Sydney já respira aliviada com as temperaturas mais amenas deste domingo, mas regiões do estado de Nova Gales do Sul enfrentam condições de risco catastrófico de incêndios, sem precedentes, para as regiões de Greater Hunter, Central Ranges e o noroeste do estado.
A proibição total de atear fogo continua em vigor em todo o estado.
75 incêndios no mato estão ardendo agora, com 18 deles ainda não contidos.
Os termômetros passam dos 40 graus em mais de 50 cidades e vilarejos, mas o comissário do Serviço Rural de Bombeiros, Shane Fitzsimmons , disse que o pior teste ainda está por vir.
Citando a pior tragédia de incêndios na Austrália, o Black Saturday - Sábado Negro, no estado de Vitória em fevereiro de 2009, que deixou 173 mortos e mais de duas mil casas queimadas -, o comissário disse que o perigo e as condicões deste domingo estão ainda piores: "as piores possíveis".
"They are catastrophic. They are labelled catastrophic for a reason. They are rare, infrequent and to put it simply, they are off the old conventional scale. We used to stop our fire danger ratings at a 100. We are talking indices tomorrow up over 150-160."
O comissário Fitzsimmons instou as pessoas nas áreas afetadas a evacuarem logo:
"We simply cannot guarantee that a fire truck will be at every home or every property under these conditions. We cannot guarantee that aircraft will knock down these fires and let firefighters gain the upper hand. We will not guarantee and we cannot guarantee that a warning, a telephone message, a knock at the door will occur for everyone that comes under threat. If you are caught out in the open under these sorts of conditions, you are likely to die. It's as simple as that."
