维州的囚犯与外界的联系被指因通话费用高昂而受到影响，倡导者认为应让他们免费通话，更好与社区保持联系。
维州的囚犯需要支付近7澳元，才能打手机号码通话12分钟（单次最长通话时间）。据报道，这是全国最高的通话费用。
虽然打给固定电话更便宜，但拥有座机的家庭数量正在减少。目前，拨打给维州调查专员和卫生服务专员的电话是免费的。
有的人可能会觉得7澳元收费不多，但囚犯每天的收入在3.95到8.95澳元之间，这些收入还需要用来购买食堂的零食和洗漱用品。有些人可能每月从亲友那里获得最多150澳元，外加70澳元的电话费。
包括人权法律中心（Human Rights Law Centre）在内的13个社区、法律和社会服务组织最近再次呼吁让囚犯免费打电话。他们认为，不应该让被监禁的父母在与孩子联系和购买生活必需品之间做选择。
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人权法律中心的管理律师莫妮克·赫尔利（Monique Hurley）表示，这项收费“不合适”，而且“损害”了囚犯与其子女、兄弟姐妹和朋友之间“真正重要的联系”。
赫尔利在接受SBS新闻采访时表示：“维州监狱这一问题已经存在很长时间了，尤其在社区的电话费用几乎为零的情况下，这个问题尤为重要。”
赫尔利强调说：“与家庭脱节会对人们的生活产生深远、破坏性和持久的影响。”
“这对于原住民和托雷斯海峡岛民来说尤为严重，由于结构性种族主义、歧视性政策以及殖民化的持续影响，他们已经在监狱系统中被过度定罪。”
全澳监狱通话收费的情况
维州、昆州和塔州的监狱通话服务由同一家监狱电话专业公司Comsec TR 提供。然而，各州的收费有所不同。
根据维州社区组织Vacro获得的数据，拨打手机的话，维州囚犯需要支付0.30澳元的连接费，然后每分钟0.57澳元的话费，而塔州囚犯则是支付每分钟0.36澳元的通话费。
相比之下，西澳州的囚犯在支付0.35澳元的连接费后，每分钟的通话费为5澳分，因此一次12分钟的通话费不到1澳元。
据了解，通话费用成本较高的因素源于一系列安全要求，如电话录音和监控。
发言人表示：“维州在押人员可以免费使用 Zoom 进行视频和音频通话，全年通话次数不受限制。”
然而，赫尔利以及儿童和家庭福利卓越中心（Centre for Excellence in Child and Family Welfare）的首席执行官德布·索巴里斯（Deb Tsobaris）都对Zoom通话的可及性表示担心。
索巴里斯表示，Zoom通话可以是用以沟通的一个选项，但通常较难设置，而打手机则要容易得多。
她告诉SBS新闻：“我们理解这些挑战，但在维州，父母保持这种联系的费用非常高。因此，如果能减少通话费用，那就再好不过了。我们希望它既简单又免费。”
与社区联系的重要性
索巴里斯强调，父母被监禁对成年人和孩子来说都是非常艰难的经历。
她对SBS新闻说：“在任何时间段内与孩子们失去联系，不知道发生了什么，都是非常痛苦的……孩子也有权与父母联系。”
“很多孩子都期待着这些通话，特别是如果这些通话是定期的，这样你就可以保持这种熟悉感。”
2022 年，一项针对父母被监禁的儿童的调查建议维州政府，延长在押人员打电话的时间，并让他们能够免费与家人通话。
维州惩教署专员拉里萨·斯特朗（Larissa Strong）当时表示，牢固的家庭关系可以改善“心理健康、教育和就业成果”。
她补充说，那些与子女保持联系的人“在释放后更有可能做出积极行为”。
Vacro的高级政策顾问阿比盖尔·刘易斯（Abigail Lewis）表示，目前的费用违反了儿童联系父母的权利，“所有证据都表明，牢固的家庭联系是防止释放后重新犯罪的最重要保护因素之一”。
她说：“如果政府想通过减少司法系统的介入来加强家庭和社区联系，就需要为这些通话提供资金。”
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