維州西部 Meredith 附近一個生產雞蛋的農場出現禽流感，已經有多隻家禽死亡。
根據維州首席獸醫庫克（Graeme Cooke）周三表示：「初步測試已經確認該農場出現禽流感病毒，而樣本亦已送往 Geelong 的澳洲疾病預防中心進行進一步測試。
該農場目前已被隔離。
禽流感是一種高度傳染性的病毒感染，可導致家禽出現嚴重症狀和突然死亡，從而消滅整個族群。
高致病性 H5N1 分支 2.3.4.4b 是一種致命病毒株，已在全球傳播，導致鳥類大面積爆發並造成大量死亡。
農業部表示，澳洲尚未發現這種病毒。
禽流感是如何傳播的？
野生鳥類是這種疾病的自然宿主，牠可以透過密切接觸或受污染的環境傳播。
雞、鴨、鵝、火雞、珍珠雞、鵪鶉、雉雞、鴯鶓和鴕鳥最容易感染禽流感。
所有鳥類對這種致命的 H5N1 病毒亦十分敏感。
維州農業部表示，雖然人類可能因為直接接觸感染高致病性禽流感病毒的動物而受感染，但目前民眾面臨的風險仍然很低。
在維州，所有家禽和鳥類的飼養者應遵循最佳生物安全做法，例如保持家禽棚、庭院、鳥舍和設備清潔，並限制家禽與野鳥之間的接觸。
飼養者亦應確保鞋子乾淨，在處理鳥或蛋之前和之後洗手，並在安排新、舊家禽同放前先進行隔離。
當局建議民眾不要對超市出售的家禽產品及雞蛋憂慮，它表示：它們不會構成風險，可以安全食用。
庫克敦促家禽養殖戶、後院雞群和鳥主如果所飼養的家禽死亡，且死因不明，應向緊急動物疾病熱線或當地獸醫作出報告。
隨著 H5N1 病毒株在全球爆發，澳洲面臨的風險增加，而每年野生鳥類的遷徙仍然對澳洲物種構成風險。
1976年至2021年間，澳洲農場已爆發九次高致病性禽流感疫情。
最近一次是在 2020 年和 2021 年，維多利亞州六個家禽養殖場檢測到了三種禽流感病毒。
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