Más de 30 países, incluyendo Canadá, Francia, Alemania, Italia, Polonia y México, instaron a Australia a aumentar de 10 a 14 años la edad de responsabilidad criminal.
Actualmente cualquier niño que cometa un acto criminal a partir de los 10 años de edad puede ser responsabilizado con una pena de cárcel en Australia. Es una situación que afecta de manera desproporcionada a los indígenas australianos.
Las Naciones Unidas recomienda que la edad mínima de responsabilidad criminal debe ser 14 años, sobre la base de estudios científicos sobre el desarrollo del cerebro humano, que indican que es a esa edad cuando los niños comienzan a distinguir claramente entre el bien y el mal.
Puntos destacados:
- Más de 30 países instaron a Australia a aumentar de 10 a 14 años la edad de responsabilidad criminal, durante una reunión quinquenal de revisión universal periódica del Consejo para los Derechos Humanos de las Naciones Unidas celebrada en Ginebra.
- Las Naciones Unidas recomienda que la edad mínima de responsabilidad criminal debe ser 14 años.
- María Graterol, abogada de derechos humanos, explica a SBS Spanish que más de 200 organizaciones de la sociedad civil considera que la desigualdad del trato hacia los Pueblos Originarios figura entre los aspectos prioritarios por resolver en Australia en materia de derechos humanos.
María Graterol, abogada de derechos humanos del Community Legal Centres Australia, la red de centros legales comunitarios del país, explica a SBS Spanish que este informe periódico quinquenal del Consejo para los Derechos Humanos de las Naciones Unidas se distingue de otros porque es “sumamente político e importante”, ya que la crítica se da “entre iguales”, entre representantes de distintos países o Estados.
Graterol explica que se trata de un proceso interesante, ya que determina cuál es el comportamiento que se considera "adecuado" en la comunidad internacional. En ese sentido, destaca que asuntos que están resueltos en unos países, son materia urgente de resolver en otros.
Antes de la reunión del consejo en Ginebra, el gobierno de Australia preparó un informe respondiendo a las recomendaciones hechas por lo Estados en el período de evaluación anterior. También se presentó un informe realizado por más de 200 organizaciones de la sociedad civil desglosando lo que consideran son los aspectos más urgentes por resolver en Australia en materia de derechos humanos.
En ese sentido, las críticas contra Australia nuevamente giraron en torno al trato que le da el país oceánico a los refugiados y solicitantes de asilo en detención, y el trato desigual que se les da a los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres, el cual ha sido catalogado como “tema prioritario”.
“Las organizaciones que trabajan con refugiados, las organizaciones que trabajan con mujeres, organizaciones que trabajan con discapacitados, todos llegamos a la conclusión de que uno de los temas más importantes que tiene que ver con la universalidad de los derechos humanos en Australia es ese tema”, dice Graterol.
Según el Human Rights Law Centre, el centro legal para los derechos humanos, en los seis años que Australia tuvo para responder a las casi 300 recomendaciones del informe del 2015, el país sólo abordó el 17 por ciento de las críticas.
Graterol considera que esto señala que Australia “está siguiendo la tendencia de ciertos países desarrollados que ya no quieren dialogar con otros países en el sistema internacional o con una entidad como Naciones Unidas”.
Si bien algunos estados y territorios australianos ya han elevado, o están por aumentar, la edad de responsabilidad criminal, el gobierno federal postergó la discusión de este asunto el año pasado.
Cifras desalentadoras
Las estadísticas respecto a la sobrerrepresentación de los indígenas en el sistema penitenciario y en el sistema de protección infantil del Estado están estrechamente vinculadas a la edad de responsabilidad criminal en Australia.
Mientras los indígenas representan poco más del 3 por ciento de la población nacional, son aproximadamente el 28 por ciento de la población encarcelada.
Australia es el único país de la Mancomunidad en el mundo que no tiene un tratado con sus Pueblos Originarios.
que un niño indígena entre en el sistema gubernamental de hogares de guarda o cuidado sustituto (foster care), que los demás niños en Australia. Es más probable que un adolescente Aborigen termine en la cárcel, que complete la universidad.
Según cifras del informe del Instituto Australiano para la Salud y el Bienestar publicado en julio de 2019 (), una persona Indígena australiana tiene una esperanza de vida de entre ocho y nueve años menor que los demás australianos, lo que indica que sufren de un peor estado de salud general.
Australia tampoco reconoce a los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres en su Constitución, lo que va en contra de los estatutos de las Naciones Unidas en cuanto a derechos de los indígenas y la autodeterminación de los pueblos.
Para escuchar el informe completo, presiona sobre la imagen principal.
