【澳洲定居指南】為孩子安排免費暑期活動

對於不少家長而言，學校假期是一個「令人頭痛」的日子。

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但事實上，社區內有不少假期託管服務及免費暑期活動可供家長選擇。本台特別訪問一位有四名子女的母親史密斯（Seana Smith），讓她分享一下如何為孩子安排暑期活動。

如何為孩子安排假期活動？

史密斯表示，最簡單的方法當然是為孩子安排戶外活動。

她說：「（大家可以）前往海灘、河流、湖泊、水洞等。當然你需要付費乘車或駕駛前往這些地點，但當你抵達這些地點時，小孩子便能享受當地非常優美的大自然景觀並隨意走動。」

她又說：「當然，你需要時刻注意他們的安全，特別是盡早教曉他們游泳技能並跟從所有安全游泳指引。」

她表示，小孩子很容易便能在這些免費地點渡過一整天的歡樂假期。

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一旦天氣不似預期、下起雨來，家長可以帶孩子前往博物館、藝術館、社區中心、圖書館、甚至購物商場，讓孩子參與免費活動。

史密斯說：「即使是一些小型購物中心亦會偶然為兒童特別舉辦娛樂活動，如我居住地區附近的一個小型購物中心亦會偶爾舉行『小型農場』活動，讓孩子接觸小動物。另外，亦有些商場會舉辦各類型的藝術工作坊或其他表演節目，供孩子欣賞。這些都是免費而且容易前往的。」

她亦建議家長可考慮帶孩子前往本地旅遊景點。她說：「一些較大型的旅遊景點亦會安排免費節目。舉例，雪梨歌劇院設有一個創意遊樂空間，孩子可在那裡創作手工藝品。這些活動一般均毋須報名，你只需向職員表示有意參與就可以。」

我要上班，怎麼辦？

作為上班一族，並非人人都有暑假假期。假期託管計劃可能是解決這個問題的最有效方法，包括傳統假期託管，以至網球、游泳及藝術興趣班都值得考慮。

澳洲訓練營協會（Camp Australia）的杜塞爾多普（Tom Dusseldorp）為大家解釋了課餘託管及假日託管時間的區別。他說：「主要分別在於假日託管提供較多不同類型的活動。明顯地，假期託管時段當然較課餘託管的時間為長，因此我們提供與上課時間相若的託管服務。」

他指出，在學期時段期間，託管服務可能是由早上七時至下午六時，而這個時間實在是一段長時間。「因此，我們會一方面為在職家長的孩子提供全日託管服務，亦會為孩子提供多種不同類型的康樂活動。畢竟，這段時間屬於學校假期；學生應好好享受假期的樂趣。」

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這類型的假期託管服務適合學前兒童以至小學六年級的學生，活動則包括藝術、手工藝班，甚至戶外旅行。費用一般為每天 50-90 澳元。

假期託管開支津貼

政府對假期託管開支的財政援助程度視乎家庭收入、家長上班時數及所需服務而定。

年度總收入不多於 $66,958 的家庭可獲託管開支 85% 津貼，收入達到 $66,958 至 $171,958 的家庭則只可獲 50% 津貼；家庭收入越高，津貼金額便會越低。

家長可向民政部 Centrelink 查閱可獲津貼的資格。

Source: CC0 Creative Commons

史密斯表示，自己從假期託管計劃中獲得莫大的益處。她的長子們在過去的假期中相當享受參與為期一星期的板球訓練營的活動。

她說：「很多家長都由於需要上班而需要為孩子尋找託管計劃。很多市議會都有為學童提供歷時一整天的假期託管計劃，一般服務時間由早上八時至下午五時半左右。」

因此，她建議家長首先向本地市議會查詢，因為市議會舉辦的假期託管服務一般收費低廉，而家長亦可申請獲得津貼。

「但其他地點或組織，如本地網球球場，均會為學童安排假日託管服務，而收費亦一般不會太高。」

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