天主教教宗方濟各更新教義指南，表明在任何情況下，死刑均屬不能接受及不應被容許。
根據舊有的《天主教教理》條文，假如死刑是唯一可能辦法，「有效地保護其他人的生命，免受不義之侵犯者所害」，天主教會傳統上不排除動用死刑。
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教宗為囚犯洗腳 促廢除死刑
官方中文譯文如下：
（2267）假設有罪一方的身份和責任已完全被確定，教會的傳統訓導並不排除訴諸死刑，但只要這是唯一的可行之道，藉以有效地保護人命，免受不義侵犯者之害。 如果非殺傷性的方法足以衛護人們的安全，免受侵犯者之害，掌權者只應採用這些方法，因為這些方法更符合公益的具體條件，也更合乎人性的尊嚴。 事實上，今日由於國家具有各種有效地防止犯案的可能性，使犯罪者不得再逞，而不至於決定性地剝奪其改過自新的機會，因此，絕對必須處決罪犯的個案就「十分罕見，即使並未完全絕跡」。
梵蒂岡宣布，天主教教宗方濟各更新教義指南，新的條文提到，死刑損害人類的尊嚴。
（2267）長久以來，合法當局在完成了合法程序後便訴諸死刑，這被認為是一種對某些罪行的嚴重性作出恰當的回應，是可接受的手段，即使方法極端，卻使公益受到保護。 今天，人們越來越強烈地意識到，即使犯了極嚴重罪行的人也不該失去他的人性尊嚴。此外，已經出現一種對國家刑罰意識的新理解。總之，迄今已經發展出更有效的監禁系統，以保障公民受到應有的保護，但同時也不能斷然拒絕給罪犯自新的機會。 因此，教會依照《福音》的教導，表明「死刑是不能接受的，因為它殘害人的不可侵犯性和尊嚴」，同時決心致力於在全世界廢除死刑。
宗教方濟各在過去亦曾公開反對死刑。
全球超過 50 個國家同地區，仍然有執行死刑，包括古巴、烏干達等天主教徒佔人口約半的國家。
而在美國，天主教徒佔人口 22%，當地有 31 個州仍然有執行死刑。
