傳統的黑色素瘤檢驗方式，是當醫護人員懷疑黑痣可能會發展成黑色素瘤的時候，就會要求進行活體檢驗，但使用目前方法，相關活體檢驗若呈陰性反應（Negative），所涉及的醫療費用每年約花七千萬元。
而新的方法只需要透過驗血，就能檢測一個人是否早期黑色素患者。
研究小組的負責人齊曼（Mel Ziman）教授表示，相關測試主要有賴識別出「自身抗體」（autoantibodies）的生物標誌。
齊曼指，人體的免疫系統內的白血球細胞會產生抗體，去對抗外來入侵的病原體，例如是細菌病毒之類。但他們也會產生「自身抗體」－一種對抗異常癌細胞的抗體。
她指，免疫系統內出現「自身抗體」之後，人體就會放大這個信號，從而產生多種「自身抗體」。而這些「自身抗體」在癌症的早期階段，會很容易在血液中辨識到，可以為醫護人員識別早期癌症提供一個極佳的機會。
今次研究有超過200人參與，參與者中有超過一半被確診患有黑色素瘤，而研究員亦他們的血液中，檢測到10個相關的生物標誌。齊曼教授說，有80％以上的個案，研究員可以用血液檢測，就能夠驗出早期黑色素瘤的生物標籤。
不過，若血液檢測呈陽性反應(positive)，則病人仍需要進行活體檢測。
而血液檢測目前仍屬研究階段，預計還需要三年時間才可廣泛使用。
澳洲癌症委員會的行政總監亞蘭達（Sanchia Aranda）教授表示，雖然她對新測試的研發相對樂觀，但目前仍有許多問題要解決，包括成本效益以及準確性的問題。
亞蘭達教授指出，生物標誌可以有不同種類，亦並非所有患者，在任何情況下都能生成完全相同的生物標誌。
