El municipio de Logan, en el sureste de Queensland, se ha convertido en la zona de mayor devastación en las recientes inundaciones en Australia, obligando a los habitantes a refugiarse en los techos de sus casas y forzando a decenas de miles a huir de sus hogares.
Las autoridades han emitido advertencias de inundación para todas las zonas ubicadas cerca del río Logan, al sur de Brisbane, donde el número e intensidad de las inundaciones han batido el récord.
Puntos destacados:
- Miles de hogares en la zona de Logan en Queensland sin electricidad.
- A medida que las aguas retroceden en Lismore, varias otras áreas en Queensland están quedando aisladas por la crecida de los ríos.
- Habitantes de Sídney y la costa central de Nueva Gales del Sur (NSW) comenzaron sus preparativos para protegerse de las inundaciones después de que la oficina de meteorología pronosticara precipitaciones de hasta 200 milímetros esta tarde.
Tres personas fueron rescatadas de zonas inundadas el miércoles por la madrugada, incluida una mujer que fue hallada flotando en el agua en la localidad de Jimboomba, en Logan.
El subcomisionado de los Servicios de Bomberos y Emergencias de Queensland (QFES), Mike Wassing, dijo que recibieron 85 pedidos de socorro, llevando el número total de llamadas de ayuda por la crisis a 10,200 y 638 rescates.
Wassing advirtió a Nine News que la situación “sigue siendo un entorno muy peligroso".
"Desafortunadamente ... la oficina de meteorología ha pronosticado tormentas severas para el miércoles por la tarde y hasta el fin de semana".
Unas 8.000 casas en el área de Logan están sin electricidad.
Los equipos de rescate hallaron el cuerpo de una mujer de unos 80 años dentro de una casa en Casino Street en South Lismore ayer por la tarde.
Mientras tanto, la Oficina de Meteorología (BOM por sus siglas en inglés) dijo que las "lluvias torrenciales" van a golpear varias zonas de Sídney más tarde de lo previsto.
"Las lluvias intensas que se pronosticaron aún están por llegar", dijo el meteorólogo de BOM Jackson Browne.
"En Sídney, habrá lluvias bastante intensas hoy, que continuarán mañana, seguidas por un día de calma el viernes antes de retomar su intensidad el sábado y domingo".
Más al norte, la zona de Ballina ha quedado aislada esta mañana, y desde ayer se pusieron en marcha órdenes de evacuación.
El hospital local de Ballina ha sido evacuado.
Otras áreas en el sureste de Queensland han comenzado el arduo trabajo de limpiar el alud de barro y agua que arrasó calles, casas y edificios tras la “bomba de lluvias".
Source: AAP / JASON O’BRIEN/AAPIMAGE
La policía de Queensland sigue preocupada por el paradero de un hombre que sigue desaparecido después de caerse de un bote al río Brisbane el fin de semana.
El alcalde de Brisbane, Adrian Schrinner, ha vuelto a solicitar la asistencia del llamado "Ejército de lodo" que incluye a equipos de personas que ayudaron con el trabajo de limpieza durante las inundaciones en 2011.
Unos 18,000 hogares recibirán ayuda de estos equipos.
Pero la BOM continúa advirtiendo sobre las "severas condiciones climáticas" que podrían seguir afectando zonas de Queensland e interrumpiendo el trabajo de limpieza.
"Estamos viendo que las lluvias y tormentas retornaran a partir del miércoles por la noche y continuaran hasta el jueves y el viernes", dijo el portavoz de la BOM, Jonathon How.
Flooding occurs in the town of Lismore, northeastern New South Wales on Monday. Source: AAP Image/Jason O'Brien
"Vemos que habrá fuertes precipitaciones localizadas de 50 a 100 milímetros cada día, así como vientos destructivos y granizo, de formación pequeña a grande”.
"En gran medida el mensaje para las personas en el sureste de Queensland es: “el peligro aún no ha terminado".
En otros lugares de Queensland, las autoridades de salud están advirtiendo a los habitantes que se mantengan alejados de las inundaciones durante los trabajos de limpieza.
"Existen riesgos de contaminación bioquímica, de lesiones por escombros y potencialmente de ser mordido por serpientes: las personas definitivamente no deberían saltar al agua para nadar", dijo la epidemióloga Hilary Bambrick a AAP.
También han emitido advertencias de un aumento de mosquitos porque el agua estancada crea condiciones ideales para la reproducción de los mismos.
El puerto de Brisbane sigue cerrado, pero la mayoría de las escuelas reabrieron sus puertas este miércoles, aunque unas 80 aún permanecen cerradas.
El comisionado asistente interino del Servicio de Emergencias del Estado de NSW (SES por sus siglas en inglés), Greg Swindells, dijo que el alcance de las inundaciones ha sido tan extenso que la orden de evacuación ahora aplica también a los habitantes de la isla de Ballina.
Con la advertencia de la BOM, de que las precipitaciones podrían alcanzar hasta 200 milímetros en solo seis horas en partes de NSW, los residentes de Sídney y la costa central están en alerta máxima.
One of the main roads that leads in and out of Mungindi. Source: NSW SES North West Region.
Origen de las inundaciones
Las inundaciones han sido provocadas por lluvias torrenciales que arrasaron la costa este de Australia y obligaron a decenas de miles de habitantes a refugiarse en los techos de sus casas, antes de ser rescatados.
Los ríos y arroyos en varias regiones de Queensland y Nueva Gales del Sur que experimentaron precipitaciones de hasta 1.000 milímetros en tres días, desbordaron de sus cauces e inundaron pueblos enteros.
Más de 100.000 personas fueron evacuadas de las zonas inundadas.
En Lismore, Janelle Saffin, miembro del parlamento de Queensland, tuvo que nadar para salvar su vida tras quedar atrapada por la crecida de las aguas.
En los últimos años Australia ha sido impactada por los extremos del cambio climático, con fenómenos como las sequías, los incendios forestales, el blanqueamiento del Gran Arrecife de Coral y las inundaciones, cada vez más frecuentes e intensos.
