Autoridades de saúde da Nova Zelândia estão investigando o que pode ser provavelmente o primeiro caso de coronavírus adquirido localmente do país em meses, em uma mulher que retornou recentemente do exterior.
A mulher de 56 anos, que retornou à Nova Zelândia no dia 30 de dezembro, testou positivo para a COVID-19 dias depois de sair da quarentena obrigatória de duas semanas, onde ela havia testado negativo duas vezes.
"Estamos trabalhando com o pressuposto de que este é um caso positivo e que é uma variante mais transmissível, seja aquela identificada primeiro na África do Sul ou no Reino Unido, ou potencialmente no Brasil - ou outra variante transmissível", disse a Diretora-Geral de Saúde Ashley Bloomfield em uma entrevista coletiva.
Não se sabe como a mulher foi infectada ou se a infecção é nova, disse a Dra. Bloomfield. Mas como a mulher testou positivo vários dias depois de ser liberada da quarentena e estava em casa, as autoridades estão tratando o caso como uma "provável transmissão local".
A Nova Zelândia, uma das nações desenvolvidas mais bem-sucedidas no controle da propagação da pandemia, registrou pela última vez uma transmissão comunitária de coronavírus no dia 18 de novembro, de acordo com o site do Ministério da Saúde.
A Dra. Bloomfield disse que é muito cedo para exigir um novo bloqueio, sem nenhuma evidência de que a mulher transmitiu a doença a alguém mais.
Quatro contatos próximos foram identificados e, embora nenhum seja sintomático, cada um recebeu ordem de fazer testes - junto com seus contatos próximos.
Em um vídeo ao vivo na noite de domingo, a primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern, disse que as autoridades estavam trabalhando para confirmar por meio do sequenciamento do genoma se a mulher tinha um caso de início tardio do vírus, que ela contraiu no exterior, ou se eles foram infectados durante a quarentena de hotel.
Ela disse que a primeira opção "não é comum, mas possível", com os resultados dos testes esperados em 24 horas.
"Às vezes, há uma tendência para culpar, e a mensagem que realmente quero compartilhar aqui é que o mais importante para nós é que as pessoas, quando não estiverem bem, continuem a fazer o teste", disse Ardern.
"E as pessoas são menos propensas a fazer isso se sentirem que serão atacadas se forem positivas. Portanto, realmente precisamos que as pessoas não julguem ninguém que tenha feito a coisa certa e se testado."
A file photo of New Zealand Prime Minister Jacinda Ardern. Source: Getty
Um forte bloqueio e isolamento geográfico ajudou a Nova Zelândia a eliminar o coronavírus dentro de suas fronteiras.
O país de cinco milhões de habitantes teve apenas 1.927 casos confirmados. Mas, com a pandemia crescendo globalmente, mais pessoas estão voltando para a Nova Zelândia com infecções, incluindo as novas variantes, levantando preocupações de que o vírus possa se espalhar na comunidade novamente.
A mulher, que vive em Northland, na Ilha Norte da Nova Zelândia, foi colocada em quarentena ao chegar em uma acomodação de isolamento controlada em Auckland, onde vários casos de COVID-19 altamente contagiosos foram registrados nas últimas semanas.
"Este é um lembrete para todos nós que a pandemia continua e que este é um vírus complicado", disse a Dra.Bloomfield
Nas redes sociais, diversas pessoas expressaram preocupação e frustração com o novo caso, com um usuário descrevendo as reações no Twitter como um "grito coletivo".
No domingo, houve oito novas infecções, todos viajantes que retornaram ao país e estão em quarentena obrigatória, elevando os casos ativos em quarentena para 79, disse o Ministério da Saúde em um comunicado.
A pressão tem aumentado sobre o governo da primeira-ministra Jacinda Ardern para vacinar a população, mas a Nova Zelândia disse que a maioria de sua população só seria vacinada na segunda metade do ano.
