澳洲研究首度發現，兒童自閉症的嚴重程度與母親懷孕期間的免疫病歷有關。
由雪梨大學大腦及意識中心聯同 Westmead 醫童醫院、麥覺理大學和 Telethon 兒童研究所的研究員，共同研究 220 名自閉症兒童及其母親的病歷，指出母親在懷孕期間的「活躍免疫反應」，與兒童自閉症中的「社交發展障礙」的嚴重程度有聯繫。
所謂免疫病歷，即是一切啟動免疫力提升的疾病，包括慢性或短期，範圍很廣，可包括哮喘、敏感、發燒、甚至自身免疫的疾病，包括糖尿病和甲狀線炎。
當中自身免疫疾病病人與兒童自閉症嚴重程度的關係不大，但研究中這組病人的人數較少。
研究僅確立懷孕期間的免疫反應與自閉症嚴重程度的關係，至於兩者為何有關，仍是一個謎。
研究認為，可能是免疫系統啟動的細胞因子或抗體干預肧貽的發展，並確認其中一種自閉整「免疫導亞型」，有助將來診治自閉症。
研究主管古德萊教授呼籲母親不用過度擔心，指出除了疾病感染，還有包括基因等不同的因素。
