澳洲审慎监管局（Australian Prudential Regulation Authority；APRA）指出，截至2018年12月31日，有超过半数年龄超过65岁的长者拥有医院治疗保险。但在2019年4月初，曾报道指，一名78岁妇女被荷伯特私立医院（Hobart Private Hospital）拒绝接收作病人。该名拥有私营医疗保险妇人的家人向记者表示，医院院方指，由于这名长者「年纪太大」，且「已超出医院制定的条款」，因此拒绝接收这名女子。报道不但触发院方就事件进行全面调查，更引起公众在社交媒体上质问：究竟购买私营医疗保险有何作用和意义？而澳洲年老长者又是否值得购买私营医疗保险？
首先，私营医疗保险是否保证病人可前往私立医院接受治疗？虽然保险计划可能会涵盖部份私立医院医疗程序的费用，但医院是否接收病人却由医院方面决定。独立消费者组织「选择」（CHOICE Australia）行政总监特纳（Erin Turner）向澳表示，在很多情况下，公营医疗系统可能更加符合年老病患者所需的医疗服务需求。她说：「尤其是在紧急情况下，（公立医院）亦能为病者提供专业及优质医疗服务。因此，不论任何年纪，有不少人都毋须购买私营医疗保险，都能得到适当的医疗治理。」
保险保费会随着年龄增长而上涨吗？简单而言，是不会的。澳洲私营医疗保险业协会（Private Healthcare Australia）表示，虽然其他种类的保险计划（如汽车保险）根据风险评定等级，但澳洲的医疗保险制度却是以社区为本，即表示，保险公司不能基于受保人的年龄、健康或遗传基因而额外收取费用。因此，理论上一名27岁和一名85岁的私营医疗保险受益人可以支付完全相同的保险费用。不过，私营医保业协会指出，实际上这个情况并不太可能发生。这是由于随着年纪增长，大家可能需要面对更为棘手的健康问题，因而会选择更为全面的医疗保险，费用当然亦会随之而增加。
Source: ABC Australia
那么，究竟年老澳洲人是否需要购买私营医保？塔州老龄委员会行政总监雷奇（Sue Leitch）表示，长者购买私营医疗保险，一心希望他们会得到更好的照顾。她说：「一般而言，大家都认为私营医保能为病者避开在公营医疗系统『大排长龙』的需要，尤其是在紧急医疗情况之下。但若医疗保险提供的服务已不再符合顾客的需求，受保人重新考虑是否继续支付保险费用，实在是理所当然。」雷奇指出，对于本身已经需要紧缩开支的人士而言，情况便令他们被迫重新考虑是否继续购买私营医疗保险。
澳洲私营医疗保险业协会行政总监大卫（Rachel David）则表示，调查显示私营医保客户继续沿用保险计划的原因，普遍是因为「可以选择他们喜欢的专科医生及医院」。她说，私营医疗系统在澳洲医疗保健系统中担当着至关重要的作用，又指「全国每年有六成的外科手术都是在私立医院进行。」大卫表示，公众需要认真评估自己透过购买私营医疗保险中所获得的实际益处。但她坦言：「在澳洲，若要获得优质的医疗保健服务，购买私营医疗保险并非必要条件。」
Private health insurance changes- Need to know Source: SBS
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