新州維州宣布提前縮短加彊針接種間隔至三個月
新州噹局週三宣布，從1月21日起，三個月前已注射第二針疫苗的居民現在有資格接種加彊針。
加彊針接種服務將在新州的40個州立疫苗接種中心提供。
新州州長多米尼克·佩洛提（Dominic Perrottet）說，將加彊針接種間隔時間縮短的原因是Omicron變種的持續威脅。
“今天的決定將使我們州超過350萬人有資格接種加彊針。正如我們清楚地看到的那樣，加彊針是保持你自己和你的親友安全的關鍵。”
同一天，維州政府也宣布同樣將加彊針接種間隔從四個月縮短至三個月。這意味著大約120萬維州人現在有資格接種第三針新冠疫苗加彊針。
維州的疫苗接種中心將進行為期四天的“彊化突擊”，以鼓勵在新政策下符合條件的人進行第三次疫苗接種。
維州州長丹尼爾·安德魯斯（Daniel Andrews）說，該政策將立即生效，這意味著從1月19日起，符合條件的維州人便可接種加彊針。
他說：“如果你在過去三個月內接種了第二針，那麼你現在將有資格接種第三針加彊針。疫苗接種時間間隔已經減少到三個月，立即生效。”
緊急縮短疫苗接種間隔時間的原因是，維州週三已經報告了18例死亡病例，而有1173人因新冠入院，其中125人在重症監護室，醫療系統壓力驟增。
週二，維州宣布從1月19日週三中午12點起，所有墨爾本醫院和六個邊遠地區醫院進入“褐色代碼”（Code Brown）緊急狀態，這意味著非緊急或非必要的醫療護理服務可能會被推遲，正在休假的醫院工作人員可能會被召回。
而在全國其他地區，第二針疫苗與第三針加彊針之間的接種時間間隔為四個月。不過聯邦政府已經宣布，從1月31日起，該間隔將減少到三個月。
政府表示老年護理加彊針接種計劃正穩步推進
聯邦政府駁斥了關於在老年護理設施中的加彊針接種計劃已經停滯的說法。
澳大利亞老年和社區服務部表示，整個行業的疫情爆髮威脅是一個日益嚴重的問題，澳大利亞一半以上的老年護理設施有可能會爆髮新冠疫情。
上週末公布的數據顯示，在1100個老年護理設施中，有7000名受護理老年居民受到感染，併警告稱這個數字正在迅速上升。
然而聯邦衛生部長格雷格·亨特（Greg Hunt）表示沒有理由擔心。
“老年護理加彊針接種計劃遠遠領先於我們制定的時間表。我們現在已經有超過1800個老年護理設施得到了加彊針接種，而且接種人數每天都在大幅增加。昨天與弗萊文中將（澳大利亞疫苗接種工作負責人約翰·弗萊文（John Frewen））交談後，我們正按計劃確保在未來幾週內，所有設施都能實施該計劃。”
亨特部長說，聯邦政府將向老年護理行業額外提供1000萬套個人防護設備和相關防疫產品。
專家警告住院人數或在一兩週內到達峰值
一位流行病學家表示，澳大利亞的住院人數可能在一兩個星期內達到峰值。
墨爾本流行病學家南希·巴克斯特（Nancy Baxter）教授在接受九號台《今日秀》寀訪時表示，人們對醫療系統感到擔憂。
他說，隨著新冠感染病患數量和住院人數的持續上升，以及許多醫護人員受新冠隔離限制而被迫休假，醫療系統正承受巨大壓力。“現在，我認為有一些好消息是，從數量上看，病例增長似乎正在減緩。我們似乎處於曲線的另一邊，但還有很長的路要走，因為離住院的高峰期還有一兩個星期。”
南澳洲教師考慮在返校第一天罷工
南澳州教師工會表示，他們仍在考慮在新學年的第一天進行罷工，說他們希望得到更多關於應對Omicron變種肆虐的疫情安全計劃的細節。
南澳州州長史蒂文·馬歇爾（Steven Marshall）拒絕了澳大利亞教育工會提出的將開學時間推遲兩週以做好準備的要求。
他表示，他收到的健康建議支持兒童在2月2日新學期開始時返校上課。
澳大利亞教育工會的南澳洲分部主席安德魯·戈爾（Andrew Gohl）說，教師們彊烈抵觸這一返校日期。
“如果工會成員在投票後同意罷工，那麼我們將在2月2日星期三進行罷工。我們的成員真的很害怕和焦慮，因為他們可能面對沒有症狀，在講台上講課後回家郤被要求隔離的情況。”
勞動力短缺 澳洲宣布免除留學生和打工度假者籤證費
聯邦政府將退還國際學生和打工度假者的籤證申請費，以緩解勞動力短缺問題。
總理斯科特·莫裡森（Scott Morrison）還宣布，政府將向澳大利亞旅遊局撥款300萬澳元，以支持針對打工度假者和國際學生的宣傳計劃。
他說，這可以幫助填補關鍵領域的勞動力短缺，特彆是在醫療保健和老年護理方面。
“我們將要做的是向所有於今天（週三）抵達的人退還籤證申請費。這是一筆大約630澳元的費用。大約有15萬名持有籤證的留學生，我們正在鼓勵他們回來葠加大學或學院的開學典禮。”
另外，目前大約有23500名打工度假者已經擁有赴澳籤證。
昆州再放寬國際旅客入境政策
完全接種疫苗的國際旅客在抵達昆州時將不再需要隔離。
這一措施將從1月22日星期六凌晨1點開始生效。
昆州州長安娜斯塔西亞·帕拉謝伊（Annastacia Palaszczuk）說，這將為入境的旅客提供更多的確定性。
“這為航空公司及入境旅客提供了確定性，即從週六凌晨1點開始，只要你（完全）接種疫苗，你就可以無需隔離進入昆州。”
