「新視野號」於昨日(1日)下午，掠過距離地球64億公里的位置，並一度與一顆名為「天涯海角」(Ultima Thule)的小行星距離只有約3500公里。
負責人斯特恩(Alan Stern)表示，他並不能夠代表所有人，但於2019年開始就獲得這個訊息，他本人覺得非常興奮，因為美國的探測器「新視野號」，成功進行人類史上最遙遠的航天探索任務，並取得巨大成功，當中涉及成千上萬的操作程序，而這些程序，必須全部順利進行，才可以完成今次創舉，而他們確實做到了。
由於探測器與地球相隔甚遠，由地球發出的訊號需要超過六小時才可送到探測器﹔反之亦然。而「新視野號」掠過「天涯海角」小行星的訊號在約10小時後才抵達地球。
科學家相信，「天涯海角」小行星在太陽系形成初期就已存在，相信可為其他星球的起源提供答案。
斯特恩表示，「天涯海角」小行星處於深度冰封狀態，完美保全小行星形成的原始狀況。所有關於「天涯海角」的資訊，由小行星成份到地理狀況，無論它是否擁有衛星到小行星上的氣候，都可讓科學家了解太陽系其他星球起源。
「天涯海角」是在2014年由哈勃太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)所發現，從星期一收到的相片見到「天涯海角」並非球形，更似兩個球形天體相連。「新視野號」預計會在掠過「天涯海角」期間拍攝900幅相片。
探測器所獲得的觀測資料及相片，將會在未來數月傳返地球。
