La Gran Barrera, que se extiende a lo largo de unos dos mil kilómetros frente a las cosas del noreste australiano, puede perder un 70 por ciento de sus corales si no se limita el aumento de la temperatura a menos de 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales, alertó el Consejo del Clima, un organismo independiente, en un informe.
Más aún, si la temperatura se eleva en 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales, se pondría al 99 por ciento de los corales en riesgo, según alerta el informe “Las consecuencias letales: los impactos climáticos en la Gran Barrera de Arrecife”.
“El tiempo corre rápidamente. Australia es el guardián de la Gran Barrera de Arrecife, una de las siete maravillas naturales del mundo. Tenemos la obligación de liderar los esfuerzos globales para restaurar y protegerla. Es hora de elevar nuestras políticas y acciones climáticas y trabajar para reducir la contaminación de gases con efecto invernadero, así como acelerar la transición energética del carbón a las renovables”, agregó.
El estudio también indica que los dos blanqueos consecutivos que sufrió la Gran Barrera en 2016 y 2017 provocaron la muerte masiva de sus corales.
Casi el 30 por ciento de los corales de la Gran Barrera, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, murió tras el fenómeno de blanqueo de 2016, el cual ha sido considerado como el peor evento jamás registrado en este lugar.
“El evento de blanqueo de corales de 2016 fue unas 175 veces muy probable que se debió por el cambio climático”, indica el informe al destacar que los corales son propensos a la decoloración cuando la temperatura se eleva entre 1 a 1,5 grados centígrados por encima del nivel máximo de la temperatura estacional.
En aquel año la Gran Barrera registró en los meses de febrero, marzo y abril la temperatura más alta de la superficie marina desde que comenzó a medirse a principios de la década de 1900 y la mortalidad de sus corales en ese período y en los ocho meses posteriores estuvo relacionada a la exposición al calor de las aguas, motivado por el cambio climático.
El estudio también alerta que en el último siglo se han registrado olas de calor marinas en el planeta con una mayor frecuencia y con una duración más prolongada.
Asimismo alertó que el futuro de los corales en todo el mundo depende las acciones que se adopten para mitigar el cambio climático, así como la rapidez con la que se actúe para reducir los niveles de la contaminación de los gases con efecto invernadero en los próximos años y décadas.
La Gran Barrera, hogar de 400 tipos de coral, 1.500 especies de peces y 4.000 variedades de moluscos, aporta anualmente unos 6.400 millones de dólares locales (4.000 millones de euros o 4.852 millones de dólares) a las economías de Australia y de Queensland.
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