要點
- 雖然18歲是成年年齡，但不同州份在權利和責任方面的法定年齡有所不同。
- 家庭成員成年，可能會影響領取福利金的資格。
- 成年其實是漫長過程，進入社會、獨立生活通常之後才能發生。
法律上，子女達到18歲意味著父母或監護人不再有照護責任。
澳洲青年法律中心為年齡25歲以下的年輕人提供全國性的網上免費法律服務。Kate Richardson律師表示，成年在法律上意味著很多：「作為成人，你是獨立的。你要為自己和自己的行為負責了。18歲以下的兒童和少年有時會獲得法律寬待。」
法律年齡與成年
在澳洲，人們從18歲開始必須在選舉中投票。這也是賭博、購買香煙和酒精的合法年齡。
Richardson表示，18歲以下人士在私人處所飲酒通常是違法的，「除非酒是由父母或監護人，或是父母或監護人批准的人提供。（不過）不同的州和領地有細微的區別，特別是在私人處所由成人監管飲酒方面。」
不同文化和族裔也許有差異，但澳洲法律規定18歲是成人年齡。 Credit: Getty Images/BFG Images
「他們可能還要和子女談談如何認識朋友，培養同齡人群體之間的互相尊重和關懷。我認為適當、理解與交流是這個關鍵階段非常重要的事情。」
綜聯資格與成年
子女成年也會影響家庭獲得社會安全福利。
Services Australia總經理Hank Jongen解釋，俗稱「牛奶金」的（Family Tax Benefit）是幫助家長養育子女的兩部份資助，A部份是給予子女，直至其完成12年級學業或同等學歷；B部份是給予家庭。
「這確實取決於家庭的個別情況，比如A和B分別持續到何時。但它們是分開評估的。」
申請稅務津貼的家庭需要接受財務評估。 Credit: Getty Images/Traceydee Photography
不過，Jongen表示子女這仍被視為需要依賴家庭的人：「無論是全日制學生還是尋工者，他們仍被視為依賴者，直至22歲。這意味著我們在評估資格時會考慮父母的收入。」
16至24歲的全日制學徒，符合領取青年津貼的資格。 Credit: Getty Images/JohnnyGreig
成年是漫長過程
不同州份在駕駛等具體事務上有著不同的合法年齡。
Roberts教授表示，法例規定的情況有時比較複雜：「一些情況下，年輕人16歲就可以就性行為作出同意，但18歲之前都不能看含有露骨色情鏡頭的電影。18歲年輕人有權獲得比16、17歲時更高的最低工資，但他們21歲之前無法獲得成人的最低工資。」
他說，在過去幾個世代，達到18歲就能獲得全職工作、獨立生活甚至組建自己的家庭，已不常見。「這些成年人的社會標誌普遍要更遲達到，在20幾歲甚至30幾歲。」
現在年輕人已普遍要到成年後很久才完成結婚生子等成人標誌。 Credit: Getty Images/FatCamera
- 進行性行為
- 參加工作
- 開設銀行戶口
- 離開學校
- 離開父母
- 被刑事起訴
- 獲得免費法律援助
- 對治療作出同意
Richardson表示，如果醫生認為病人可以明白治療的利弊，那18歲以下也可以作出同意。「作出決定時，醫生要考慮不同因素。」
對於沒有規定法定年齡的事務，律師建議家長根據家人和子女的個別情況來作出決定。
18歲可以在無父母或監護人批准下申請護照。不過在一些特殊情況下，18歲以下也能這樣做。 Credit: Getty Images/MStudioImages
你是需要幫助的年輕人或家長嗎？
- 每個州份都有為剛剛成人的年輕人而設的。
- 、、和有專門的青年法律服務。
- 尋求全國性的法律問題和建議可瀏覽澳洲青年法律中心。
- 家長欲了解政府資助育兒項目的法律資訊，可以瀏覽。
- 為5至25歲人士提供的免費的電話和網上諮詢，可以瀏覽或致電1800 55 1800。
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