要點
- 根據一份新報告，去年有87%的澳洲選區的全額報銷（刷醫療卡而病人無需自費付款，又稱碌卡）診所數量減少。
- 根據網上醫生名冊Cleanbill新報告，大部份選區的額外自付費用急劇增加。
- 這與政府提供的數據不一樣，政府資料指提供全額報銷的全科醫生診所數量有所增加。
新報告顯示，有接受國民保健 Medicare 全額報銷「碌卡」（bulk bills）全科醫生或稱家庭醫生 （GP）的澳洲選區數目，似乎正在減少。
雖然一些地區的全額報銷診所數量有所增加，但高達87%的地區出現減少情況，現在有九個選區完全沒有接受全額報銷的全科醫生服務。
這份由網上醫生名冊Cleanbill於星期日發佈的報告，揭示了2023年澳洲各地全額報銷率和全科醫生諮詢服務的自付費用有顯著的變化。
根據報告，去年澳洲六份一的選區全額報銷個案有所減少，有九個選區沒有接受全額報銷的全科醫生。
而對上一年，沒有接受全額報銷全科醫生的選區只有四個。
2023年的Cleanbill報告顯示，只有35%的全科醫生診所接受全額報銷。
Cleanbill創辦人吉爾斯皮（James Gillespie）向SBS新聞指出，某些選區出現全額報銷減少是「絕對令人難以置信」。
他說：「在2023年的一年期間，新州Cook選區和西澳Burt區，接受全額報銷全科醫生診所的比例，幾乎下降了50個百份點。」
全澳9個選區沒有全科醫生接受「碌卡」：
- 塔州： Bass、Braddon、Franklin和Clark
- 新州：Cowper、Lyne和Shortland
- 昆州：Fairfax
- 維州：Jagajaga
有十五個選區，只有一家接受全額報銷的全科醫生診所。
全額報銷率高於75%的九個選區全部位於雪梨西區。
2023年全額報銷的比率變化。 Credit: Cleanbill, Electorate Breakdown Report.
有些病人要付更高費用看全科醫生
根據報告，大多數選區的病人自付費用增加了，有些增幅達到一年平均費用的15%。
在昆州的Groom區，一次標準的全科醫生諮詢服務平均需要額外支付40元，這比一年前增加了6.35元。
同時，維州Cooper區的全科醫生診所現在向病人收取標準諮詢的額外自付費用，平均為36.64元，相比一年前的40.45元略有減少。
考慮到澳洲各地自付費用的差異，吉爾斯皮表示，能夠簡單地獲取不同診所的收費信息變得非常重要。
他說，大約四份一的全科醫生診所沒有網站，即使那些設有網站的診所，很少在網站上顯示其醫療服務的收費資訊。更少的診所會在網上顯示他們是否接納新病人。
他說：「我們目前看到的是，在你的社區尋找一位全科醫生，獲取服務收費或如何預約諮詢的信息可能是非常非常困難的。」
根據澳洲統計局（ABS）的最新數據，越來越多的澳洲人為了節省開支而推遲就醫，押後看全科醫生討論他們的健康問題。
在2022至23年間，由於費用原因延遲就醫或不諮詢全科醫生的人數比例，翻倍至7%，相比之下，同一數字在2021至22年為3.5%。
吉爾斯皮表示，全科醫生診所費用信息難以獲得，對民眾能否就近及時看醫生產生了巨大影響。
對於來自文化和語言多元（CALD）社區的人來說，這個問題更為嚴重。
吉爾斯皮說：「你必須逐個打電話給每個診所，獲取收費信息，並了解他們是否接收新病人，有沒有全額報銷等等，這真的非常困難。」
「對於那些存在語言障礙的社區來說，這個挑戰變得更加嚴峻。」
為甚麼這些數據與政府報告的有所出入？
Cleanbill 的數據是基於計算在澳洲常規工作時間內，為成人提供標準諮詢服務的診所中，接受全額報銷服務的診所百份比來計算的。這與政府收集數據的方法不同，政府的評估全科醫生提供的所有服務。
Cleanbill在報告中表示，除非進一步細分，否則這個數字不會區分年齡組別、優惠狀況和服務項目編號，所有這些都可以影響服務是否提供全額報銷。
聯邦衛生部長畢勒（Mark Butler）上月在一次記者會上為國民保健（Medicare）辯護，指自從政府在11月對醫生提供全額報銷的獎勵金增加兩倍後，情況有所改善。
他當時說：「自從這筆資金開始撥發給全科醫生診所以來，過去兩個月，我們看到了全額報銷個案增加。僅在11月和12月，比對之前增加了360,000次病人能免費看醫生的情況。」
衛生部長畢勒表示，額外的財政激勵措施同時幫助診所和病患。 Source: AAP / Mick Tsikas
澳洲醫學會（Australian Medical Association）表示，Cleanbill的報告並沒有提供澳洲全額報銷率的完整圖畫。
醫學會會長羅布森（Steve Robson）說：「聯邦政府在去年預算中為基本醫療投入約60億元，已透露出希望；本月初發佈的統計數據顯示，全科醫生的全額報銷率下降的問題已經受控。」
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