Algunos de los cambios más importantes en el sistema de inmigración de Australia en los últimos años entrarán en vigencia este 2019, luego de que el Gobierno anunciara su intención de reducir el número anual de acogida de inmigrantes por primera vez en casi una década.
Reducción en el ingreso anual de inmigración permanente
Luego de meses de discusión sobre el problema del crecimiento de la población en ciudades como Sídney y Melbourne, el Gobierno federal anunció en marzo de este año que reduciría el ingreso anual de inmigración permanente a 160 mil personas. Desde el 2011 el número de inmigrantes permanentes se había limitado a 190 mil, aunque el ingreso en realidad se redujo a poco más de 162 mil en 2017-2018 por primera vez en más de una década.
El impacto de este recorte general será absorbido por aquellos que cuentan con una Skilled Independent visa, la cual permitía a las personas vivir y trabajar en cualquier lugar de Australia. La cuota anual de esta subclase de visa se ha reducido de más de 43 mil a tan solo 18 mil. Esta es una medida que tiene preocupados a los residentes temporales en Australia, quienes temen que se pueda forzar un período de residencia temporal prolongado para ellos.
Hasta ahora el Gobierno ha dicho que el límite de emisiones para este tipo de visa se mantendrá durante los próximos cuatro años.
Nueva visa para padres
Las nuevas solicitudes de visa temporal para padres (Temporary Sponsored Parent visa) entrarán en vigor a partir del 1 de julio de este año. La visa -que se prometió por primera vez antes de las elecciones federales de 2016- se pondrá a disposición este año después de que se aprobara la legislación en el Parlamento Federal en octubre del año pasado.
La nueva visa está vinculada a un proceso de patrocinio, según el cual el ciudadano australiano o residente permanente que quiera traer a sus padres a vivir a Australia -de manera temporal- deberá primero solicitar una evaluación para ser un patrocinador aprobado. Una vez que sea aprobado como patrocinador, sus padres podrán solicitar la visa que les permitirá permanecer en Australia por un período continuo de hasta cinco años, con una sola oportunidad de renovación. El número total de visas emitidas tiene un límite máximo de 15 mil por año.
Otra condición para obtener esta visa es el ingreso que perciben los patrocinadores, quienes deberán tener un ingreso mínimo de $83,454.80.
Nuevas visas regionales
El Gobierno también anunció un aumento en el número de visas para establecerse en ciudades más pequeñas, en lo que se le denomina la Australia regional, con 23 mil visas calificadas reservadas para aquellos que están dispuestos a vivir y trabajar lejos de las grandes ciudades.
Las dos nuevas visas regionales provisionales (Skilled Employer Sponsored visa y Skilled Work Regional visa) serán presentadas en noviembre de este año. La visa patrocinada por el empleador y la visa regional de trabajo calificado tendrán 9 mil y 14 mil lugares respectivamente, dentro del límite anual de inmigración de 160,000.
Para los titulares de visas de estas subclases la condición es que deberán vivir al menos tres años en áreas regionales antes de poder solicitar la residencia permanente, en lugar de dos años como era antes. Una nueva visa permanente regional será introducida en 2022.
Por su parte, los estudiantes internacionales podrán acceder a un año adicional de visa al termino de sus estudios si se encuentran registrados en institutos educativos ubicados en zonas regionales fuera de Melbourne, Sídney, Perth y el sureste de Queensland.
Puntos extra para la inmigración calificada
Los solicitantes de visas patrocinados o nominados para estas visas regionales tendrán el beneficio de cinco puntos adicionales en su prueba de puntos.
El Gobierno también ha anunciado 10 puntos adicionales para los solicitantes con un cónyuge o pareja de facto que cuente con una especialización y para aquellos sin cónyuge.
También hay puntos extra para aquellos que cuenten con calificaciones en las disciplinas académicas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM).
Abandonados los cambios para la solicitud de la ciudadanía
Según se ha filtrado a los medios de comunicación, el Gobierno federal ha abandonado la legislación que habría hecho que los nuevos residentes permanentes esperaran más tiempo y demostraran que tienen un dominio competente del inglés antes de poder solicitar la ciudadanía australiana.
Después de que el proyecto de ley se aprobara en la Cámara de Representantes, la controvertida ley fue anulada en el Senado en octubre de 2017 debido a una oposición conjunta de los Verdes, el Partido Laborista y algunos senadores de la bancada independiente.
Desde entonces, el Gobierno ha suavizado su postura sobre los requisitos de inglés, reduciéndolo a "moderado", pero no pudo obtener el apoyo necesario para aprobarlo en el Senado. El mes pasado, The Courier-Mail informó que el Gobierno no continuará con los cambios.
