在澳洲看牙医，对许多人而言都是一个未知领域，就连我自己在澳洲步入第四个年头，也没有一次去过当地诊所看过牙。
如果真的要说，在这次年末年初，2018年与2019年交接的假期中，我特地抽空回一趟台湾，在”回台必做”的清单上，第一件事情，莫过于看牙医了。
并不是说不信任，相反我对澳洲的医疗品质还是保持信心，真的要说，或许就是一直听闻”澳洲看牙好贵”这样的传闻，导致不论是心态还是荷包，都比较胆小一点。
而这次回澳洲后，2019年第一位接洽到的采访者，该说是巧合还是缘分，竟是一位台湾出生的澳洲牙科医师，与他同样来自台湾的妻子，共同在墨尔本开设的小牙医诊所。
牙医是一门结合医学丶工程与艺术的专业
Henry，今年30的他，从小就跟着家人到了纽西兰，从有记忆开始，就一直在国外的环境下生活。
“其实我一开始是对医学都非常有兴趣，医学又分为那么多种，要选择哪一方面也是让我很头疼，从高中时就喜欢做一些手工艺还有木工劳作，手很灵巧也曾被这样称赞过。”
在1996年，Henry与家人移居到布里斯本，97年选择在墨尔本生活，一路读到大学，也奠定他对牙医专业的兴趣与志向，随后硕士继续攻读牙科专业，直到毕业。
“加上我很喜欢英文dentist这格词，D代表Doctor丶E表达Engineer，也有artist的艺术气息。”
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说起跟台湾的缘份，Henry也不禁笑了，他在硕士毕业之後，选择到台湾的台大医院实习，花了三到四个月的时间，了解到跟澳洲不同的健保体系以及牙医相关的技术。
“实习的那段时间，台大医院的同事都很照顾我，我在那段期间也理解到澳洲与台湾在牙医方面上的技术性不同，要说起来各有优劣，但在不同国家的看诊习惯以及医疗环境下，我也必须采取不同的医疗手法，才是真正对病人的好。”
小痛忍成大病，澳洲看牙的习惯须养成
结束实习后的Henry回到澳洲，立刻在牙医诊所上班，会讲中文的他，也多出很多机会对华裔的病人看诊，同时也发现这些病人的共同问题。
“真的要说，在澳洲的牙科病人，不分当地还是华裔，都是遇到很后期的问题，痛到不能再痛时，才会选择来看牙医。但在某种程度上，华裔的病人多半都是这类型的状况。”
如同Henry所说的，多数在澳洲的华人朋友，不论是旅游丶留学丶打工度假，甚至是定居在此的人，都会等到问题很严重时才去看牙医。
“大家要知道一件事，那就是牙齿不像身体其他部位，缺了一角后是不会愈合的，如果在澳洲看牙只是想紧急做个处理，忍到回台湾才做治疗，那可能会造成更严重的损害。”
Henry也一再强调，一旦牙齿开始出现问题，提早解决不但能杜绝基本的问题，费用也不会像后期治疗一样昂贵。
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“其实台湾的健保，如果大家来澳洲后都没有停保的话，可以拿在澳洲的医疗收据跟医生诊断证明，回台湾后都可以申请部分的补助。”
一些人会觉得在澳洲看牙很贵，但事实上，一年定期做牙齿检查维护，都不会是难以负担的金额，反倒是忍到出现大问题，在需要动手术以及各种复杂处理的情况下，那就真的得不偿失了。
与妻子的相识，促成开诊所的梦想
Henry前前后后在不同的牙医诊所工作，长达六年多的时间。期间他面对的不光是诊所给予的工作压力，或是上司的无理要求，使得他无法给每个病人自己所期望的治疗服务。而这个想法到最后也渐渐成为要拥有自己的一家牙医诊所这种梦想。
在2015年，Henry一次回台湾的机会下认识了Mia，两人从远距离恋爱，到最后将Mia接回澳洲一起生活发展，这也是Henry人生中的一个重要里程。
“我自己常常说是把Mia骗过来了。”
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Henry说完和Mia相视着笑了出声，2018年初，Henry在Mia的鼓励下，在墨尔本Preston开设自己的牙医诊所，尽管刚开始遇到的问题不少，墨尔本牙医诊所的竞争也相当激烈，但两人互相扶持下，这个小梦想也算是渐渐步上轨道。
“我希望给予病人的感觉是非常亲切以及细致的照顾。”
比起普通的牙医诊所，Henry用的是像家人般的关心方法，将每个病人当作朋友看待。在诊所中，Mia也尽心为Henry担任起助手的角色，同时透过自己的社交网路窗口，将Henry以及自己的牙医诊所，呈现到大家眼前。
“其实在澳洲对孩子的牙医教育并没有很完整，但他们的父母还是会教导小朋友知道不舒服就要看医生，相对来自台湾的朋友，虽然小时候有接受学校的牙齿健保教育，但父母却不太清楚牙医方面的正确资讯。”
Mia在协助Henry的这些日子里，也看到了在澳洲的大家所面对的问题。诊所营业到现在，也即将步入一个年头，两人也将持续地为在澳洲，在墨尔本的各位服务谁知道呢，说不定我在澳洲的第一个牙医师，也会是Henry也说不定。
作者：陈业鹏，SBS通讯员，曾在台湾从事新闻工作。
