要點
- 聯邦政府去年10月實行的新農業簽證，目標是從東南亞國家帶來數以千計的農場工人，但未有國家簽署，目前仍未落實
- 聯邦農業部長利特爾波特指，目前取決於外在派恩與有關國家磋商
- 工會聯絡東南亞國家大使館，促請不要簽署新簽證協議，批評新簽證有更少的限制，令更多工人手剝削
- 有鄉鎮區聯邦議員認為，政府未有迅速行動解決農業人手不足問題，可能對今年聯邦大選有影響
聯邦農業部長利特爾波特（David Littleproud）表示，目前這項新農業簽證，現在取決於外長派恩（Marise Payne）的磋商結果。
利特爾波特去年6月宣布推出新農業簽證，解決本地農場人手不足的問題。他向SBS新聞表示：「我與澳洲農民 一樣感到非常沮喪。政府在 10 月 1 日實施了這簽證計劃。」
「現在只等派恩完成雙邊談判。」
聯邦政府曾表示，該計劃將提供給東南亞國家聯盟（ASEAN）的 10 個成員國，包括泰國、柬埔寨、文萊、緬甸、菲律賓、馬來西亞、老撾、越南、新加坡及印尼。
政府目前正在與4個國家磋商。
目前，印尼已經簽署了諒解備忘錄，但其他3個國家仍然未有結果。
外交部（DFAT）向 SBS 新聞表示，正在與「少數東南亞國家」進行談判，聯邦政府的目標是「盡快」完成安排。
外交部在書面回應說：「與印尼的雙邊討論進展順利。」
「雙邊談判的最後定案，取決於每個國家同意對其公民的安排，並確保該計劃將提供的保護。」
SBS 新聞向多個大使館查詢，這些大使館表示他們正在與澳洲政府進行討論，但沒有最終決定的時間表。
最初的宣布這項新農業簽證，是為了配合澳洲與英國的自由貿易協議，該協議取消了英國背囊客要在澳洲逗留兩年必須在農場工作 88 天的要求。
但該計劃短期內只會帶來一小部份所需的工人。
利特爾波特說，要一個國家簽署，對方實際上會希望有試驗計劃，先有 1,000、2,000、3,000 名 [工人] 來，證明計劃有效，並且有本地政府承諾的保障措施。
這加劇了兩黨聯盟政府內部，自由黨與國民黨之間的緊張關係。
SBS 新聞訪問一名國民黨議員，他說所採取的行動不夠快速，尤其現在聯邦選舉臨近。
目前延誤可能會導致一些鄉郊選區定聯邦議員，向高層領導施壓，以尋求解決方案。
一些太平洋島國工人在澳洲農場的薪酬苛刻的情況被揭露，其中有工人聲稱，一星期的收入只有100元，目前參與磋商的國家，關鍵問題仍然是公民福利。
澳洲工人工會（AWU）已直接聯絡東盟國家組織成員國的大使館，促請他們不要簽署簽證計劃。
工人工會秘書長沃爾頓（Daniel Walton）表示，工會一直在向他們傳達的信息是：「小心簽署的內容」。
他指出：「（新簽證）有更少的限制，更少的權利；目的就是讓更多的工人被剝削。」
不過利特爾波特就指斥，工會危及磋商工作，令澳洲難以與其他國家達成協議。
他說：「我無法相信工會實際上會破壞澳洲農場的聲譽，也損害澳洲的聲譽。」
而聯邦政府表示，新農業簽證有足夠的保障措施。
利特爾波特指出，政府還提高處罰，增加對獲批准的僱主以及勞務僱傭公司的監管架構。
外交部發言人就表示，對僱主的最低要求和對工人的保護是該計劃實施的關鍵。
發言人說：「莫理遜政府絕不容忍簽證欺詐、非法工作、剝削工人或任何形式的工人工資過低。」
全澳不少農場，目前由於人手短缺，被逼要放棄收成，令本地已經陷入困境的農業雪上加霜。
種植車厘子的伊斯特萊克（Tom Eastlake）說，邊界風格，缺乏海外和本地工人、迫使他放棄收成。
他向SBS新聞說：「我們只能留下 40% 到 50%的收成，只是因為我們沒有人手去收成採摘。」
伊斯特萊克表示，澳洲太平洋勞動力流動（PALM）計劃不適合一年中只有幾個月工作的收成季節的環境。
「太平洋計劃非常好，特別是對於一些可以全年需要人手的員工一起運營的行業。這太驚人了。」
「但有很大比例的季節農作物無法做到這一點。」
他希望盡快找到解決方案。
Cherry farmer Tom Eastlake said a lack of overseas and local workers, border closures and COVID-19 forced him to abandon stock. Source: Supplied
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