Facebook informó que restringirá a los editores y usuarios de Australia la posibilidad de compartir o ver contenidos informativos australianos e internacionales.
El gigante de las redes sociales ha declarado en un blog que la medida responde a la propuesta de ley del gobierno federal de Australia de obligar a las plataformas de Internet a pagar por los contenidos informativos.
La decisión de Facebook significa que los editores australianos no podrán compartir o publicar contenidos en las páginas de esa red social, mientras que los contenidos de noticias de editores no australianos no podrán ser vistos o compartidos por los usuarios australianos.
Además, los usuarios de fuera de Australia no podrán ver ni compartir contenidos de noticias australianas en Facebook ni contenidos de páginas de noticias del país.
"La ley propuesta malinterpreta fundamentalmente la relación entre nuestra plataforma y los editores que la utilizan para compartir contenidos informativos", informó Facebook.
"Nos han dejado ante una dura elección: intentar cumplir con una ley que ignora las realidades de esta relación o dejar de permitir el contenido de noticias en nuestros servicios en Australia. Con mucho dolor, estamos eligiendo lo segundo".
Campbell Brown, vicepresidente de asociaciones globales de noticias de Facebook, dijo que había sido una decisión difícil.
"Hoy hemos tomado la decisión increíblemente difícil de restringir la disponibilidad de noticias en Facebook en Australia", dijo Brown en un comunicado.
"Contrariamente a lo que algunos han sugerido, Facebook no roba el contenido de las noticias. Los editores eligen compartir sus historias en Facebook".
Google también amenazó con retirar su motor de búsqueda de Australia ante la propuesta de regulación de la negociación de los medios de comunicación del país. Sin embargo, en las últimas semanas Google ha firmado acuerdos para pagar a los editores de noticias australianos, incluido un pacto de tres años con News Corp anunciado el miércoles, el que cubre publicaciones en Australia y otras partes del mundo.
La propuesta legislativa australiana modificaría la Ley de Competencia y Consumo de 2010 para exigir a las empresas de plataformas digitales que negocien acuerdos de licencia con las empresas periodísticas registradas, y si no pueden llegar a un acuerdo, indica que se deberían someter a un arbitraje obligatorio.
La legislación "pretende penalizar a Facebook por un contenido que no ha tomado o pedido", escribió en un blog William Easton, director general de Facebook Australia y Nueva Zelanda.
Easton hizo una distinción entre el gigante social y Google: "la búsqueda de Google está inextricablemente entrelazada con las noticias y los editores no proporcionan voluntariamente su contenido".
"Por otro lado, los editores eligen voluntariamente publicar noticias en Facebook, ya que les permite vender más suscripciones, hacer crecer su audiencia y aumentar los ingresos por publicidad", escribió Easton.
Según Easton, "el intercambio de valores entre Facebook y los editores favorece a los editores", y afirma que en 2020 Facebook generó aproximadamente 5,100 millones de "referencias gratuitas" para los editores australianos, lo que, según él, supone un valor estimado de $407 millones de dólares australianos.
La ganancia comercial de Facebook a partir de las noticias es mínima", escribió Easton, diciendo que las noticias comprenden menos del 4 por ciento del contenido que la gente ve en su News Feed.
Los usuarios de Facebook se despertaron el jueves por la mañana con la sorpresa de que todas las publicaciones anteriores en Facebook de las principales cuentas de noticias ya habían sido eliminadas, y los sitios web recibieron una notificación de que ya no podían publicar.
El ministro de Comunicaciones, Paul Fletcher, declaró el jueves por la mañana a la emisora ABC Radio National que el gobierno no daría marcha atrás en su Código de Negociación de los Medios de Comunicación, a pesar de la medida adoptada por Facebook.
"Si haces negocios en Australia tienes que cumplir con la ley del país", dijo Fletcher.
"Esencialmente, Facebook está diciendo a los australianos que lo que ven en nuestras plataformas no está verificado, no es periodismo responsable".
"En un momento en el que ya se cuestiona la credibilidad de Facebook, tienen que reflexionar sobre esto", añadió Fletcher.
El Tesorero Federal de Australia, Josh Frydenberg, publicó un tuit el jueves por la mañana en el que decía que había tenido una discusión "constructiva" con el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg.
"El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, planteó algunas cuestiones pendientes con el código de negociación de los medios de comunicación del Gobierno y acordamos continuar nuestra conversación para tratar de encontrar un camino a seguir", dijo Frydenberg.
Peter Lewis, director del Centro de Tecnología Responsable del Instituto de Australia, dijo que sin el periodismo de interés público en el sitio, Facebook sería "una red social más débil".
"La red social está destruyendo su licencia social para operar. Las acciones de Facebook significan que los fallos de la compañía en materia de privacidad, desinformación y protección de datos requerirán un mayor impulso para una regulación gubernamental más fuerte", dijo Lewis.
"Sin noticias basadas en hechos, Facebook se convertirá en poco más que gatos lindos y teorías conspirativas".
"En un momento en el que la importancia de los hechos para hacer frente a una crisis sanitaria mundial es fundamental, la decisión de Facebook es arrogante, imprudente y peligrosa", añadió Lewis.
Información adición realizada por Jarni Blakkarly.
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