在各州和领地卫生部长抵制重新引入口罩规定这一呼吁的情况下，联邦卫生部长马克·巴特勒（Mark Butler）表示，如今澳大利亚人必须对自己的健康负责。
不过，尽管当局已在本周四宣布扩大第四剂新冠疫苗的接种资格范围，但一些专家仍呼吁在新一波Omicron疫情的风口浪尖上采取更多措施应对新冠。
巴特勒部长称，专家们认为澳大利亚已经度过了大规模封锁和口罩规定的时代。
他本周五在澳广（ABC）节目中被问及澳大利亚是否会重新引入口罩规定时表示，联邦层面不支持引入强制口罩令，澳大利亚人如今需要“承担责任，做出你自己的选择”。
“我们已经进入大流行的第三个年头，我们需要确保民众感到他们能够控制自己的情况。”
“因此我鼓励人们在室内并且无法保持社交距离时考虑佩戴口罩。”
另外，从下周一开始，30 岁及以上的澳大利亚人将有资格接种第四剂疫苗（第二剂加强针）。澳大利亚免疫技术咨询小组（ATAGI）的这一决定使疫苗接种资格扩大到额外的740万澳人。
咨询小组强烈建议50岁以上人士接种第四剂疫苗，同时表示30至49岁的人士也可以选择接种，不过该小组尚未发布正式建议。
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南澳大学流行病学家阿德里安·埃斯特曼（Adrian Esterman）表示，现在是扩大第四剂接种范围的“正确时机”，但他承认，额外的一针对于50岁以下人群来说并不是必要的。
埃斯特曼教授对澳联社（AAP）表示，目前对于年轻人群来说，还没有足够证据证明第四剂疫苗接种的益处大于风险，但“证据不存在并不意味着它对他们没有好处；这只是意味着我们还不知道”。
“我们的第三波Omicron疫情刚刚开始......我们的病例在增加，我们的住院人数在增加，不幸的是我们的死亡人数在增加。”
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“我们的医院系统摇摇欲坠，除此之外，我们还有一个大规模的流感季节。所以如果不是现在，那么要在什么时候（接种疫苗）？”
他说，给年龄较轻的人群接种加强针意味着更少的人被感染并将病毒传染给年长澳人，这表面上意味着更少的人最终被送往医院。
埃斯特曼教授认为，第四剂疫苗不会很快提供给30岁以下的澳大利亚人，特别是当辉瑞、莫德纳和诺瓦瓦克斯都正在开发基于Omicron毒株的新特异性疫苗时。
他说，各州和领地政府新冠疫情管理的其它优先事项应包括加强信息传递以提高第三剂疫苗的接种率，重新引入室内口罩的规定，以及对企业和办公室进行通风设备审查。
在欢迎扩大疫苗接种资格的同时，传染病医生保罗·格里芬（Paul Griffin）说，这不是一个“完整的解决方案”，并重申了让已经符合条件的人及时接种加强针的重要性。
他说：“我们还需要加强基本措施，这些措施在大流行的早期起到了很大作用。”
“这些措施包括佩戴口罩、保持社交距离和对其它风险的基本认识，包括确保足够的通风。”
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SBS早新闻（7月8日）
