esto que un actor puede tener una discapacidad, ¿eso es posible?' La respuesta siempre es 'sí, por supuesto que lo es. Todos somos humanos y todos podemos crear”.
Kelly Vince y Alirio Zavarce, fundadores de True Ability. Credit: Supplied A. Zavarce
“Como un artista latinoamericano, mi experiencia en Australia ha sido muy linda, pero también hay que pelear bastante para tener los mismos derechos y las oportunidades. Por eso, a mí me parece que tenemos que trabajar juntos en crear el teatro inclusivo”, afirma Alirio.
Kelly también sigue la lucha desde esta trinchera. “Por eso amo el teatro, la poesía y el arte. Puedo hacerlo creativamente, sin amargarme, ni entristecerme, ni enojarme. Yo lucho con mis palabras, con mis poemas, con mi humor”, declara la escritora australiana.
Esta historia es parte de la iniciativa Speak My Language, financiada por el departamento de servicios sociales de la Commonwealth.
Es un orgullo para SBS Spanish compartir esta historia a través de su asociación con el Consejo de Comunidades Étnicas de Nueva Gales del Sur y de todos los estados y territorios de Australia.
Escucha la historia de la compañía teatral True Ability presionando la imagen principal.
