Eberhard Frank vive en Adelaide Hills, en el estado de South Australia y es hijo de inmigrantes alemanes en el Medio Oriente. Nació en 1940 en lo que entonces se llamaba 'Mandato británico de Palestina”.
"Durante toda mi vida, mis padres me han dicho que nací en Palestina, tengo un certificado de nacimiento titulado 'Gobierno de Palestina' que dice que nací en Jaffa, Palestina", dijo Frank.
En 1952 se convirtió en ciudadano australiano y cuando fue a renovar su pasaporte australiano el año pasado, se sorprendió al ver que en su solicitud le cambiaron el lugar de nacimiento a "no especificado”.
Esta no era la primera vez que Frank renovaba su pasaporte; en sus solicitudes anteriores siempre había escrito "Jaffa, Palestina" pero esta vez le cambiaron su lugar de nacimiento a "sin especificar".
Source: Jarni Blakkarly/SBS News
"Para mí, fue un delito contra mi dignidad y mis derechos", comentó.
En la actualidad el Gobierno australiano no reconoce al "gobierno de Palestina" y no reconoce como estado a los territorios de Cisjordania y Gaza.
El estado de Israel fue creado en 1948 después de la Segunda Guerra Mundial. Actualmente, Jaffa se encuentra en las afueras de la ciudad israelí de Tel Aviv.
Frank le mostró a SBS News sus numerosos pasaportes que datan de 1974, donde se ve registrado su lugar de nacimiento como "Jaffa, Palestina".
“Por qué el gobierno australiano ha decidido no usar más el nombre de Palestina es un misterio para mí. En mi opinión, lo considero como una forma de discriminación ”, dijo.
Batalla en Tribunales
Los padres alemanes de Frank fueron llevados a un campo de reclusión civil en Australia durante la Segunda Guerra Mundial. Pasaron seis años detenidos hasta que fueron liberados en 1947 y decidieron establecerse en el país.
Cuando Frank descubrió que su lugar de nacimiento en su solicitud de pasaporte el año pasado había sido cambiado, estaba tan indignado que decidió presentar un reclamo ante la Comisión de Derechos Humanos.
La Comisión actuó como mediador en la disputa entre él y el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio (DFAT), que gestiona los pasaportes.
Source: Jarni Blakkarly/SBS News
En la mediación Frank dijo que sugirió una alternativa; incluir su lugar de nacimiento como "Mandato británico de Palestina", pero manifestó que DFAT rechazó su recomendación , diciendo que en su política el Gobierno no reconoce al estado de Palestina.
Luego Frank demandó al Gobierno a través de la Corte Federal. El Tribunal envió el caso a mediación y el mes pasado DFAT finalmente aceptó su sugerencia.
La Corte no otorgó compensación ni honorarios legales, lo que significa que Frank, quien se representó a sí mismo, no tuvo que usar dinero de su bolsillo. Los contribuyentes australianos pagaron por los gastos de la representación de DFAT en la batalla legal de seis meses.
De ahora en más, todos los documentos de Frank que estén relacionados con el Gobierno australiano tendrán que incluir a "Jaffa, Mandato Británico de Palestina" como lugar oficial de su nacimiento.
No está claro si el cambio automático en la solicitud de pasaporte de Frank fue un caso aislado o es parte de una reforma más amplia en la política del Gobierno australiano de no reconocer a "Palestina", como estado.
SBS News envió una lista de preguntas a DFAT sobre el caso y le dijeron que sería "inapropiado" formular declaraciones, ya que el caso estaba ante los tribunales. Cuando se le explicó que el caso ya no estaba ante la corte, un portavoz del departamento declinó hacer comentarios sobre el tema.
