中國教育部發言人批評澳洲拖延甚至拒絕簽發簽證予有意留學澳洲的學生，《環時》形容行為詭異。
發言人指，簽證被拒的情況對申請人及專上學院都帶來極大不便。
費法斯媒體報導指，內政部對簽證申請人進行國家保安檢查，是造成簽證審批緩慢的主要原因，進一步加劇澳中間的緊張關係。
報道表示，有部份中國留學生需要等候超過八個月完成由安全及情報組織（ASIO）進行的保安審查，因而未能接受澳洲院校的入學批准。
澳洲安全及情報組織在去年十月警告聯邦政府，本地大學可能受外國勢力干預，當中亦包括留學生的行為。
有學生向費法斯媒體列出了超過 100 名學生的名字，表示他們的簽證審批過度緩慢，他們分別已被 16 間院校取錄。
《環時》：學生前途岌岌可危
這些學生當中均為博士學生，研究範疇大部份為科學及科技等，包括工程學、機械學、電腦科技學、物理學、天文學、雷射學、生物化學、微生物學及免疫學。
當中，亦有接近一半人獲得中國政府批出的進修獎學金。
中國教育部發言人表示，教育領域是澳中關係非常重要的一環。
他說：「每年，成千上萬中國學生前往澳洲留學。但不少學生近期遭受簽證申請審批延誤，當中主要原因是安全審核過程過長。」
中國官方媒體《環球時報》星期一（12 日）報道有關情況，又指部份人最終放棄留學澳洲。
中國教育部豁下的「國家留學網」上星期五（9 日）亦發出公告，表示澳洲簽證政策調整令部份打算留學的人的簽證申請審查時間過長。
《環球時報》評論文章更指，拖延簽證審批時間「詭異」，又指「導致這些中國優秀學子不僅青春被白白浪費，甚至他們的獎學金項目以及前途岌岌可危」。
內政部：簽證獲批比率達 99%
華文媒體引述一篇由「耿直哥」所寫的文章，表示澳洲駐中國某大使館的新聞專員回覆指，遭遇延誤情況的申請人只有不足 40 人，而且他們的申請簽証類別為 408（短期活動簽證），而並非一般 500 類的簽證。
當局指，截至本星期一，只有 40 名學者因健康、品格、國家安全審查而被延誤批核。
內政部強調，上述審查要求並非新設立，也不是針對中國籍人士而設。
內政部發言人說：「《環球時報》的報道稱這問題是針對中國申請人，並不正確。」
內政部又稱，中國研究生的簽證獲批率是 99%，較整體研究生獲批率 98% 要高。
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