Docenas de países se unieron al compromiso de Estados Unidos y la Unión Europea de reducir las emisiones de metano, un potente gas de efecto invernadero, en al menos un 30 por ciento en esta década, en un importante compromiso para la acción climática. Sin embargo, Australia rechazó unirse al pacto.
La iniciativa, que según los expertos podría tener un poderoso impacto a corto plazo en el calentamiento global, siguió a un anuncio temprano en la cumbre climática COP26 en Glasgow en el que más de 100 naciones acordaron poner fin a la deforestación para 2030.
"Una de las cosas más importantes que podemos hacer de aquí al 2030, para mantener 1,5°C controlado, es reducir nuestras emisiones de metano lo antes posible", dijo el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, refiriéndose al objetivo central del acuerdo de París de 2015.
Puntos destacados:
- Docenas de países se unieron al compromiso impulsado por Estados Unidos y la Unión Europea para reducir las emisiones de metano.
- El acuerdo fue rechazado por Australia, China, India y Rusia.
- Se considera que el metano es uno de los gases de efecto invernadero más potentes y el segundo mayor contribuyente al calentamiento global, detrás del dióxido de carbono.
Biden llamó al acuerdo -que hasta ahora ha sido firmado por casi 100 naciones- un "compromiso de cambio de jugada" que abarca a los países responsables de alrededor de la mitad de las emisiones mundiales de metano.
La directora de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, dijo que la reducción del metano "ralentizaría inmediatamente el cambio climático".
"No podemos esperar hasta 2050. Tenemos que reducir las emisiones rápidamente y el metano es uno de los gases que podemos reducir más rápido", aseguró.
Se considera que el metano es uno de los gases de efecto invernadero más potentes y el segundo mayor contribuyente al calentamiento global detrás del dióxido de carbono.
Durante su discurso en la conferencia de la ONU en Glasgow, el presidente estadounidense afirmó que cuando anunciaron esta propuesta en la Asamblea General de la ONU, en septiembre, sólo nueve países lo habían firmado.
"Hoy, se acerca un centenar de países que se están inscribiendo", dijo.
Sin embargo, Australia, China, Rusia e India -algunos de los mayores emisores de metano- se negaron a unirse al impulso global.
De acuerdo con la cadena ABC, el ministro de Energía de Australia, Angus Taylor, defendió la decisión del país de no unirse al pacto.
"Nuestro enfoque es la economía en su conjunto, todos los gases", dijo Taylor en la conferencia COP26.
"Tenemos una meta de cero neto. No estamos estableciendo objetivos específicos del sector y no estamos fijando objetivos específicos de gas. Lo que importa es la totalidad de los gases... ese es nuestro objetivo específico", puntualizó.
Glasgow, crucial para dar continuidad al Acuerdo de París de 2015
Los jefes de estado y de gobierno están reunidos en Glasgow para una cumbre de alto nivel de dos días donde se espera que inicie una ambiciosa acción climática. Sin embargo, las negociaciones de la COP26 durarán dos semanas.
Los organizadores dicen que el resultado en Glasgow será crucial para la viabilidad continua de los objetivos de temperatura del Acuerdo de París de 2015.
Si bien el primer día de la cumbre transcurrió con mucha retórica con solo promesas climáticas tibias, el doble anuncio del martes fue bien recibidos por los activistas.
La lista objetivos para la COP26 sigue siendo abrumadora; sin embargo, existe presión sobre los líderes para que se comprometan con una reducción de sus emisiones de carbono más rápida y proporcionen miles de millones a las naciones que ya están lidiando con las consecuencias del cambio climático.
El primer ministro británico, Boris Johnson, señaló a los periodistas que era "cautelosamente optimista" sobre el progreso logrado hasta ahora.
Pero advirtió que "aún queda un largo camino por recorrer" antes de cualquier acuerdo significativo.
El metano más fuerte que el CO2
Décadas de compromisos climáticos se han basado en la reducción de las emisiones de dióxido de carbono. Sin embargo, el metano (CH4) es más de 80 veces más potente que el CO2, y sus fuentes, como las minas de carbón a cielo abierto, las fugas de gas y el ganado, han recibido relativamente poca atención hasta ahora.
La Agencia Internacional de Energía estima que la industria de los combustibles fósiles emitió 120 toneladas de metano en 2020, y gran parte se pudo evitar fácilmente.
"El metano es un gas de efecto invernadero fuertemente asociado con la industria de los combustibles fósiles ... que se evapora de las minas de carbón, de la extracción de petróleo y gas y de los oleoductos", señaló Kat Kramer, líder de política climática de la organización Christian Aid.
"El metano es sólo otra razón por la que la industria de los combustibles fósiles tiene que terminar".
La experta en clima del World Wide Fund (WWF), Vanessa Perez-Cirera, destacó que le gustaría que "todos los signatarios del Acuerdo de París firmen".
Pacto para “detener y revertir la deforestación y la degradación de la tierra para 2030"
También el martes los países hicieron una promesa multimillonaria de poner fin a la deforestación para 2030.
Aunque la promesa fue recibida con escepticismo por parte de los grupos ambientalistas debido a que los detalles de la propuesta fueron escasos y es muy similar a una promesa hecha por más de 200 países y organizaciones en 2014.
El gobierno británico dijo que el plan para recaudar alrededor de $20 mil millones en fondos públicos y privados había sido respaldado por más de 100 líderes que representan más del 85 por ciento de los bosques de la Tierra, incluida la selva amazónica.
El pacto de la cumbre para "detener y revertir la deforestación y la degradación de la tierra para 2030" incluye promesas de garantizar los derechos de los pueblos indígenas y reconocer "su papel como guardianes de los bosques".
Si bien Johnson describió la promesa como "sin precedentes", una reunión de la ONU sobre el clima en Nueva York en 2014 emitió una declaración similar para poner fin a la deforestación para 2030.
Y una evaluación a principios de este año encontró que siete años después del pacto, prácticamente ningún gobierno estaba en camino de cumplir con sus responsabilidades.
"Firmar la declaración es la parte fácil", dijo el jefe de la ONU, Antonio Guterres, en Twitter.
"Es fundamental que se implemente ahora para las personas y el planeta".
Mientras tanto, las escenas caóticas continuaron el martes alrededor de la sede de la COP26, con los asistentes haciendo cola alrededor de la cuadra esperando pasar los controles de seguridad.
A primeras horas de la tarde, los organizadores de la ONU enviaron un mensaje de alerta pidiendo a la gente que se mantuviera alejada del lugar "para garantizar el cumplimiento de las medidas COVID-19".
