據維多利亞大學（Victoria University）的米切爾研究所（Mitchell Institute）一項最新研究顯示，雖然現時仍是疫情大流行期間，但國際學生仍以創紀錄的數量前往加拿大、英國和美國。
但前來澳洲和新西蘭的新國際學生人數則繼續急劇下降。
該個名為《學生中斷：國際教育與大流行》的報告研究了國際學生的五個主要目的地：澳洲、加拿大、新西蘭、英國和美國。
報告發現第一波的大流行疫情導致國際學生人數大幅下降。但對國際學生開放的國家卻有強勁反彈。
該研究揭示了大流行對來自世界各地的國際學生產生了不同的影響。的複雜情況。
研究指出，來自中國的新生人數仍低於大流行疫情前的水平。但來自印度和尼日利亞等國家的學生人數卻處於創紀錄水平。
國際教育是許多國家管理其教育部門投資的重要組成部分。該報告突出了各國重新著重吸引國際學生。
該報告亦檢視了學生的簽證數據，以了解大流行對未來國際學生的影響。學生簽證數據是一個領先指標，因為大多數學生通常需要簽證才能入學。
下圖顯示了2018年至2021年間，每年9月前的12個月內，各個國家的新學生簽證總數。大流行導致所有國家的新學生人數下降。但有些國家比其他國家受到的影響更大。
其中英國恢復的情況最為強勁， 其新國際學生人數達到了創紀錄的水平， 比新冠疫情之前高出 百分之38。
Source: Mitchell Institute
年度。由於各國在 2020 年和 2021 年大流行期間實施了不同程度的限制，改變了正常的入學模式。所以，每年的數據可能會反映大流行所造成的影響。
下圖使用季度數據來看看整個 2020 年和 2021 年的變化。 2019 年 9 月季度於圖表中所用的指數為100。使用季節性調整的數據可以探討所發生的變化，同時亦能控制全年中通常會出現的高峰期和低潮。
這幅圖表顯示大流行開始後於 2020 年簽發的新學生簽證下降的幅度。
Source: Mitchell Institute
澳洲、新西蘭、英國和美國的跌幅超過 百分之80。到 2021 年 9 月季度，加拿大、英國和美國的學生簽證數據已反彈至創紀錄水平。
這對於澳洲和新西蘭等已經失去學生到其他地方的國家而言，可能是一個好消息。
加拿大、英國和美國的快速恢復和升幅顯示等待邊境開放的學生的需求被壓抑。如果真的是這樣，當澳洲和新西蘭逐漸重開邊境時，國際學生報名的人數應該會更多。
來源國有何影響？
在大流行期間，學生本國發生的事也將影響他們的決定。
該研究著眼於大流行對新國際學生的所屬國所造成的影響。
下表顯示了最大來源國的新學生簽證數量的變化。
尼日利亞的反彈最為強勁，這主要是由於前往英國學習的尼日利亞學生人數增加。
Source: Mitchell Institute
與大流行前的水平相比，來自印度的新國際學生也增加了約百分之 27。這種增長的背後是學生選擇的轉變。
與 2019 年相比，截至 2021 年 9 月的 12 個月裡，前往澳洲的印度國際學生人數下降了百分之62。相比之下，前往英國的印度國際學生人數增加了百分之 174。
印度亦超過中國，成為最大的國際學生來源國。
對政策帶來些甚麼影響？
國際教育分析可能是一場數字遊戲，討論重點是招生人數的變化和國際學生的經濟貢獻。
但對政策也有重要的含義。
例如，關於地緣政治緊張局勢對國際學生選擇留學國家的影響存在很多爭論。這項研究顯示，中國國際學生的減少，更有可能是由於行政障礙和旅行限制。
國際學生也為教育部門的總投資作出了巨大貢獻。
在澳洲，國際學生的學費約佔大學總收入的百分之 27。失去國際學生對教育機構，尤其是大學會產生重大影響。
在大流行後的環境中，各國政府正在尋求發展和培育其國際教育業。
在美國，拜登政府於 2021 年 7 月宣布『對國際教育的重新承諾』。英國政府的目標是到 2030 年， 將國際教育的價值增加百分之 75。
雖然大流行對國際教育產生了巨大影響，但情況經已準備好回復至一個極具競爭性的全球市場。
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