Los titulares de visas temporales de postgrado que se hayan quedado en el extranjero y no hayan podido viajar a Australia debido a la pandemia de COVID-19 pueden ahora solicitar un visado de sustitución.
El gobierno federal anunció el jueves la nueva opción, que permitirá a los titulares de visas temporales para graduados (subclase 485), cuyos visados expiraron el 1 de febrero de 2020 o después, solicitar una nueva visa.
Los visados 485 se ofrecen a estudiantes internacionales recién graduados con habilidades en ocupaciones específicas, con el fin de permitirles seguir trabajando en Australia.
Sin embargo, existía la preocupación de que muchos de los titulares de visados temporales corrían el riesgo de perder estos derechos al quedarse fuera del país debido al cierre de la frontera internacional.
SBS News informó que las visas de más de 30.000 titulares ya han caducado o están cerca de caducar.
El gobierno también aumentará el tiempo de estadía para los titulares de visas temporales de posgrado, de dos a tres años.
La decisión fue formulada después de que el gobierno anunciara que los inmigrantes calificados, estudiantes internacionales y titulares de visas humanitarias totalmente vacunados podrían viajar a Australia a partir del 1 de diciembre.
El Ministro de Inmigración, Alex Hawke, dijo que los cambios ofreceb a los estudiantes un "respiro muy necesario".
"Los cambios fueron adoptados no sólo para apoyar a los estudiantes internacionales, sino también para ayudar a nuestra economía ya que nos ayudarán a retener y atraer trabajadores calificados", dijo Hawke en un comunicado.
La revisión de la configuración de los visados se produjo después de que los titulares de los visados 485 expresaran su preocupación por la posibilidad de que sus visados caducaran al tener que pasar casi dos años fuera del país.
El senador de los Verdes Nick McKim, que ha hecho campaña a favor de la ampliación de los visados para los afectados, dijo que los cambios eran un alivio para "decenas de miles de personas" atrapadas en el extranjero.
"Sus vidas fueron suspendidas durante casi dos años y es estupendo que puedan empezar a planificar su futuro", dijo en un comunicado.
El gobierno federal también ha anunciado una financiación adicional para el sector de la educación internacional, que se prepara para recibir a los estudiantes el próximo año.
Las nuevas medidas supondrán la concesión de casi 28 millones de dólares en concepto de exención de tasas reguladoras para el sector.
Se destinarán más de 9 millones de dólares en subvenciones para las instituciones que ofrecen cursos intensivos de inglés para estudiantes extranjeros.
Las actuales exenciones de las tasas de préstamo también se prorrogarán hasta finales de 2022, lo que, según el Gobierno, beneficiará a unos 30.000 estudiantes universitarios.
El Ministro de Educación y Juventud, Alan Tudge, dijo que el anuncio aceleraría el proceso de recuperación del COVID-19 para el año académico 2022 y "ayudaría a garantizar el rápido retorno de los estudiantes internacionales".
