Los estudiantes internacionales completamente vacunados tendrán permiso para regresar a Nueva Gales del Sur a finales de año después de que la Commonwealth aprobara un programa piloto esbozado por el gobierno estatal.
El gobierno de Nueva Gales del Sur (NSW) reveló el viernes por la mañana detalles del plan, que permitirá el ingreso al estado de estudiantes extranjeros. El proceso de retorno se realizará de manera escalonada y los estudiantes tendrán que someterse a una cuarentena durante 14 días en una instalación especialmente ubicada en la localidad de Redfern en Sídney.
El programa piloto incluirá a los titulares de visas de estudiante que hayan recibido todas las dosis de una vacuna anti-COVID-19 aprobada por la Administración de Productos Terapéuticos (TGA). En este momento las vacunas aprobadas por la TGA incluyen las de Pfizer, AstraZeneca y Moderna.
Todos queremos que los estudiantes internacionales regresen a sus campus, que disfruten de la experiencia única de estudiar, trabajar y vivir en Australia.
Se anticipa que los estudiantes vendrán inicialmente de países como Singapur, Hong Kong, Malasia, Japón, Tailandia y los EE. UU., pero no de los países clave donde está el mayor mercado para Australia, como China y Nepal.
El vicepremier de NSW, John Barilaro, dijo que el regreso gradual de los estudiantes constituye la primera etapa de un plan piloto que será ampliado a medida que aumente la tasa de vacunación.
"La seguridad de los habitantes de Nueva Gales del Sur es primordial y no asumiremos riesgos. Se requerirá que todos los estudiantes que participan en el piloto estén completamente vacunados con una vacuna COVID-19 reconocida por la TGA, y se implementarán estrictos protocolos de cuarentena".
"Los estudiantes internacionales no vendrán a expensas de ningún ciudadano o residente australiano que desee regresar a casa", aclaró el vicepremier.
Los estudiantes serán transportados a Australia en vuelos chárter, pagados por ellos mismos, antes de que el país reanude los vuelos internacionales.
Se anticipa que 500 estudiantes internacionales llegarán a a Nueva Gales del Sur en vuelos fletados antes de fin de año en la primera fase del plan.
Se requerirá que todos los estudiantes que participan en el piloto estén completamente vacunados con una vacuna COVID-19 reconocida por la TGA.
El alojamiento construido para que los estudiantes se sometan a cuarentena se encuentra en la localidad de Redfern. Las instalaciones pueden albergar 650 estudiantes.
El gobernador del Comité de Vicerrectores de Nueva Gales del Sur, el profesor Barney Glover, aplaudió el anuncio del plan.
"Después de más de 18 meses de planificación, estamos encantados de que tanto el gobierno de Australia como el de Nueva Gales del Sur apoyen un plan piloto para la reapertura gradual de nuestras fronteras para que nuestros estudiantes internacionales puedan retornar", dijo en un comunicado.
El presidente del Consejo de Estudiantes Internacionales de Australia, Belle Lim, dijo que los estudiantes internacionales quieren regresar.
"Todos queremos que los estudiantes internacionales regresen a sus campus, que disfruten de la experiencia única de estudiar, trabajar y vivir en Australia", dijo Lim.
"Apoyamos el cauteloso plan y esperamos que con el tiempo podamos aumentar el número de estudiantes que pueden regresar a NSW".
El plan ha sido financiado por la industria de la educación internacional australiana y las universidades involucradas en el programa piloto incluyen Western Sydney University, Macquarie University, The University of Sydney, UNSW, UTS, Australian Catholic University, The University of Newcastle y University of Wollongong.
También participan proveedores independientes, incluidos el International College of Management Sydney, Kaplan, Navitas, RedHill y Study Group.
En 2019, el sector de la educación internacional obtuvo el cuarto lugar en la lista de las principales exportaciones de Australia, y contribuyó con $ 37.600 millones a la economía australiana y $ 14.600 millones a la economía de Nueva Gales del Sur.
