بیل شورتن رهبر حزب کارگر در یک سخنرانی خود در ملبورن به عنوان بخشی از کارزار تبلیغاتی این حزب برای انتخابات فدرال استرالیا از برنامه ای ۴ میلیارد دلاری برای ارائه خدمات دندانپزشکی رایگان به مستمری بگیران و کاهش هزینه های خدمات مراقبت از کودکان خبر داده است.
آقای شورتن این برنامه را روز یکشنبه در یک گردهمایی طرفداران حزب کارگر در ملبورن مطرح کرد.
وی درباره برنامه حزب کارگر برای کاهش هزینه های مربوط به مراقبت از کودکان یا به اصلاح childcare اظهار داشت: "از جولای سال آینده ما پول بیشتری را در جیب حدود یک میلیون خانواده شاغل استرالیایی خواهیم گذاشت و این باعث کاهش هزینه ها تا ۲ هزار و ۱۰۰ دلار در سال به ازای هر فرزند خواهد بود."
رهبر جناح اپوزیسیون استرالیا گفت این برنامه جدید باعث خواهد شد تا هزینه های خانواده هایی که مجموع درآمد آنها تا ۱۶۴ هزار دلار در سال است صدها دلار در سال کاهش پیدا کند.
آقای شورتن گفت: "برای مثال، اگر شما یکی از ۳۶۷ هزار خانواده استرالیایی باشید که درآمد خانوار در آنها کمتر از ۶۸ هزار دلار است، برای شما و فرزندان شما هزینه مراقبت از کودکان به اندازه رایگان خوب خواهد بود."
وی همچنین وعده داد هر کودک سه ساله استرالیایی به ۱۵ ساعت کلاس های پیش دبستانی با نرخ دولتی دسترسی خواهد داشت.
آقای شورتن همچنین گفت طبق این برنامه حدود ۳ میلیون مستمری بگیر در استرالیا به بودجه ای هزار دلاری دسترسی خواهند داشت تا در طول دو سال از آن برای استفاده از خدمات دندانپزشکی به طور رایگان استفاده کنند.
وی گفت این خدمات دندانپزشکی باعث ارتقا کیفیت زندگی و اعتماد به نفس در سالمندان مستمری بگیر خواهد شد.
آقای شورتن گفت: "برنامه ما هر دو سال یک بار تا هزار دلار برای پرداخت هزینه های دندانپزشکی به حدود ۲ میلیون و ۶۰۰ هزار سالمند مستمری بگیر پرداخت خواهد کرد و ۳۸۰ هزار استرالیایی دیگر که دارنده کارت خدمات درمانی سالمندان یا seniors healthcare card هستند هم از همین حمایت بهره مند خواهند شد. بنابر این اگر شما هم یکی از همین ۳ میلیون استرالیایی هستید از این به بعد هر دو سال یک بار، هزار دلار اول خدمات دندانپزشکی شما رایگان خواهد بود و توسط کارت بانکی شما پرداخت نخواهد شد و لازم نیست درمان را به تاخیر بیاندازید چون نمی توانید هزینه های آن را پرداخت کنید، چون هزینه ها توسط کارت مدیکر (Medicare) شما پرداخت خواهد شد."
اما انتظار می رود دولت ائتلافی استرالیا این وعده های حزب کارگر را مورد موشکافی قرار دهد و بپرسد این حزب قرار است چطور منابع لازم برای تحقق این برنامه ها را تامین کند.
الن تاج (Alan Tudge) یکی از وزیران دولت ائتلافی استرالیا می گوید حزب کارگر در دولت قبلی یعنی زمانی که اداره کشور را بر عهده داشت نیز نتوانسته بود به تمام وعده هایی که داده بود عمل کند.
آقای شورتن می گوید بودجه لازم برای اجرای این طرح ها را از طریق ایجاد اصلاحات در سیستم مالیاتی تامین خواهد کرد.
حزب کارگر همچنین وعده داده است که از بودجه دولت برای افزایش حقوق کارکنان بخش مراقبت از کودکان استفاده خواهد کرد به طوری که حقوق آنها در طول دوره ای ۸ ساله تا ۱۱ هزار دلار افزایش پیدا کند.
اما دن تهان (Dan Tehan) وزیر آموزش فدرال این اقدام را نوعی "رشوه" قلمداد کرده است.
وی می گوید حزب کارگر می خواهد با این اقدام اتحادیه های صنفی را ترغیب کند که به مراکز مراقبت از کودکان بروند و از آنها بخواهند که به حزب کارگر رای دهند.
حدود ۹۶ درصد از کارکنان بخش مراقبت از کودکان در استرالیا زن هستند و میانگین درآمد آنها ۴۵ هزار دلار در سال است.
حزب کارگر می گوید استفاده از بودجه دولت تنها راه برای افزایش حقوق این کارکنان بدون افزایش هزینه پرداختی توسط والدین کودکان است.
