Al menos 30 niños en Nauru están mostrando síntomas de un trastorno mental raro y potencialmente mortal que hace que sus cuerpos se “cierren”, según un grupo de defensa de los derechos de los solicitantes de asilo.
Un nuevo informe del Asylum Seeker Resource Center, preparado con contactos en la isla, dijo que ha habido un aumento en los niños que muestran signos de "síndrome de abstinencia por trauma".
Los expertos en salud dicen que esto es lo mismo que un trastorno que afecta a los refugiados en Suecia conocido como "síndrome de la resignación".
Se ha visto principalmente en los niños y se ha descrito como un estadio más allá de la depresión profunda donde los individuos se retiran gradualmente de la vida y se vuelven catatónicos.
El informe dijo que "al menos 30 niños en Nauru actualmente experimentan síntomas de síndrome de abstinencia por trauma", pero "algunos miembros del personal y clientes en Nauru están informando de cifras significativamente más altas".
SBS News habló con la experta en psiquiatría Louise Newman de la Universidad de Melbourne, quien contribuyó al informe.
The island of Nauru is home to a refugee camp - but will also host international delegates. Source: Getty Images
Newman dijo que hay una "epidemia" de síndrome de abstinencia de trauma entre los niños en Nauru y explicó que ha sido un fenómeno relativamente nuevo en la isla y una "muestra" de "cuán traumática se ha vuelto la situación allí".
"Algunas de estas familias han estado allí durante cinco años... Muchos de estos niños están llegando a un punto en el que no pueden hacer frente a esta situación".
Ella dijo que "el síndrome de abstinencia al trauma es casi como una etapa de hibernación" para los niños, desencadenada cuando "el mundo se ha vuelto demasiado inseguro y demasiado desesperado".
"Cuando la desesperanza y la impotencia se establecen en todo un grupo, se crea una situación que potencia que este síntoma pueda avanzar muy rápido, que es lo que hemos estado presenciando... Se ha vuelto intolerable, por lo que se apagan".
La doctora dijo que las complicaciones de salud física pueden incluir insuficiencia orgánica y daño cerebral, por lo que es "una emergencia médica muy grave".
El informe dice que "estos niños no pueden recuperarse en Nauru porque Nauru es la causa del trauma".
SBS News contactó al Departamento de Asuntos de Interior sobre el informe y sobre qué tipo de servicios de apoyo se ofrecen en la isla.
Nauru, December 15, 2003. FILE - Some of the 93 children in the refugee camp on the island of Nauru. Source: RURAL AUSTRALIANS FOR REFUGEES
En un comunicado, el departamento dijo que "toma en serio su papel de apoyar al gobierno de Nauru para garantizar que los niños estén protegidos contra el abuso, el abandono o la explotación".
"Hay una variedad de cuidados, asistencia social y arreglos de apoyo para satisfacer las necesidades de los niños y jóvenes. Los proveedores de servicios están contratados para proporcionar servicios y actividades de salud, educación, recreación, bienestar y culturales apropiados para su edad", dijo.
"Los profesionales de la salud se relacionan regularmente con refugiados y solicitantes de asilo con respecto a su salud mental y las personas tienen acceso a servicios de asesoramiento según sea necesario”.
"Cuando una persona no puede recibir el tratamiento adecuado para una condición de salud importante en Nauru, se le ofrece tratamiento en Taiwán, Papúa Nueva Guinea o Australia".
La política offshore de Australia está diseñada para disuadir a las personas de embarcarse en peligrosas travesías marítimas, y el departamento recientemente reiteró que "la posición del gobierno australiano no ha cambiado, estas personas nunca vendrán a Australia".
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