Una madre filipina podría verse obligada a separarse esta semana de su hijo nacido en Australia, de ocho años, después de que su solicitud de residencia permanente fuera rechazada por el ministro asistente de inmigración.
Un grupo de personas que apoyan a Bernadette Romulo y un senador laborista hicieron una petición de último momento al ministro del Interior Peter Dutton para que intervenga.
El caso de esta madre soltera es complicado. Bernadette ha vivido en Australia durante 11 años y ha sido la principal cuidadora de su hijo Giro desde que nació, pero al niño no se le permite abandonar el país. También tiene dos hijas pequeñas, de entre 12 y 13 años, de una relación anterior que nacieron en el extranjero y que dependen de su visa puente o bridging visa.
"Por favor, no se lleven a mi hijo”
La mujer de 40 años debe presentarse a inmigración con sus hijas, pero su hijo Giro no puede salir de Australia por razones legales.
"La razón por la que todavía estoy aquí (en Australia) es por mi hijo. Soy una madre y Giro todavía era un bebé. Seguí esperando y luchando para poder permanecer con él", explicó Bernadette a SBS, rompiendo a llorar. "Lo único en lo que pienso es en estar con mi familia. Mis hijos."
La mujer llegó a Australia con sus hijas con una visa de pareja 457 en 2006 con su esposo de entonces. Cuando el matrimonio terminó, ella comenzó una relación con el padre filipino-australiano de Giro. Pero después del nacimiento de Giro, esta relación se vino abajo.
Después de años tratando de obtener la residencia permanente, la solicitud de Bernadette Romulo finalmente fue rechazada por el departamento hace tres años, y le dijeron solo cuatro días antes de Navidad que no habría intervención del ministerio.
"Sin poder comentar sobre un caso individual, hay casos que se nos presentan regularmente en términos de un posible ejercicio de Intervención ministerial y hay otra serie de casos en que intervengo", dijo Dutton en una conferencia de prensa.
Bernadette Romulo with her children. Source: SBS News
"No buscamos publicidad, no los publicitamos. Los miembros del parlamento nos llaman la atención sobre algunos casos, así como personas en general, la prensa, ocurre desde muchos frentes, y observamos las condiciones individuales de esas situaciones. Pero en algunos casos tomamos la decisión de no actuar por las razones debidas y solo le pregunto a la gente. Sé que hay mucha emotividad en muchos de estos casos que a veces ofrecen contenido barato para la televisión”, apuntó Dutton.
"Tenemos que tomar decisiones difíciles, pero como digo, actuamos con compasión en muchos, muchos casos de los que firmo cada semana".
En virtud de la Ley de migración, el ministro puede intervenir en cualquier momento. La sección 4.2.8 de las directrices de la legislación establece: "Fuertes circunstancias compasivas de tal manera que si no se interviniera se producirían daños irreparables y dificultades continuas para una unidad familiar australiana o un ciudadano australiano".
El abogado pro bono de la Sra. Romulo, el Dr. Angus Francis, explicó: "Este caso es único en el sentido de que Bernadette ha estado aquí muchos años, tiene dos hijas, una ciudadana australiana. Es un caso convincente, una anomalía, a ella le está fallando el sistema”, explica el abogado.
"Hay otros casos sobre los que se llamó la atención del ministro y él actuó, por lo que le llamamos nuevamente.”
"Cuando hay violencia doméstica, cuando una mujer tiene una visa de cónyuge provisional, la ley permite que se separen para obtener una visa permanente”.
“Bernadette Romulo nunca tuvo una visa de cónyuge provisional y en esos casos, el ministro intervino en reconocimiento al hecho de que estamos tratando de proteger a las mujeres migrantes de la violencia doméstica", explicó Angus.
La Sra. Romulo es la cuidadora principal de Giro, pero tiene la custodia compartida y lo está preparando para su partida.
"Le dije a Giro todo, que podría irme esta semana, y me dijo: 'Va a ser el Día de la Madre el día 13 y cómo voy a darte mi regalo'", dijo. Ya está teniendo pesadillas de que alguien separará a nuestra familia, por la noche me toma de la mano mientras duerme. "Ahora tengo 40 años. No sé lo que me va a pasar, y no sé lo que le va a pasar a él, no sé".
A Filipino woman says she'll be separated from her son if she is deported from Australia. (AAP) Source: AAP
Giro ha preparado una tarjeta en adelantado para el Día de la Madre. "Querida mamá. Tienes un corazón más grande que el universo. Eres más importante para mí que cualquier otra cosa, espero que tu recuerdo viva para siempre", lee en su mensaje escrito a mano.
La oficina del ministro Dutton remitió las preguntas sobre el futuro de Bernadette y Giro a la oficina del viceministro de Inmigración, Alex Hawke, quien inicialmente rechazó la solicitud de la Sra. Romulo para quedarse.
"Este caso ha sido evaluado exhaustivamente por el Departamento y el Viceministro", dijo un comunicado. "Lo que es o no es de interés público es totalmente una cuestión para el Ministro Auxiliar que considera cada caso por sus propia especificidad.”
"El Ministro Adjunto solo interviene en un número relativamente pequeño de casos que presentan circunstancias únicas y excepcionales.”
"Los asuntos de custodia infantil están fuera del alcance de este Departamento y se abordan mediante la jurisdicción apropiada de la ley de familia".
Las personas que apoyan a Bernadette han escrito al Ministro Dutton, incluido el Senador laborista de Queensland Murray Watt.
"Si Peter Dutton no le otorga a la Sra. Romulo una visa para quedarse aquí, lo que significa es que básicamente está separando a esta familia", dijo el Senador Watt.
"Esta es una situación inusual. La ruptura de una familia, y las restricciones judiciales para sacar a un niño del país.
"Obviamente, todos los australianos quieren que se cumplan nuestras leyes de migración, pero es claro que la manera compasiva y correcta de abordar esto es que Peter Dutton use su capacidad de decisión y permita que esta familia permanezca en Australia".
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